在驿站歇脚时，进来一群楚地民夫，个个高个子，说话带着楚地方言，叽里咕噜的，咱一句也听不懂。领头的汉子叫项梁，比我高一个头，肩膀宽得能扛两袋粟米，他看见我们，就从怀里掏出一卷竹简，用秦隶写了个 “楚” 字，然后指了指自己，又指了指 “楚” 字，嘴里还念叨着楚地方言。
我赶紧也掏出自己练字的竹简，用小刀刻了个 “蜀” 字，递给他看。项梁愣了一下，然后拍了大腿，笑得露出两颗虎牙，他指着 “楚” 字，又指着 “蜀” 字，嘴里叽里咕噜说个不停，虽然听不懂，可我知道他说的是 “咱都是秦民”—— 这就是 “书同文” 的好处，不管你是楚地人、蜀地人，写出来的字都一样，比说话还管用。
项梁拉着我坐在驿站门槛上，从怀里摸出一块麦饼，递给我 —— 麦饼里掺了点豆子，比咱蜀地的麦饼香。他一边吃一边比划，我大概看明白了：楚地以前种稻子，现在官府也让种麦，还派了农官教新法子，虽然稻米饭好吃，可麦收得多，交了租子，剩下的够一家人吃。他还比划着打仗的动作，皱着眉头，大概是说以前楚地总打仗，现在天下统一了，不用躲战乱了。
我也跟他比划：我爹年轻的时候，蜀地一会儿归秦，一会儿归楚，年年打仗，庄稼都被马蹄踩烂了，好多人饿死了，现在好了，没仗打了，能安稳种地。项梁听了，点了点头，又拍了拍我的肩膀，眼神里满是认同。
走了两天，终于到了修驰道的工地。工地大得很，像铺了块大补丁，几百号民夫在里面忙活，还有十几个穿黑衣的官吏，其中一个是 “将作少府” 派来的监工，姓李，大家都叫他李监工，手里总攥着根鞭子，鞭子梢上系了个铜铃，走起来叮当作响，跟催命似的。
李监工先给我们分队，每十个人一队，选一个队长。他扫了我们一眼，突然指着我：“你，会写秦隶吗？” 我愣了一下，赶紧点头：“会…… 会写自己名字，还能认几个字。” 李监工笑了：“那你当小队长，负责记录出勤和物资。”
我心里乐开了花，跟捡了块金子似的 —— 小队长不用干最累的活，还能管着队里的人，比夯土强十倍。狗蛋凑过来：“石…… 石敢哥，你…… 你运气真好！” 我拍了拍他肩膀：“以后我多记你出勤，让你少挨点骂。”
我们队的活是夯土，就是把黄土和碎石子混在一起，用夯锤夯实。夯锤沉得很，得两个人一起抬，抬的时候还得喊号子：“嘿哟！嘿哟！” 喊到第三声，胳膊就开始打颤，放下锤时，手得扶着腰缓半天，不然直不起身。狗蛋和另一个汉子抬夯锤，喊号子喊得嗓子都哑了，我赶紧递给他一口水：“慢点喊，别把嗓子喊破了。”
中午吃饭时，伙夫推着一辆小车过来，给每个人盛了一碗粟米粥 —— 粥稀得能照见人影，里面还飘着几根草屑，还有一个麦饼，比翠娘烙的小一圈。伙夫一边盛粥一边说：“别嫌稀！官府规定每天两升粟米，多一粒都没有，我要是私吞，得被李监工抽鞭子！” 咱也不敢抱怨，端着粥碗蹲在地上，呼噜呼噜就喝了，麦饼得掰成小块，就着粥咽，不然太干。
