一、序幕：初唐权力格局的形成与裂变（武德元年至武德八年）
1. 太原起兵后的权力分配雏形
隋大业十三年（617年），李渊在晋阳举兵反隋，短短一年间便攻克长安建立唐朝，年号武德。在这场改朝换代的浪潮中，李氏三兄弟形成了最初的权力分工：长子李建成以嫡长子身份被确立为太子，专注于协助李渊处理朝政，稳固后方；次子李世民作为军事核心，率军征战四方；四子李元吉则留守太原，负责抵御突厥侵袭与保障北境安全 。
这种分工在创业初期展现出高效协同性。李建成在长安建立礼仪制度、安抚世家大族，为前线提供稳定的后勤支撑，其东宫府中聚集了魏征、王珪等一批治世人才，《大唐创业起居注》记载其“得士庶之心，无不至者” 。李世民则在战场上屡建奇功，武德元年降薛仁果平定陇西，武德二年破刘武周收复太原，武德四年擒窦建德、降王世充统一中原，其麾下逐渐集结了尉迟敬德、秦叔宝等武将及房玄龄、杜如晦等谋士，形成了实力雄厚的军事集团。
武德四年（621年），李渊为表彰李世民的特殊功勋，特意设立“天策上将”一职，位在王公之上，允许其开府置官属。李世民借此开设文学馆，招揽“十八学士”，构建起独立的政治智囊团，其势力从军事领域延伸至朝堂决策层面。此时的权力平衡已现裂痕——太子主政、秦王主军的格局，逐渐演变为两大政治集团的对峙。
2. 储位之争的显性化与升级
武德五年（622年）成为储位之争的转折点。是年，窦建德旧部刘黑闼起兵反唐，李建成在魏征建议下主动请缨出征，试图通过军功弥补与李世民的差距。他采纳“抚纳降者，存抚百姓”的策略，迅速平定河北，不仅获得军事声望，更借此拉拢了山东士族势力 。这场胜利让李建成意识到，仅靠嫡长子身份无法稳固储位，必须主动争夺军权与民心。
此后，双方的较量从暗斗转向明争。李建成联合李元吉采取三重策略打压李世民：其一，拉拢后宫嫔妃，如张婕妤、尹德妃等，通过她们在李渊面前诋毁李世民，称其“功高盖主，意图谋反”；其二，削弱秦府势力，借突厥入侵之机，提议由李元吉挂帅出征，将秦府猛将尉迟敬德、程知节等调至其麾下；其三，试图直接谋害李世民，《旧唐书》载其“与元吉谋行鸩毒，引太宗入宫夜宴，既而太宗心中暴痛，吐血数升”，但这一记载存在明显逻辑漏洞——若真心下毒，断无让李世民生还之理，更可能是贞观年间史官的刻意抹黑 。
李世民一方则采取防御与反击并行的策略。他一方面通过长孙无忌、高士廉等亲属联络朝臣，另一方面派张亮前往洛阳秘密集结力量，为可能的冲突做准备。武德七年（624年）的杨文干事件成为矛盾的集中爆发点：李建成派杨文干在庆州募兵，被指控“谋反”，李渊一度许诺李世民“平叛后立为太子”，但最终以“兄弟不睦”为由各打五十大板，流放双方谋士了事。这场事件让李世民意识到，依靠李渊的“平衡术”无法解决问题，必须采取更激进的手段。
