丝绦瞬间绷紧，勒得她手腕生疼。男童大半身子已浸入水中，吓得哇哇大哭。
“快救人！”紫鹃也反应过来，急忙呼喊。
薛家的仆役水手这才如梦初醒，纷纷跳下水，七手八脚地将男童救了上来。
那男童只是呛了几口水，受了惊吓，并无大碍。
这时，一个衣着华贵、面容富态的中年妇人在丫鬟婆子的簇拥下急匆匆赶来，一把抱住男童，心肝肉儿地叫个不停，正是薛姨妈。
她安抚好孩子，这才转向黛玉，满脸感激：“多谢这位小姐救命之恩！不知小姐是哪家的千金？薛家定当重谢！”
黛玉此时已整理好微乱的衣袖，气息还有些不稳，只微微颔首，依着礼数轻声道：“夫人言重了，举手之劳，不足挂齿。小女姓林。”
“姓林？”薛姨妈微微一愣，随即看向黛玉所乘船只的标记，恍然道，“莫非是扬州巡盐御史林大人家的小姐？这是……要上京去？”
这时，贾琏也闻讯赶回，见状连忙上前与薛姨妈见礼。
双方一番寒暄，黛玉方知这落水的男童竟是薛姨妈的独子，名唤薛蟠。
而薛家此番举家进京，一是为送女待选（才人赞善），二是探亲，三是清理京中账目。
薛姨妈拉着黛玉的手，上下打量，只见她虽年纪尚小，又经丧父之痛，面容憔悴，但眉目如画，气质清雅，行动间自有一股书卷清气，更兼方才临危出手的果决（虽力道不足，但反应极快），心中已是十分喜欢，连连夸赞：“真真是个好孩子，难怪老太太日日念着。”
因这番意外，两船人马不免又多停留叙话片刻。
薛姨妈热情邀请黛玉过船用茶压惊，黛玉婉拒不过，只得与贾琏一同过去。
在薛家船上，她见到了薛姨妈的女儿，那个年仅十岁左右，却已举止娴雅、言谈稳重的薛宝钗。
宝钗对黛玉亦是十分有礼，亲自斟茶，言语体贴。
【系统扫描：薛宝钗，身体状况良好，情绪稳定度极高。佩戴金锁检测为普通金器，无能量异常。薛蟠，数据紊乱，智商情商评估低于同龄平均水平，易怒倾向。薛姨妈，情绪波动主要围绕子女，对宿主感激度为85%。】
一切似乎都很正常，甚至充满了人情味。
但黛玉心中那根弦却并未放松。
薛家进京，宝钗待选……这意味着红楼梦中的主要人物即将汇聚，命运的齿轮已经开始加速转动。
而薛家与王家的姻亲关系，让她无法不将薛家的出现与那张写着“王”字印章残片的线索联系起来。
这真的只是一场巧合的邂逅吗？
当晚回到船舱，黛玉屏退旁人，再次审视那方旧砚和暗格中的线索。
“王”字印章，清虚观路线图，以及今日遇到的薛家……这几者之间，是否存在着某种看不见的联系？
官船在夜色中继续北行，离神京越来越近。
3 初入荣国府
舟车劳顿月余，官船终于抵达通州码头。
换乘贾府派来的青绸小车，一路行去，黛玉透过纱窗望着车外景象，帝都的繁华渐次铺开。
与她记忆中现代都市的摩天大楼截然不同，此处的繁华是另一种厚重：朱门高户，车马粼粼，市井人声鼎沸，自有一种堂皇气象，却也透着无形的等级与压力。
