“月君，您交代的事儿都办妥啦！猫猫姑娘也在呀？正好，明日我陪姑娘去市集逛逛，熟悉熟悉环境如何？”雀笑嘻嘻地说着，眼神却在猫猫和壬氏之间打了个转，显然是得了某种授意，来为猫猫的“调查”打掩护。
猫猫瞬间明白了壬氏的意图。她将调好的药膏仔细敷在壬氏的伤处，指尖不可避免地触碰到他温热的皮肤，能感觉到他肌肉瞬间的紧绷。她迅速包扎好，退后一步。
“殿下之命，小女子自当尽力。”她低下头，心中却已开始盘算，该如何着手这项意外的任务。这西都的水，果然比她想象的要深。
### **第三章：农村途中，盗贼与家鸭**
次日清晨，别第门口已备好车马。猫猫与庸医、天祐简单交代后，便与雀、马闪以及负责运送种薯的罗半他哥一行人会合，出发前往最近的农村。
西都之外的景致与城内迥异。放眼望去，是无垠的黄色草原，天空高远，空气干燥而带着草香。道路崎岖，两匹马并辔而行，猫猫与雀共乘一骑，马闪独自一骑在前开路，身后跟着载有种薯和农具的马车。令人侧目的是，马闪的肩膀上，赫然站着一只羽色纯白、喙带黑点的家鸭，正是那只名为“舒凫”的宝贝。
“马侍卫，您这……伙伴，倒是别致。”猫猫忍不住开口。那家鸭似乎听得懂人言，昂首挺胸，“呱”地叫了一声，颇具气势。
马闪脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即正色道：“舒凫并非凡品，它……颇通人性，带着或许有用。”他显然不擅解释，干脆闭口不言。
雀在一旁窃笑，低声对猫猫说：“瞧见没？我这小叔子，对着家鸭比对着姑娘还自在。”
队伍行至一处水滩旁休息。猫猫下马活动筋骨，观察着四周的植被，试图寻找可能的药材。雀则拿出水囊和干粮分给大家。罗半他哥——那个长相平凡、吐槽犀利的年轻人，正蹲在地上检查土壤，眉头紧锁。
“这土……看起来还行，但总觉得少了点生气。”他自言自语。
就在这时，远处草丛中传来一阵异响。马闪瞬间警觉，手按上了剑柄。雀也收起了嬉笑的神色，不动声色地挪到了猫猫身前。
只见七八个衣衫褴褛、手持简陋武器的汉子从草丛中钻出，拦住了去路。为首一人满脸横肉，操着浓重的口音喊道：“把钱财和女人留下，饶你们不死！”
猫猫的心猛地一沉，下意识地握紧了袖中的防虫药粉——这玩意儿对付人效果有限，但总比没有强。她看向马闪，却见这位年轻的侍卫脸上并无惧色，只有一种被冒犯的冷峻。
“光天化日，拦路抢劫，好大的胆子。”马闪的声音不高，却带着凛冽的寒意。
盗贼头子嗤笑一声：“小子，毛没长齐就学人当护卫？爷爷我今天就教教你……呃啊！”
他话未说完，马闪已然动了。身影快如鬼魅，众人只觉眼前一花，便听到一连串令人牙酸的“咔嚓”声。马闪甚至没有拔剑，仅凭一双肉掌和迅雷不及掩耳的身法，如虎入羊群。拳头击中肉体的闷响、骨头折断的脆响、盗贼凄厉的惨叫声此起彼伏。
几乎是在呼吸之间，那七八个盗贼已全部倒地，不是手臂扭曲，就是抱着肚子哀嚎，彻底失去了战斗力。马闪站在中间，气息平稳，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。他肩上的家鸭舒凫拍打着翅膀，“呱呱”直叫，像是在为主人助威。
