马蹄踏碎青石长街的晨雾时，我指尖还沾着江南最后的荷香。十二辆镖车在身后连成蜿蜒的长龙，车轮碾过青石板的声响沉闷而厚重，像是在为即将到来的风暴敲打着前奏。车厢里码放整齐的银锭子，每一块都泛着冷冽的银光，足够买下半个京城的繁华 —— 这是我三年江南巡商的成果，是我攥着母亲教我的算盘口诀，在茶市、丝绸庄、粮行里摸爬滚打挣来的底气。
我勒住缰绳，乌骓马打了个响鼻，喷出的白气在晨雾中散成淡淡的烟。眼前苏府朱红色的大门熟悉又陌生，铜环上的饕餮纹被岁月磨得发亮，可往日里总是敞开的侧门此刻紧闭着，门楣上挂着的红灯笼歪斜着，像是被人狠狠搡过一把。更让我心头一沉的是，府门前围得水泄不通的街坊四邻，交头接耳的议论声像一群嗡嗡的苍蝇，搅得人太阳穴突突直跳。
“让让，都让让！” 我翻身下马，身上的墨色锦袍还带着江南水乡的湿气，腰间的双鱼玉佩随着动作轻轻晃动。这玉佩是母亲在我十五岁离家时给我的，她说：“瑾儿，在外经商，既要守得住本心，也要护得住自己。” 那时我还不懂，如今拨开人群的瞬间，这句话突然像烧红的烙铁，狠狠烫在我心上。
我的目光骤然凝固在那抹狼狈的身影上 —— 是我娘。
曾经的她，何等风光。记得我幼时，苏家还是个连冬衣都凑不齐的破落户，爹整日抱着账本唉声叹气，连当铺的伙计都敢对我们家甩脸色。是娘，揣着仅有的二两银子，在苏州城里的绸缎庄当了三个月的学徒，白天跟着掌柜学辨丝线、算账目，晚上就着油灯缝补衣裳，硬生生把一双细嫩的手磨出了厚厚的茧子。后来她靠着一手精准的算盘和过人的胆识，先是盘下了一家濒临倒闭的布庄，又打通了通往皇宫的商路，让苏家的绸缎成了娘娘们争相追捧的珍品，硬生生把苏家从泥沼里拽了出来，变成了人人艳羡的皇商。
可如今，她发髻散乱，原本插在发间的赤金点翠步摇不见了踪影，只剩下一根断裂的银簪勉强固定着头发。那件她最爱的石榴红绸缎衣裙被撕扯得不成样子，裙摆上还沾着泥土，脸上清晰的巴掌印泛着青紫，嘴角渗着血丝。两个穿着锦衣的少年正推搡着她往外走，那是我的庶出兄长，苏明和苏亮 —— 去年爹刚娶的扬州瘦马柳如烟所生的儿子，平日里仗着柳如烟得宠，在府中横行霸道，连下人们都要让他们三分。
“你这个不知感恩的妒妇！若不是我爹仁慈，你早就被赶出苏家了，还敢肖想家里的家产？” 苏明一脚踹在我娘的裙摆上，那双绣着云纹的靴子毫不留情地碾过布料，语气嚣张至极。他今年才十四岁，眉眼间却已经有了柳如烟那种虚伪的刻薄，想来是平日里耳濡目染，学了不少坏毛病。
我娘踉跄着站稳，单薄的肩膀晃了晃，却依旧挺直了脊梁。她抬起头，眼中满是屈辱与不甘，可那双眼眸里的光却没有熄灭，就像当年面对布庄里闹事的地痞时一样坚定：“苏家的家产，哪一分不是我挣来的？你们这些吃里扒外的东西，有什么资格对我指手画脚！”
“哟，姐姐这话说的，可就不对了。” 一个娇柔做作的声音响起，像一根细细的针，扎得人耳朵生疼。
