萧钰抬起头，望着她温柔的眼眸，那里面盛满了“慈母”的关切与期望。他心头的些许不快瞬间被这目光融化，取而代之的是全然的信赖和一丝愧疚：“母后，您对朕最好了！是朕任性了。您放心，朕一定用心学习，尽快成长起来，不让母后再为朕如此操劳！”
谢绾含笑点头，目光慈爱地目送他转身离开。直到那抹明黄色的身影消失在宫门处，殿门缓缓合拢，她脸上的笑容如同退潮般迅速消失，只剩下深不见底的平静和冰冷。
独当一面？她纤细的手指无意识地抚过自己平坦的小腹，那里，曾经或许有过孕育生命的可能，但早已被她亲手断绝。绝子汤那苦涩灼喉的滋味，她这辈子都忘不了。入宫前夜，父亲谢渊，那位一向刚正的脸上满是复杂与决绝，亲手将那碗漆黑的药汁递到她面前，只沉声说了一句：“绾儿，谢家的未来，家族的兴衰，如今都系于你一人之肩。萧氏皇权式微，我们要的，不是一时荣耀，而是万世基业。”
萧钰，我亲爱的“儿子”，你永远不会有自己的子嗣。这萧家的江山，你坐不稳，也传不下去。它注定要改姓谢！这万里锦绣河山，合该由我谢绾，来执掌乾坤！
表面的平静并未持续太久。一次宫中夜宴，款待几位即将离京的藩镇节度使。席间丝竹悦耳，歌舞升平。一名负责斟酒的宫女，或许是因为紧张，手微微一颤，酒液洒出些许，溅湿了萧钰龙袍的袖口。
本是微不足道的小事，萧钰却突然勃然变色，猛地将手中的金杯掷在地上，发出刺耳的响声。歌舞骤停，满殿皆惊。
“狗奴才！眼睛长到哪里去了！”少年天子面沉如水，眼中却跳跃着一种异样的火焰，他厉声喝道，“连这点小事都做不好，留着你这双手何用！拖出去，给朕砍了！”
那宫女吓得魂飞魄散，瘫软在地，磕头如捣蒜，哭求饶命。殿内大臣们面面相觑，无人敢出声劝解，目光却都不由自主地瞟向垂帘之后。
谢绾端坐帘后，纤指捏着酒杯，指尖微微泛白。她看得分明，萧钰发作时，目光曾似有若无地扫过她这边。这不是一时冲动，更像是一场蓄意的表演，一场针对她权威的试探和挑衅。他在告诉所有人，皇帝长大了，拥有生杀予夺的无上权力，即便是在太后的宫宴上。
在一片死寂中，谢绾清冷的声音透过珠帘传出，不高，却清晰地压过了宫女的哭泣：“陛下息怒。”
她缓缓起身，珠帘晃动，露出她平静无波的面容：“今日盛宴，乃为诸位戍边功臣饯行，意在祥和。此刻见血，大为不祥，恐冲撞了吉庆，也寒了将士之心。”她目光转向那瑟瑟发抖的宫女，语气淡漠，“这奴才毛手毛脚，冲撞圣驾，死罪可免，活罪难逃。拖下去，杖责二十，逐出宫去，以儆效尤。”
她的话，平和却带着不容置疑的决断。立刻有两名内侍上前，堵了那宫女的嘴，迅速拖了下去。
萧钰紧绷着脸，死死盯着谢绾，胸膛起伏，半晌，才从牙缝里挤出一句：“就依母后。”
宴席继续，丝竹再起，却再也无法恢复最初的融洽。一股暗流在觥筹交错之下汹涌躁动。谢绾面沉如水，她知道，那层薄薄的、维系着母子情分的面纱，已被萧钰亲手撕开了一道再也无法弥合的口子。
