城南货栈风波如同一场突如其来的暴雨，冲刷掉了宝仁堂表面的光鲜，也洗出了济世堂这块金字招牌的成色。孙万年元气大伤，短时间内已无力兴风作浪，西市的医药行当，暂时进入了一段微妙的平静期。
然而，这平静之下，是更为汹涌的暗流。杜谦透露的朝廷整饬医事的消息，已不再是空穴来风。各种小道消息开始在长安城的医者圈子里流传，有人兴奋，有人观望，更有人如临大敌。
这一日，杜谦的请柬再次送至济世堂，内容却与以往不同，并非邀月楼私会，而是一份盖有太医署印信的正式文书抄件。文书言明，为“广纳贤才，振兴医道”，特于旬日后在太医署衙署内举行一次“医术考校”，邀请京城内外有名望或有特长的医者参加，优异者或可“录名待用”。
“终于开始了！”凌云握着这份文书，心潮澎湃。这所谓的“考校”，无疑就是杜谦所言选拔机制的雏形，是通往未来“医药署”乃至更高平台的敲门砖。
李掌柜既喜且忧：“云哥儿，这是天大的机会！可太医署藏龙卧虎，前去考校的也必是各方名手，你虽医术精湛，但毕竟年轻，又无显赫师承，只怕……”
“掌柜的放心。”凌云目光坚定，“医术高低，不在年资师承，而在能否活人济世。小子虽不才，愿往一试。”
接下来的日子，凌云进入了紧张的备战状态。他不再满足于日常接诊，而是开始系统梳理自己的知识体系。他将现代医学的解剖、生理、病理知识，与中医的阴阳五行、脏腑经络理论进行更深度的融合贯通，思考如何用这个时代能接受的语言，阐述更本质的医学原理。他反复研读《内经》、《伤寒》、《千金》等典籍，确保自己的任何创新都能在经典中找到理论支点，避免被斥为“无源之水”。
同时，他也通过周管事和杜谦两条线，悄悄打探太医署此次考校的可能内容和主考官的偏好。得知主持此次考校的，除了太医令等官员外，还有一位以医术精湛、性格耿直著称的老太医王，姓刘，擅长针灸和伤寒杂病，最重临床实效，厌恶空谈。
旬日转瞬即至。考校当日，太医署衙署外人头攒动，来自长安及各州的医者不下百人，有须发皆白的老者，也有意气风发的中年，像凌云这般年轻的，寥寥无几。众人衣着各异，有的绫罗绸缎，有的布衣草履，气氛凝重中透着竞争的火药味。
凌云在秦朗的陪同下前来（秦朗坚持要跟随，以防不测），他的平静与周遭的躁动形成鲜明对比。进入衙署，经过简单的核验身份文书后，众人被引至一处宽敞的厅堂。厅堂上首坐着几位官员和太医，正中一位面容清癯、不怒自威的老者，想必就是刘老太医。
考校分为三场。第一场是笔试，考察对医学经典的熟悉程度和基础理论。题目对凌云而言不算难，他凭借过目不忘的记忆力和融会贯通的理解，答得条理清晰，引经据典，又时有独到见解，交卷时注意到刘老太医的目光在他身上停留了片刻。
第二场是药材辨识。堂下摆满了各种药材，有的完整，有的切成饮片，有的甚至混在一起。要求应试者快速准确地说出药名、性味、归经、功效。这对凌云更是强项，他不仅准确无误地辨识出所有药材，还能指出某些药材的最佳产地和常见伪品的鉴别要点，语速平稳，言之有物，引得几位考官微微颔首。
最关键的是第三场——临证辨治。考官给出病例，由应试者分析病因病机，拟定治则方药。前几个病例都是常见病，应试者们各抒己见，难分高下。轮到凌云时，刘老太医亲自出了一个难题：
“有一壮年男子，素体康健，忽发高热，汗出而热不退，反见胸胁苦满，心烦喜呕，口苦咽干，目眩。前医用桂枝汤发汗，热势反张；又用小柴胡汤和解，呕止而热仍炽。此为何证？当用何法？”
堂下顿时一片寂静。这是个典型的伤寒误治案例，病邪已由太阳传入少阳，并兼有阳明热象，形成了复杂的“三阳合病”。前医汗、和两法皆未中的，说明病情错综复杂。
众医者交头接耳，有的说是少阳阳明合病，主张用大柴胡汤；有的认为热邪深重，需用白虎汤清热。议论纷纷，莫衷一是。
凌云凝神静思片刻，上前一步，朗声道：“回禀各位大人，此证乃太阳病误汗，邪气内传，少阳枢机不利，阳明燥热已成。可谓三阳合病，但热势充斥，病机关键在于阳明热盛，兼少阳郁滞。单纯和解少阳，力有不逮；径清阳明，又恐邪无出路。”
他顿了顿，清晰地说道：“小子以为，当以《伤寒论》之‘柴胡加龙骨牡蛎汤’化裁为宜。取小柴胡汤和解少阳，通达表里；加石膏、知母大清阳明气分之热；佐以龙骨、牡蛎镇惊安神，兼敛浮越之阳。如此，则郁热可解，邪有出路，而正气不伤。”
此论一出，满堂皆惊！柴胡加龙骨牡蛎汤本是治疗少阳病误下后烦惊谵语的方子，凌云竟能灵活化裁，用于治疗三阳合病的热证，思路新颖大胆，却又紧紧扣住伤寒论的法度，并非无的放矢。
刘老太医原本微闭的双眼猛然睁开，精光四射，紧紧盯着凌云：“哦？依你之见，石膏、龙骨、牡蛎同用，不会寒热掣肘吗？”
凌云从容应答：“回大人，石膏辛甘大寒，专清阳明之热；龙骨、牡蛎质量沉降，重在镇敛浮阳、安神定志。二者一清一敛，目标不同，并行不悖。且有小柴胡汤居中调和，可使寒热之药各尽其用，而无格拒之虞。关键在于用量配伍得当。”
刘老太医闻言，沉吟良久，脸上缓缓露出一丝极淡的笑意：“融会贯通，胆大心细。后生可畏。”
这简短的六个字，如同定音之锤，让在场所有人都明白，这个名叫凌云的少年郎中，今日在这太医署的考校中，已然脱颖而出！
考校结束，众人散去。凌云走出太医署衙门，阳光洒在他身上，暖洋洋的。秦朗迎上来，看到他平静中带着自信的神色，便知结果不差。
“成了？”秦朗简短的问。
“第一步，算是迈出去了。”凌云回头望了一眼那庄严的衙署大门，目光深远。他知道，这只是开始，真正的考验和机遇，还在后面。但经此一役，他已在这大唐的医学中心，刻下了自己的名字。
（第十七章 完）
