"哥，"柳芭拉拉他的衣角，"老人家说，篓子里的食物要和需要的人分享。"
阿廖沙长叹一声，终于下定了决心。他让柳芭把桦皮篓抱到屯子中央的白桦树下，然后对着围观的村民们大声说："乡亲们，我阿廖沙没什么本事，但今天向大家保证，只要我有一口吃的，绝不会让大家饿着！"
说完，他当着众人的面，对着桦皮篓祈祷。在所有人的注视下，空篓子里竟然源源不断地冒出食物：热腾腾的馒头、香喷喷的炖菜、甚至还有罕见的白米饭。
村民们惊呆了，随即爆发出震天的欢呼声。有人跪地感谢山神，有人哭着拥抱在一起，更多的人排起长队，等待着分享这奇迹般的食物。
更神奇的是，不管多少人领取，篓子里的食物始终不见少。最后，全屯七十八口人都吃饱了肚子，这是他们入冬以来第一次不再挨饿。
"阿廖沙，这篓子是神物啊！"老屯长激动地说，"咱们白桦屯出宝贝了！"
然而，欢喜之余，阿廖沙的心头却笼罩着一层阴影。他注意到，在领取食物的人群中，有几个人眼神闪烁，不时交头接耳。那是屯里出了名的懒汉二流子，平时游手好闲，专爱占人便宜。
更让他不安的是，屯子里唯一的财主王老爷家的管家也混在人群中，眼神贪婪地盯着那个看似普通的桦皮篓。
当晚，阿廖沙按照老人的嘱咐，把桦皮篓放在白桦树下吸收月华。皎洁的月光下，篓子表面浮现出奇异的花纹，像是某种古老的文字，又像是神秘的符号。
"哥，你看！"柳芭突然指着篓子惊呼。
阿廖沙定睛一看，只见篓子的花纹在月光下竟然流动起来，组成了一个模糊的图案：那是一只狐狸和一只兔子在月光下共舞，周围环绕着各种动物，和谐而美好。
就在这时，林子里传来一声狼嚎，篓子上的图案瞬间消失了。
阿廖沙心中涌起一种不祥的预感。
3 贪婪的阴影
白桦屯有宝物的消息，像长翅膀一样传遍了方圆百里。
最坐不住的，是屯里的财主王扒皮。此人本名王富贵，因对佃户苛刻至极，人送外号"王扒皮"。他本是山东人，二十年前闯关东到此，靠放高利贷和强取豪夺发了家，如今是屯里最富有的人。
听说阿廖沙家有个能变出食物的神篓，王扒皮的第一反应是嗤之以鼻："穷鬼们饿疯了吧？这种鬼话也信！"
但随着越来越多的人证实这个消息，王扒皮坐不住了。如果这宝物是真的，那将是多么大的一笔财富！想想看，不用耕种，不用劳作，就能有无穷无尽的食物，这比金山银山还值钱啊！
"老爷，千真万确，"管家谄媚地说，"我亲眼所见，那破篓子里不停地往外冒吃的，全屯的人都吃饱了！"
王扒皮的小眼睛里闪过一丝贪婪的光："这么神奇的宝物，放在两个毛孩子手里岂不是暴殄天物？应当由我这样的体面人保管才是。"
第二天，王扒皮就带着管家和几个家丁，大摇大摆地来到阿廖沙家。
"阿廖沙啊，"王扒皮假惺惺地说，"听说你得了件宝物，这是咱们全屯的福气啊。不过，这等神物放在你这破房子里太不安全了，不如由我代为保管，我家的库房坚固，保证万无一失。"
