"老人家，这是..."阿廖沙欲言又止。
老人神秘地笑了笑，脸上的皱纹舒展开来："这桦皮篓是我祖传的宝物，只要心地纯善的人向它祈祷，它就能变出食物。但是记住，它只能用来救人，不能用来谋利，否则会招来灾祸。"
阿廖沙将信将疑，但饥饿战胜了疑虑。他先尝了一口粥，确定无毒后，才让柳芭吃。兄妹俩好久没吃过这么香甜的食物了，不一会儿就把篓子里的食物吃得精光。
奇怪的是，篓子里的食物刚一吃完，立刻又冒出来新的，仿佛取之不尽。
"神了！真是神了！"柳芭惊喜地叫道。
老人看着孩子们吃饱后红润的脸庞，满意地点点头："我要继续赶路了，这个桦皮篓就送给你们吧。"
"这太贵重了，我们不能要。"阿廖沙连忙推辞。
"收下吧。"老人神色严肃起来，"但要记住我的话：第一，篓子里的食物只能与真正需要的人分享；第二，绝不能向贪婪的人透露篓子的秘密；第三，每逢月圆之夜，要把篓子放在白桦树下，让它吸收月华。"
说完，老人不顾兄妹俩的挽留，执意踏上征程。阿廖沙追出门外，却惊讶地发现雪地上竟然没有留下任何脚印，老人就像凭空消失了一样。
"哥，你看！"柳芭指着远处的山林惊呼。
阿廖沙顺着他指的方向看去，只见一只白色的狐狸消失在林海中，那狐狸回头看了他们一眼，眼神竟与老人有几分相似。
2 共享的秘密
老人走后，阿廖沙和柳芭对着神奇的桦皮篓发了好一会儿呆。
"哥，这篓子真的能变出食物吗？"柳芭怯生生地问。
阿廖沙深吸一口气，按照老人教的方法，对着篓子轻声祈祷："山神保佑，请赐给我们食物。"
话音刚落，篓子里果然冒出了热腾腾的饭菜，这次不仅有粥和饼，还有一碗香喷喷的炖野蘑菇。
"太神奇了！"柳芭高兴得拍手跳起来。
阿廖沙却皱起了眉头。他年纪虽小，却深知人心的险恶。如果让别人知道他们家有这么个宝物，不知会惹来多少麻烦。
"柳芭，听着，"阿廖沙严肃地对妹妹说，"这件事绝对不能告诉任何人，明白吗？"
柳芭似懂非懂地点点头。
然而，秘密很快就被打破了。
当天下午，邻居马家媳妇抱着奄奄一息的孩子来借粮。马家男人上山打猎时遇上熊瞎子，重伤在床，一家人已经断粮两天了。
"阿廖沙，行行好，借碗米吧，孩子快不行了。"马家媳妇哭得撕心裂肺。
阿廖沙看着那孩子蜡黄的小脸，心软了。他想起老人说的"只能与真正需要的人分享"，于是悄悄回到屋里，对着桦皮篓祈祷，然后端出一碗热粥。
"嫂子，快给孩子喂下去。"
马家媳妇千恩万谢地走了。阿廖沙以为事情就这么过去了，没想到第二天，全屯的人都知道了阿廖沙家有粮食的消息。
原来，马家孩子喝了那碗粥后，竟然奇迹般地好转了。消息一传十，十传百，饥寒交迫的村民们纷纷上门求助。
"阿廖沙，行行好，我家老人已经三天没吃东西了。"
"我媳妇刚生完孩子，没奶水，孩子快饿死了。"
"就借一碗米，来年收了粮一定还。"
面对一双双渴望的眼睛，阿廖沙陷入了两难。给吧，篓子的秘密可能保不住；不给吧，难道眼睁睁看着乡亲们饿死？
