晚上不睡觉，整夜对着那枚从乾隆手中取下的玉佩说话。而且...而且他的身体开始散发一种类似墓穴的腐臭味，尽管他每天洗几次澡。”
送走王顺后，陈启明陷入沉思。作为受过现代教育的学者，他本不相信鬼神之说，但守陵人日记和士兵的证词让他产生了不祥的预感。
北平，孙殿英的临时住所。
孙殿英站在镜前，看着镜中的自己。他的眼袋深重，眼神涣散，耳边总回响着奇怪的低语。
更让他恐惧的是，他发现自己开始忘记一些近期发生的事情，有时一觉醒来，不知道自己前一刻在做什么。
他掏出那枚龙形玉佩，玉佩在灯光下泛着诡异的绿光。自从得到这枚玉佩后，他的运气急转直下。南京政府迫于舆论压力，开始调查东陵盗宝案，各路仇家也蠢蠢欲动。
最让他不安的是那个反复出现的梦：一个穿着清袍的老人站在他的床前，用干枯的手指指着他，嘴唇翕动，说着他听不懂的语言。而每次梦醒，房间内都弥漫着一股墓穴特有的霉味。
“报告师座，南京方面派来的调查组明天就到。”副官在门外报告。
孙殿英烦躁地将玉佩塞回口袋：“准备好‘礼物’，我要亲自招待这些南京来的大员。”
陈启明决定亲自调查东陵盗宝的真相。通过关系，他结识了调查组的一名成员，得以随行前往蓟县。
清东陵的破败景象让他心痛欲绝。裕陵地宫入口大开，破碎的棺木和散落的随葬品随处可见。在当地人的指引下，陈启明找到了一位老守陵人的后代——八十岁的哈图尔老人。
哈图尔老人起初对陈启明十分戒备，但当他看到陈启明手中的守陵人日记后，态度缓和了许多。
“乾隆皇帝不是普通人，”老人用沙哑的声音说，“他生前就预见到陵墓会被盗，所以设置了诅咒。
那枚镇魂玉本是为了镇压他的魂魄，防止他死后作祟。一旦被移走，不仅乾隆的阴魂会获得自由，还会带来厄运给那些扰他清净的人。”
“您相信这些传说吗？”陈启明问。
老人深邃的眼睛盯着他：“我不是相信，我是知道。我的曾祖父是当年的守陵人之一，家族世代相传这个秘密。
乾隆皇帝生前对西藏密宗极为信奉，镇魂玉就是一位西藏活佛所赠。”
告别老人后，陈启明在陵区附近考察时，意外发现了一处隐蔽的洞穴。在洞穴中，他找到了一些散落的珠宝和一本残破的笔记。
笔记的主人是一名参与盗墓的士兵，记录了他们打开乾隆棺椁后的诡异经历，以及孙殿英如何变得越来越古怪。
笔记的最后一页写道：“师长已经完全变了，他晚上说梦话用的是一种我们听不懂的语言，像是满语又不是。
昨天我亲眼看到，在没有人靠近的情况下，他房间里的东西自己移动了位置。我们要倒霉了，乾隆皇帝的诅咒是真的...”
南京政府对孙殿英的审判最终不了了之。通过行贿和势力运作，孙殿英逃脱了惩罚，但厄运却如影随形。
短短半年内，参与盗墓的主要军官相继离奇死亡或发疯。而孙殿英本人则变得越来越孤僻，有传言说他晚上从不睡觉，而是在房间里与“看不见的人”对话。