“留活口！”秦朝阳从案下起身，龙袍沾了灰。
净尘却已拧断刺客手腕，夺过的刀锋横在对方咽喉：“黑龙死士，见光即亡。”
她话音方落，刺客口鼻涌出黑血。
秦朝阳扳过她肩膀，在摇曳烛光里盯住她瞳孔：“你如何认得前朝余孽的纹身？”
窗外惊雷炸响。
雨点噼里啪啦砸在窗纸上。
第三章：龙纹下的暗刺
刺客的尸体被拖出去时在地毯上留下一道深色血痕。
净尘散着头发立在窗边，雨丝斜打进窗棂，沾湿了她素白的中衣。
秦朝阳扯下帘幔扔过去，玄色织金缎子覆上她肩头。
“裹好。”帝王的声音混在雨声里，“说说黑龙纹。”
净尘攥紧帘幔，织金龙纹硌着掌心。
窗外闪过一道电光，映亮她后颈疤痕新渗的血珠——方才按倒刺客时，旧伤崩裂了。
“三年前北疆雪谷。”她望着雨幕，“肖家军被困那夜，来袭的骑兵腕间都有这纹样。”
秦朝阳突然扳过她身子，指尖抹过那道血痕：“当时你穿着嫁衣。”
这句话像记闷雷。
净尘猛地抬头，撞进帝王深不见底的瞳孔。
大婚当日敌军突袭，这件事本该随着肖若雪的死讯埋进黄土。
“陛下说笑。”她退后半步，织金缎滑落在地，“贫尼是出家人。”
话音未落，书房门被砰地撞开。
侍卫长浑身湿透跪地：“禀陛下！刺客同党在内务府库房纵火！”
秦朝阳抓起佩剑时，净尘已闪至门边。
散落的发丝被她用断簪草草一绾，灰色尼姑袍反套在织金缎外，竟比持剑侍卫更快融入雨夜。
第四章：火海佛珠
库房火光映红半片天。
救火的太监们乱作一团，净尘逆着人流冲向最烈的火场——
存放北疆军报的玄字库。
“拦下她！”内务府总管尖喝，“妖尼要毁证据！”
侍卫刀锋横拦刹那，净尘足尖点过水桶，纵身跃进火海。
梁柱坍塌声里，秦朝阳看见她撕开燃烧的帘布，扑向最里间的铁柜。
那是肖若雪昔日的兵器箱。
“回来！”帝王怒吼声被爆裂声吞没。
净尘却用断簪撬开铁锁，烈焰舔上她袖口时，她只抢出本焦边的名册。
房梁轰然砸落。
她滚地避让间，名册散开几页，秦朝阳俯身去拾，指尖忽地顿住——
泛黄纸页上画着黑龙纹，旁注小字：玉玺仿匠，陈九。
“陛下小心！”净尘突然扑来。
一支淬毒弩箭擦过帝王耳际，钉入燃烧的梁柱。
放冷箭的小太监缩在假山后，腕间黑龙纹一闪而过。
净尘反手掷出断簪。
簪头没入假山石缝时，秦朝阳的剑已抵住她咽喉：“你怎知箭从何方来？”
她咳着黑烟笑，染灰的僧袍下露出半截红绸——
那是塞外才有的火浣布，遇火不焚。
三年前北疆雪谷，惊鸿将军的嫁衣内衬就是此物。
“因为。”她突然劈手夺剑，剑锋扫向帝王身后，“第二支箭来了。”
剑刃撞上弩箭迸出火星。
秦朝阳凝视着她舞剑的背影，忽然想起登基前夜，国师卜出的卦象：龙困浅滩，得雪则生。
雪。
若雪。
第五章：夜审陈九
陈九被铁链锁在水牢石柱上时，还在嘶喊：“暴君！肖家满门死得冤——”
