合作开始后，林珩果然守信，不仅投入大量资金，还带来了江南的新式织染技术和时兴花样。苏记绸缎庄的生意日渐红火，芷兰对他的戒心也渐渐消退。
然而，一件意外的事情让他们的关系出现了微妙的变化。
那日，芷兰去给城西的王夫人送定制的新衣，回程时天色已晚。途经一条小巷，突然被几个醉醺醺的男子拦住去路。
“哟，这不是苏记的千金吗？这么晚一个人，多不安全啊！”为首的红脸汉子嬉皮笑脸地凑过来。
芷兰后退几步，强装镇定：“诸位请让路，我家仆人随后就到。”
“吓唬谁呢？”另一人嗤笑，“谁不知道苏家现在就剩你和一个病老头了？”
眼看几人越逼越近，芷兰心一沉，正准备大声呼救，忽然一道身影闪至面前。
“几位是想找我未婚妻的麻烦？”林珩的声音冷如寒冰。
醉汉们先是一愣，随后哄笑起来：“未婚妻？苏小姐什么时候订的亲，我们怎么没听说？”
林珩不答话，只一挥手，不知从何处出现的陈锋三下五除二便将几人制服。整个过程快得让芷兰眼花缭乱。
“你、你怎么会在这里？”惊魂未定的芷兰望着林珩结实的后背，心头涌上一股奇异的安全感。
林珩转身，脸上已恢复平日温和的表情：“恰巧路过。刚才情急之下，说你是我的未婚妻，还请苏小姐见谅。”
月光下，他轮廓分明的脸庞显得格外英俊。芷兰忽然觉得脸颊发烫，低声说：“无妨，多谢林公子相救。”
自那日后，两人关系明显亲近了许多。芷兰开始主动向林珩请教生意上的难题，而林珩也总是能给出精辟的见解。偶尔，他还会带她去尝街边小吃，或是一同游湖赏景。
然而，越是接触，芷兰越是觉得林珩身上充满了谜团。他明明对京城权贵圈的礼仪规矩了如指掌，却声称自己只是普通商人；他身边总有不显山露水的“伙计”跟随；他谈吐间偶尔会流露出超越商贾范畴的见识。
一日，芷兰无意中听到林珩与陈锋的对话片段。
“......王爷那边可有消息？”这是林珩的声音。
“暂无，但陛下似乎对边境军务颇为担忧......”陈锋答话时，忽然警觉地回头，芷兰急忙躲到廊柱后。
王爷？陛下？芷兰心跳如鼓。这个林珩，究竟是什么人？
随着时间推移，苏记绸缎庄的生意越发兴隆，甚至接下了几单官府的采购生意。林珩借此机会，开始接触一些朝中官员，暗中调查军需贪腐案。
一日，芷兰在整理父亲旧物时，意外发现了一本隐秘的账册。上面记录着苏家与几位官员的银钱往来，数额之大令人咋舌。更让她震惊的是，账册中还夹着一封密信，提及“边境军需”和“分赃”等字眼。
芷兰浑身发冷。难道父亲也参与了不法之事？她思前想后，决定找林珩商量。
“这本账册非同小可。”林珩翻阅账册时面色凝重，“芷兰，你可知这里面牵扯的是何等大案？”
这是林珩第一次直呼她的名字，芷兰却没心思在意这些细节：“我父亲绝不会做伤天害理之事，定是被人胁迫利用！”
林珩沉吟片刻：“我相信你。但此事关系重大，账册暂时由我保管，可好？”
