红姑适时地添上一把火，声音带着惶恐：“老夫人，老奴听说，前年有个御史，就是因为家里嫡庶争产闹得难看，被对头参了一本‘治家不严’，生生被罢官夺职了！
老爷如今身在要害部门，不知多少双眼睛盯着，万万不能行差踏错啊！”
母亲彻底慌了神，她享受惯了这泼天的富贵和尊荣，根本无法想象失去这一切的后果。
她紧紧抓住我的胳膊，声音发颤：“望宗，那……那怎么办？总不能……总不能把你大哥再赶出去吧？他可是我的亲儿子啊！”
我拍了拍母亲的手背，语气缓和下来，带着一种不容置疑的掌控力。
“娘，儿子不是那个意思，大哥既然回来了，自然是陈家子孙，血脉亲情割舍不断，但是，名分之事，必须慎之又慎。”
“眼下，最要紧的是稳住局面，对外，绝不可大肆宣扬大哥‘死而复生’，只说……是寻回了一位失散多年的远房亲眷，暂且以‘干亲’的名义安置下来，堵住悠悠众口。
对内，大哥和大嫂……苏氏，先安心住下，一切吃穿用度，按最好的份例供给，绝不亏待。但‘平妻’之说，绝不可再提，静言依旧是长房主母，这一点，不容更改。”
我看着母亲六神无主的眼睛，沉声道：“娘，您要明白，现在这个家的荣辱，都系于儿子一身。
若儿子倒了，别说大哥，就是您和爹，还有这满府的人口，顷刻间便会被打回原形，甚至更糟。
孰轻孰重，您要想清楚。”
母亲嘴唇哆嗦着，眼里满是挣扎，一边是失而复得的亲生骨肉，一边是维系家族荣耀的冰冷现实。
最终，对失去富贵的恐惧压倒了一切。
她无力地点点头，泪珠又滚落下来：“娘……娘知道了，都听你的，都听你的……红姑，你去，你去悄悄告诉望山和婉清，让他们……暂且忍耐，一切以望宗的官声为重……”
红姑恭敬应下：“是，老夫人，老奴明白轻重。”
我看着母亲妥协的神情，心底冷意更甚。
我知道，这只是暂时压住了明火，陈望山和苏婉清，绝不会甘心只做一个不明不白的“干亲”。
4
红姑领了命，脚步沉稳地往东厢房去。
我并未离开荣禧堂，只隔着窗棂，冷眼瞧着那边的动静。
起初，东厢房还算平静，隐约能听到红姑压低嗓音的劝说。
但不过一炷香的功夫，陈望山拔高的、带着怒意的声音便猛地炸开，穿透了冬日凝滞的空气：
“什么？！干亲？暂居？忍耐？！”
紧接着是瓷器碎裂的刺耳声响。
“放屁！这是我陈望山的家！
我是陈家名正言顺的长房长孙！
我回自己家，还要遮遮掩掩，做个不明不白的干亲？
我明媒正娶的妻子，反倒要屈居那个木头人之下？！”
陈望山显然被这“安排”彻底激怒了。
十五年的富商生活，想必早已让他习惯了被人奉承，何曾受过这等“委屈”？
他怕是觉得，凭着“长子”的身份，归来便该理所当然地接管一切，至少也该平分秋色。
苏婉清的声音也掺和进来，虽不如陈望山激动，却带着一股子寸步不让的冷硬。
“红姑，您是老嬷嬷，最懂规矩。
