1 血色残阳
沈锦棠的最后一点意识，是被窗外那株开得没心没肺的玉兰勾走的。
夕阳的余晖给洁白的花瓣镀上一层虚弱的金边，像极了二十年前她嫁入侯府那日的霞光。只是那时，她心怀憧憬，如今，只余彻骨冰寒。
喉咙里的腥甜一阵阵上涌，她却连咳出声的力气都没有了。床榻边，那个她倾尽所有辅佐了二十年的夫君赵元启，正握着她的手，语气是她从未听过的温柔，却字字如刀。
“锦棠，你病得重，府里不能没有主事的人。明珠……她有了身孕，我想在她临盆前迎她过门，也算冲喜，让你安心。”
安心？
沈锦棠浑浊的眼球艰难地转动，看向站在赵元启身旁，那个她从小疼到大的庶妹沈明珠。对方穿着一身水红色的绫罗，小腹已微微隆起，脸上哪里还有半分往日的怯懦与依赖，只有掩饰不住的得意和胜利者的怜悯。
“姐姐，”沈明珠的声音依旧柔婉，却像毒蛇的信子，“你我姐妹情深，以后在府中也能长久相伴。康儿……哦，就是您一直视如己出的养子康儿，其实也不是什么远房孤苦孩儿，他是我和元启哥哥的骨肉。叫您这么多年母亲，真是委屈您了。”
轰——！
沈锦棠只觉得天灵盖都被掀开了，耳中嗡嗡作响。
康儿……那个她因为多次流产身体受损后，赵元启抱回来，说是族中远亲遗孤的孩子。她怜他孤苦，将他带在身边，悉心教养，倾注了所有未能给予亲生孩子的母爱。他竟……竟是这对狗男女的私生子？！
赵元启似乎有些不忍，别开眼，却依旧用那温和的语调补上最后一句：“母亲……也是早就知晓此事的。锦棠，我知道你为侯府付出良多，散尽嫁妆助我打点，操持中馈耗尽心血……可我心中，自始至终，只有明珠一人。这些年，委屈你了。”
委屈？
何止是委屈！
二十年来，她从一个十指不沾阳春水的相府嫡女，变成精于算计、周旋于各府之间的侯府主母。她为他打点官场，疏通关系，甚至不惜一次次回娘家求父兄相助。她为他管理偌大侯府，伺候婆母，教养“养子”，熬干了心血，憔悴了容颜。
原来，一切的付出，都是一场笑话！她的情深义重，不过是别人精心策划的陷阱！她活在一个巨大的谎言里，像个彻头彻尾的傻子！
“噗——！”
积郁在胸口的滔天恨意与冤屈，化作一口滚烫的鲜血，猛地喷溅出来，染红了素色的床幔，也染红了赵元启惊慌失措的脸。
沈锦棠死死瞪着眼前这对男女，视野逐渐模糊，耳边是他们虚伪的惊呼。她用尽最后一丝力气，在心中发出最恶毒的诅咒：赵元启，沈明珠！若有来生，我沈锦棠定要饮尔等之血，食尔等之肉！让你们永世不得超生！
意识沉入无边黑暗。
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2 惊梦重生
“姑娘！姑娘！快醒醒！今日公主要办赏花宴，去晚了夫人该责怪了！”
熟悉又焦急的声音在耳边响起，带着少女特有的清脆。
沈锦棠猛地睁开眼，刺目的阳光从雕花窗棂照射进来，晃得她有些晕眩。入目是熟悉的拔步床、绣着缠枝莲的纱帐、还有床边那张稚嫩圆润的脸——是春晓！她未出阁时的贴身丫鬟，后来为了护她，被沈明珠设计害死的春晓！
