我声音哽咽：「管事嬷嬷说没活时也需得勤勉些，不能白吃饭……」
裴惊寒沉默了片刻。
他何等精明，岂会听不出这其中的猫腻？
府中事务虽由柳夫人主持，但他并非全然不知后宅手段。
「月下清荷……」他突然开口，「你练得如何了？」
我愣了一下，随即露出更加羞愧难当的表情：
「奴婢近来少有闲暇触碰琵琶，恐有负侯爷期望。」
三言两语将被剥夺练习时间坐实。
裴惊寒的脸色沉了下来。
周遭的气压明显变低。
「……你可知，我为何独独让你练这首曲子？」
我茫然摇头：「奴婢不知，是这首曲子特别难吗？」
他凝视着我，像是要通过我的眼睛看到另一个人。
「因为它属于一个再也回不来的人。」
声音里带着一种沉重的怀念，「你有几分她的影子。」
我适时地流露出惊讶与惶恐：
「奴婢怎敢与侯爷的故人相比……」
「无妨。」他语气缓和了些，「像她是你的造化。」
停顿片刻，他仿佛无意间提起：「夫人近来可有再为难你？」
来了！
我装作不敢言的模样垂下头，手指绞着衣角：
「未曾，夫人仁慈，对府中皆是一视同仁……」
我越是替柳芙遮掩，越是显得欲盖弥彰。
裴惊寒眼中闪过一丝了然与厌烦。
「日后安心练琴，其他杂事不必再管。」
「是。」
我温顺应答。
但我知道，离间的种子已经种下。
他会去想，柳芙的手是否伸得太长。
过了两日，裴惊寒身边的心腹小厮忽然来了乐姬们居住的偏院。
当着众人的面，递给我一个小巧的白玉药盒。
「侯爷吩咐了，说姑娘的手是要弹琴的，需仔细保养。」
「这是宫里赏下的润肌膏，最有效验。」
我在所有乐姬复杂或嫉妒的目光中接过药盒。
脸上适时地飞起红晕：「谢、谢侯爷赏赐……」
这份赏赐，意义非凡。
足够让柳芙坐不住了。
10
一日午后，我于主院回话毕，退至廊下时，忽闻书房内争执骤起。
柳夫人声线拔高，失了往日从容：
「侯爷如今连个乐姬的手都要亲自过问？莫非我这主母，连管教下人都需请示了？」
裴惊寒背对着，辨别不出喜怒：
「夫人是在过问规矩，还是在过问本侯赏了谁？」
柳夫人声音发颤。
「那样一个粗鄙乐女，除却几分狐媚，有何处值得青眼相加？侯爷流连她那不成调的琵琶多日，已惹非议！」
「非议？」
裴惊寒骤然打断，「是下人非议，还是你？」
柳夫人似被刺痛，豁出去般厉声道：
「裴惊寒！你心里清楚！她和之前死了的那个一样，不就是像
