我出生于乐户之家。
世代从乐，天生贱籍。
姐姐替我入侯府奏乐，却失了性命，死状惨烈。
我追问死因，被兜头泼了冷水。
「贱奴命如草芥，也配问侯府要交代？」
多日后，侯府再次征召乐姬。
这次，我抱起姐姐血迹斑斑的琵琶。
主动报了名。
1
侯府来挑人那日，院子里站满了姑娘。
我站在其中，兀自将怀中姐姐那柄琵琶抱得更紧。
管事嬷嬷精明的眼扫过我时，冲我指尖一点。
「你既然抱个琵琶，就先弹个曲子来听听！」
我恭敬答道：
「是，嬷嬷。」
我坐下，拨动琴弦。
然而弹奏出来的曲子却支离破碎，音准几乎全都偏了。
旁边顿时传来几声压抑的嗤笑。
嬷嬷的脸色越来越沉，不等我弹完便不耐地挥手：
「下去！弹成这样也配来丢人现眼？侯府可不收废物！」
我丝毫不慌。
我知道，我有的，在场其他所有姑娘都没有。
果不其然，这边的动静吸引了那边一直在默默观看的身影。
一个低沉的声音随之响起，带着漫不经心：「嬷嬷，怎么回事？」
所有人瞬间噤声，齐齐跪伏下去。
我也跟着低头，看见一双绣着祥云纹的锦靴逐渐走近。
嬷嬷立刻换上一副谄媚腔调：
「回侯爷，有个乐户女技艺粗陋，恐污了贵耳，奴婢正要打发出去……」
「抬头我看看，容色尚可的话，不必太过严苛。」
这是裴惊寒对我说的第一句话。
我依言抬头。
目光撞上的刹那，我清楚看到裴惊寒眼中的漫不经心瞬间消失。
变为几乎要凝成实质的错愕和惊艳。
院子里一时静得可怕。
良久，他忽然笑了。
只是那笑意未达眼底，反而透着一股说不出的瘆人。
他转向嬷嬷，语气又变回了最初的随意：
「留下吧。技艺不好，难道府里还缺一张吃饭的嘴吗？」
嬷嬷连声应下，看我的眼神瞬间变得复杂。
我重新低下头，伏跪在地。
随后和其他几位被挑中的乐姬一同带走，进了那扇朱漆大门。
管事嬷嬷面色平淡，语气却带着嫌恶：
「安分守己点，侯府自然不会短了你们的吃喝。」
我跟着喏喏应是，抱紧了怀中冰冷的琵琶，眼底的恨意汹涌而出。
安分守己？
我是来索命的。
2
我出身乐户，家中以歌舞器乐技艺为生。
世代不用服徭役，不用服兵役，也不用种田。
在其他百姓还在面朝黄土背朝天，担忧粮食收成时。
我只用跟着爹娘姐姐接朱门蓬户演出的名帖，前去献艺。
虽然身份低微，走路需贴边，穿着限制规矩繁多。
稍有不慎僭越了规矩就会遭到鞭打，还会叫平头百姓看不起。
但日子好歹过得还算平静。
可惜爹娘前些年接连去世.
我贪玩，舞跳得还成，总懒得去乐坊司学乐器，乐器弹得乱七八糟。
姐姐则相反，她幼时摔伤了腿，跳不得舞。
却弹得一手上好琵琶，曲罢曾教善才服，十里闻名。
因此家中只好靠姐姐的一柄琵琶，来撑起门楣。
我也内疚过，每当这时，姐姐总会抚着我的头。
