酒过三巡，林昭豫被几位同科举子邀去湖边画舫，共赏春色，即兴赋诗。吴信端着酒杯凑到潘虎身边，低声道：“潘都头，甘心吗？一个满身铜臭的商人，即将迎娶柳家小姐，更要踏入官场。而你我，只能在此处喝这杯闷酒。”
潘虎重重放下酒杯，瓮声道：“不甘心，又能如何？”
吴信嘴角勾起一抹阴冷的笑：“我有一计，可让他万劫不复。”
他附耳过去，如此这般一说，潘虎的眼中先是惊恐，随即被狠厉取代。
当夜，林昭豫带着微醺回到府中，吴信迎上来，面带关切：“少东家，今日与金国来的商队接洽，他们留下一样东西，说是给您的信物，我不敢擅专，一直为您留着。”
说着，他递过一个蜡丸。林昭豫不疑有他，以为是生意上的事，便接了过来。他哪里知道，这蜡丸里藏的，是一封模仿他笔迹，写着“山河蒙尘，靖康之耻未雪，盼王师北定中原”字样的信，落款却是写给一位金国宗室的。这在“对外媾和”为国策的南宋，是足以诛九族的谋逆大罪。
次日，林昭豫尚未酒醒，临安府的衙役已如狼似虎地冲入林府。他们从他的书房里“搜出”了那枚蜡丸。领头的，正是新任临安推官王景略。
王景略此人，寒门出身，一心向上爬。他明知此案疑点重重，但潘虎早已通过关系暗示他，若办成此案，便是为朝廷铲除与金人私通的巨患，更是向主和派的秦桧丞相纳上的一份投名状。前途与公道之间，他毫不犹豫地选择了前者。
公堂之上，林昭豫百口莫辩。吴信作为“污点证人”，哭诉林昭豫如何与金人勾结，图谋不轨。潘虎则呈上“物证”。王景略一拍惊堂木，将此案定为铁案。
林家倾尽家财，四处奔走，却无人敢碰这桩“通金”的案子。最终，圣旨下达：林昭豫勾结外敌，罪大恶极，念其年轻，免去死罪，流放大理寺狱，永世不得赦免。林家家产查封，家人被赶出临安。
曾经有多风光，此刻就有多凄凉。被押入囚车的那一刻，林昭豫回头望去，只看到柳清颜苍白如纸的脸，和潘虎嘴角那一丝得意的狞笑。钱塘的春色，在他眼中，化作一片无尽的灰烬。
2 幽囚奇遇
大理寺狱，是帝都最深最暗的疮疤。这里没有四季，只有永恒的潮湿、腐臭和绝望。
林昭豫从一个天之骄子，瞬间跌入十八层地狱。起初，他日夜呼号，喊着冤枉，换来的却是狱卒的鞭笞和无情的嘲笑。渐渐地，他沉默了，眼神中的光芒一点点熄灭，如同一块即将风化的石头。
十四年，五千多个日夜，足以让一个翩翩少年变成一个形容枯槁、沉默寡言的中年人。他的记忆开始模糊，甚至快要忘记了阳光的温度和柳清颜的模样。仇恨，是支撑他活下去的唯一食粮。
一日，狱中瘟疫横行，死囚被一具具拖走。林昭豫也染上了病，高烧不退，人事不省。在迷迷糊糊中，他感觉有人在给他喂水喂药。他勉力睁开眼，看到一张苍老的面孔。
“醒了？”老人声音沙哑，却透着一股奇异的力道，“阎王爷不收你，你便不能死。”
老人自称陈抟真，曾是前朝的翰林学士，因卷入宫廷党争，被构陷入狱，已在此三十余年。陈学士是那个时代最博学的人之一，经史子集、天文地理、权谋方略、岐黄之术，无一不通。他见林昭豫虽身陷囹圄，眉宇间却尚存一丝英气，便动了传授之心。