痛楚像是一把钥匙，猛地打开了记忆的闸门。
眼前奢华的宫殿开始模糊、旋转……
……好冷。
身体像是被放在冰窖里，每一寸骨头都透着寒意。视线模糊，只能看到床幔摇晃的影子。
我知道，我快死了。碧落之毒，无药可解。
“倾国……倾国你撑住！太医！太医呢！”
一个嘶哑的、带着哭腔的声音在耳边响起。是霍临渊。他不再是那个沉稳的皇储，他像个无助的孩子，紧紧抓着我的手，力道大得几乎要捏碎我的骨头。
他的手，很烫。是这无边寒冷里，唯一的暖源。
“殿下……别哭……”我想对他笑，却连动动嘴角的力气都没有。
“对不起……倾国，对不起……都是为了救我……”他的眼泪滴落在我的手上，滚烫。
我费力地摇头。为你，值得。
“倾国，你听着！”他猛地跪在我的病床前，不顾皇子威仪，将我的手贴在他泪湿的脸颊上，“我霍临渊在此对天起誓！只要我活着一日，帝国与我，永远是你叶倾国最坚实的后盾！绝不负你！”
他的眼睛通红，里面是浓得化不开的愧疚、心疼和几乎要溢出来的真挚。
“帝国……永不负你！”
……
第七章
回忆潮水般退去。
留下的，是更深的冰冷，和眼前这残酷的现实。
金砖地上，是破碎的布防图。
龙椅上，是冷漠的新帝。
后盾？
我的后盾，亲手撕碎了我用命换来的胜利果实。
我的后盾，正在用我曾经救他而留下的伤痛，来审判我的“忠诚”！
霍临渊一步步从高台上走下，玄色龙袍的下摆拂过那些纸屑，如同践踏着阵亡将士的英魂。
他停在我面前几步远的地方，居高临下。
“叶倾国，你听清楚了。”他一字一顿，声音如同冰凌撞击，“在朕的帝国里，朕的意志，便是唯一的正确！违抗君令，就是最大的叛国！”
叛国？
两个字，像两把烧红的匕首，狠狠捅进我的心脏！
我为他出生入死，为他荡平四方，为他身中剧毒失去做母亲的资格，如今，竟换来“叛国”二字？！
“来人！”霍临渊不再看我，转身，声音冷酷无情，“卸去叶倾国元帅铠甲，夺其兵符，打入天牢！候审！”
御林军如狼似虎地涌上。
冰冷的铁钳制住我的双臂。有人粗暴地扯下我肩上的帅徽，剥落我的外袍。
我没有挣扎。
我只是死死地盯着那个转身欲走的背影。
在他即将踏上台阶的那一刻，我用尽全身力气，挤出一句沙哑得不成样子的问话。
声音不大，却让整个大殿再次陷入死寂。
“陛下……”
他脚步一顿。
我望着他模糊的背影，一字一句，问出了那句深埋心底、如今却显得无比可笑的话。
“您曾说过……帝国……永远是我的后盾。”
第八章
黑暗。
粘稠的，带着霉味和血腥气的黑暗。
天牢最深处的单间，连窗户都没有，只有头顶一道狭窄的缝隙，漏下些许微弱的天光，照见空气中飞舞的尘埃。
我靠在冰冷的石壁上，左肩的伤口在阴寒环境下痛得钻心。碧落之毒像是一条