这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。
杂役区的气氛也比往日更显凝滞。管事弟子们的呼喝声带着明显的不耐烦，鞭子抽打的脆响时不时响起，夹杂着几声压抑的痛哼。
江云低着头，沉默地挥舞着几乎与他等高的扫帚，清理着石径上的落叶与尘土。他的动作看起来依旧笨拙，甚至故意放慢了几分，但每一次挥动都精准地覆盖最大面积，效率实则远超旁人。
眼角的余光，却时刻留意着远处的动静。
果然，临近午时，一队穿着明显不同于普通杂役和外门弟子、袖口绣着丹炉与铁锤标记的修士，押送着几辆覆盖着厚重黑布、散发着浓烈刺鼻气味的板车，朝着废料场的方向行去。
是丹房和器殿负责处理高危废料的执役弟子。
他们来了！
江云的心跳悄然加速，但面上依旧是一片麻木，只是扫地的动作，不着痕迹地向着能够远眺废料场入口的方向挪动。
那队弟子抵达废料场边缘后，便停下脚步，人人脸上都带着嫌恶与谨慎。为首一人取出一面令旗，口中念念有词，对着废料场深处挥动了几下，似乎是在进行某种简单的警示或驱邪仪式。
然后，几名弟子合力，用特制的长杆工具，远远地挑开板车上的黑布，露出下面色彩斑斓、却散发着狂暴能量波动与不祥气息的废弃物——大块大块凝结着诡异釉彩的炸炉残骸、扭曲变形且缭绕着黑气的破碎法器、甚至还有一些封印着模糊黑影、此刻符文已然黯淡的破损玉瓶……
他们不敢多留，更不敢深入，就用那长杆工具费力地将这些高危废料远远地抛进废料场深处区域。
做完这一切，那为首的弟子似乎还不放心，又打出几道清心辟邪的法诀，这才带着人如同躲避瘟疫般，急匆匆地驱车离去。
整个过程很快，但江云看得分明，那些被抛入深处的新废料，落点似乎比他平日探索的区域还要更深入一些，几乎就在那异响源头的边缘！
机会！
夜幕，在江云焦灼而耐心的等待中，终于降临。
今夜无月，乌云蔽空，夜色浓稠得化不开，正是行动的好时机。
杂役房的鼾声响起不久，江云的身影便如约而出，融入黑暗。他的速度比以往更快，脚步更轻，强化后的身体在崎岖不平的废墟间穿梭，如履平地。
越靠近深处，空气中那股混杂着新废料的刺鼻气味和原有的阴冷死寂感便越发浓烈。一种无形的压力弥漫在空气中，让人心悸。
江云伏在一堵坍塌的炉壁后，屏住呼吸，将五感提升到极致，仔细感应着深处的动静。
异常安静。
连往常偶尔能听到的、低阶邪秽游荡的细微声响都消失了。
一种山雨欲来的死寂。
但江云能感觉到，在那片死寂之下，某种强大的吸引力正在酝酿、勃发。噬灵根在他体内兴奋地战栗着，指向那新废料倾倒的区域，也指向更下方那“咚”声的源头。
煞髓，正在吸收这些新来的“养料”？
他耐心等待着。
时间一点点流逝。
突然！
地底深处那沉闷的“咚”声，毫无征兆地变得急促、响亮起来！
咚！咚！咚！
不再是缓慢而规律的搏动，而是变得有些混乱、急促，仿佛带着一种欢愉的……贪婪？伴随着声响，一股比之前强烈十倍的阴冷气息混合着精纯厚重的大地之力，如同潮汐般从地底扩散开来！
就是现在！
江云眼中精光一闪，不再犹豫。身体如同离弦之箭，猛地从藏身处窜出，向着那片新废料倾倒的区域疾冲而去！
他的目标明确——并非直接寻找那危险的煞髓，而是那些刚刚被倾倒进来的、蕴含着庞大却相对“新鲜”能量的高危废料！这些东西对煞髓是大补，对他而言，同样是快速提升的捷径！趁煞髓吸收它们、制造出能量扰动的间隙，夺取一部分！
身影在嶙峋的怪石和危险的废料堆间急速闪动，快得只留下一道模糊的黑影。
几个起落间，他已冲入目标区域。
眼前是一片狼藉。新倾倒的废料散落得到处都是，那块巨大的、凝结着五彩毒釉的炸炉残块就在前方不远处，散发着诱人又危险的能量波动。
江云毫不犹豫，直扑而去！
然而，就在他的手掌即将触碰到那炸炉残块的瞬间——
“嘶——嗬——！”
一声尖锐、冰冷、充满了暴虐贪婪的嘶鸣，陡然从旁边一堆扭曲的金属废墟后炸响！
一道黑影，速度快得超出了江云的视觉捕捉能力，带着浓郁的腥风与冰冷的杀意，直扑他的后心！
危险！极致的危险！
江云浑身的血液几乎瞬间冻僵！强化后的神魂在这一刻疯狂预警！
躲不开！
那速度太快，角度太刁钻，气息太恐怖！远超之前遭遇的任何邪秽，甚至给他一种面对那日魔尊时般的窒息感！
生死关头，江云的大脑却异常冷静。
他前冲的势头不变，按向炸炉残块的手掌方向却猛地一偏，不是抵挡，也不是格挡，而是狠狠一掌拍在了旁边另一块相对较小、却散发着不稳定波动、布满裂纹的暗紫色晶石上！
同时，腰肢强行一扭，身体以一种近乎折断的姿势，向侧方硬生生挪开半尺！
嗤啦！
一道冰冷彻骨的锐风，擦着他的后背掠过！
杂役服瞬间化为碎片，背后传来火辣辣的剧痛，数道深可见骨的伤口浮现，鲜血涌出，但却险之又险地避开了要害！
而他那全力一拍之下，那块本就极不稳定的暗紫色晶石，猛地爆发出刺目的光芒！
轰！！！
剧烈的爆炸猛然发生！
狂暴的能量冲击混合着紫色的毒雾与尖锐的碎片，向着四面八方疯狂席卷！
“嘶！！！”
那偷袭的黑影显然没料到这一手，发出一声惊怒的嘶鸣，扑击的动作被这突如其来的爆炸猛地一阻！
爆炸的气浪也将江云狠狠掀飞出去，重重砸在远处一堆松软的灰烬里，喉咙一甜，又是一口鲜血喷出。
但他根本顾不上伤势，借着爆炸的掩护和倒飞的力量，落地瞬间便是一个狼狈的翻滚，手脚并用，头也不回地向着外围区域亡命狂奔！
背后，那冰冷的嘶鸣声变得更加暴怒，显然被彻底激怒，一股恐怖的气息锁定了了他，急速追来！
江云甚至能闻到那追兵身上散发出的、混合着地底阴冷和血腥味的恶臭！
他咬紧牙关，将速度提升到极限，不顾一切地燃烧着刚刚吞噬积累的力量，在复杂的废墟中疯狂变向、穿梭！
快！再快一点！
只要冲到外围，那东西或许会有所顾忌！
身后的追击声越来越近，冰冷的杀意几乎要刺穿他的骨髓。
突然，前方出现一片相对开阔的地带，那是他平日里经常活动的外围区域边缘！
就在他即将冲入这片区域时，身后那恐怖的气息猛地一滞，发出一声极其不甘的尖锐嘶鸣，竟然真的停了下来！
它似乎对外围区域存在着某种忌惮，或者说，它的活动范围被限制在了深处！
江云不敢回头，拼命又冲出数十丈，直到彻底感受不到那令人窒息的气息锁定，才敢踉跄着扑倒在一堆废弃石材后面，浑身脱力，如同濒死的鱼一般大口喘息，冷汗早已浸透全身。
背后伤口传来钻心的疼痛，体内气血翻腾不休，受了不轻的内伤。
但他活下来了！
缓过一口气，他艰难地回头望去。
深沉的黑暗笼罩着废料场深处，什么也看不清，但那冰冷暴虐的意志，却依旧盘桓不散，警告着任何敢于踏足的生物。
江云心悸之余，忽然感觉到紧握的右手传来一阵轻微的刺痛和…温润感？
他下意识地摊开手掌。
只见掌心之中，紧紧攥着一块鸽卵大小、边缘不甚规则、通体呈现幽暗色泽的碎片。
这碎片触手冰凉，却又隐隐透着一丝温润，表面布满天然的、如同血脉般的细微纹路。其质地非金非玉非石，沉重异常，更奇特的是，它竟能自行吸收周围微弱的光线，让掌心那一小片区域显得格外幽暗。
刚才亡命奔逃时，他顺手从爆炸边缘捞起的？自己竟全然未觉！
而此刻，他体内的噬灵根，正对着这块小小的碎片，传递出清晰无比、甚至带着一丝急不可耐的……渴望！
虽然远不及对那煞髓的反应强烈，但这渴望却纯粹而直接！
这碎片……是刚才那爆炸中，从某块废料上崩裂下来的？究竟是什么东西？竟然能让噬灵根有如此反应？
就在他仔细观察这碎片时，指尖无意间擦过碎片一处异常尖锐的棱角。
嗤！
甚至没感觉到疼痛，指腹便被划开一道细小的口子，几滴鲜血渗出，瞬间被那碎片吸收！
下一刻，碎片表面那些血脉般的纹路微微一亮，一股精纯至极、却带着淡淡阴冷感的奇异能量，顺着伤口瞬间流入江云体内！
这股能量不算庞大，却异常温和精纯，几乎无需炼化，便迅速融入他的肉身和神魂，背后火辣的伤口传来一阵清凉麻痒之感，翻腾的气血也瞬间平复了不少！
江云猛地睁大了眼睛，又惊又喜！
这碎片……竟能直接吸收，并反馈滋养己身？
虽然能量远不如吞噬那些废料来得庞大，但其精纯度和平和度，却远超想象！更重要的是——它似乎能极小幅度地……滋养神魂、愈合伤势？
宝贝！
绝对是意外的宝贝！
虽然不知道它究竟是什么，来自何处，但对其而言，无疑是雪中送炭！
他紧紧握住这枚幽暗的碎片，感受着那丝丝缕缕持续传来的、微凉而舒适的能量，缓缓滋润着伤体，心中涌起一阵劫后余生的激动。
虽然未能触及煞髓，虽然险些丧命，但不仅活了下来，还有了这份意外收获，并且确认了深处那守护者的存在与可怕。
值了！
他靠在冰冷的石头上，一边吸收着碎片能量疗伤，一边回顾着刚才那电光火石间的交锋。
那守护者的形态……速度太快，根本没看清，只记得那冰冷暴虐的嘶鸣，以及一种多足节肢动物般的尖锐刮擦感……
是变异的地底妖虫？还是受煞气侵蚀而异的精怪？
其实力，绝对远超炼气期，恐怕已堪比筑基修士！甚至更强！
硬闯，绝无可能。
江云抚摸着掌心那枚温凉的碎片，目光再次投向废料场深处，眼神变幻。
煞髓的诱惑更大，但守护者也比他预想的更可怕。
必须从长计议。
或许……这枚意外得来的碎片，能带来一些转机？
他休息了片刻，待伤势稍缓，便悄然起身，忍着背后的疼痛，小心翼翼地向杂役房潜去。
掌心的碎片被他紧紧握着，那微弱的能量持续涌入，仿佛黑暗中握住的一缕微光。
虎口夺食，虽险死还生，但终究，让他夺下了一线机缘。
