落风镇的夜是湿的。
雨不知什么时候下了起来，细密密的，裹着泥土的腥气，打在客栈的破窗纸上，发出“沙沙”的响，像有人在用枯指摩挲纸面。李通缩在二楼房间的干草堆里，怀里揣着血玉和布偶，浑身都在发抖——不是冷的，是骨头里的气在乱撞，像被血玉的热流烧得慌。
他刚用血玉淬了一次骨。
按照墨尘留下的《血影功解》，他把血玉贴在手腕的骨脉上，那滚烫的气顺着腕骨往胳膊里钻，像是要把骨头烧化。他咬着牙，按照《枯骨诀》的口诀引导气流，可气太烈了，在臂骨里炸开，疼得他浑身冒冷汗，指甲深深掐进掌心，掐出了血印。
“咳……咳……”隔壁传来墨尘之前住过的房间的动静，是瞎眼的老太太，她好像在咳嗽，还在低声呢喃着什么。李通赶紧收敛气息，把血玉塞进怀里——血玉的光太亮，哪怕裹在衣襟里，也能透出淡淡的红光，要是被血影门的人看见，就完了。
他低头看了看怀里的布偶，小兔子的耳朵破了个洞，里面的棉絮露出来，像妹妹当年冻裂的手指。他从衣襟上扯下一块干净的碎布，笨拙地学着妹妹以前的样子，用牙齿咬着线，想把洞缝上。线是之前墨尘缝伤口剩下的，粗得很，他的手指太细，捏不住针，好几次扎在指头上，渗出血珠，滴在布偶的耳朵上，像极了妹妹当年哭时掉在他手背上的泪。
“笨手笨脚的。”门口突然传来老太太的声音，带着点沙哑，却很温和。李通猛地抬头，看见老太太扶着墙，一步步挪进来，手里拄着根枣木拐杖，拐杖头雕着个小小的佛像，被摩挲得发亮。
她的眼睛蒙着一层白翳，什么也看不见，却准确地走到干草堆前，蹲下身，伸出粗糙的手，从李通手里拿过布偶和针线：“老婆子眼睛瞎了，手还不抖。你妹妹缝这布偶时，针脚肯定比你细。”
李通愣住了——她怎么知道这是妹妹缝的？他刚想开口问，老太太已经捏起针，线穿过布偶的破洞，动作熟练得很，针脚细密，像蜘蛛织网。
“这布偶上有灵气。”老太太一边缝，一边说，声音轻得像雨丝，“上品灵根的气，清得像山泉水，沾在布上，洗都洗不掉。你妹妹……在青云宗受委屈了吧？”
李通的心猛地一紧，攥紧了拳头，指节泛白：“你怎么知道？”
“老婆子年轻时，也见过青云宗的人。”老太太把缝好的布偶递给李通，布偶的耳朵上多了圈细密的针脚，像给小兔子围了圈白边，“那些穿道袍的，有的心比血影门的人还黑——灵根好的，抢着要；没灵根的，踩在脚底下。你妹妹灵根好，可没背景，就像田里的青苗，风一吹就倒。”
李通接过布偶，贴在胸口，布偶上还留着老太太手心的温度，暖得他眼眶发酸。他想起落风镇口药铺老板的孙子，想起墨尘变成血傀的小狗，想起王伯左肩的剑伤——这世上的苦，怎么就没完没了？
“你怀里的玉，是血玉吧？”老太太突然问，拐杖在地上轻轻敲了敲，“血气重得很，像浸了百人的血，可裹着点灵根的气，倒像块裹了糖的毒药。”
李通没说话，只是把血玉往怀里又按了按。他知道老太太不是坏人——她要是想害他，刚才血影门的人搜街时，早就把他交出去了。半个时辰前，三个灰袍汉子踹开客栈的门，问瞎眼婆子见没见过一个拿柴刀的小孩，老太太摸索着给他们倒了碗凉茶，说“镇上来来往往的叫花子多，哪记得清”，硬是把人打发走了。
“血玉淬骨，能让你快点变强。”老太太站起身，扶着墙往门口走，“可那东西邪性，每用一次，骨头里就多一分煞，煞多了，人会变疯的——就像血影门那些练血影功的。你得找样东西镇着它。”
她从手腕上褪下一串佛珠，递过来。佛珠是檀木的，颜色发黑，上面刻着密密麻麻的纹路，只有最中间的一颗珠子是青色的，刻着青云宗的云纹，和李通怀里那块沾血的玉佩纹样一模一样。
“这颗云纹珠，是三十年前清虚送我的。”老太太的声音突然沉了些，像落进了深潭，“那时候他还不是长老，是个刚入宗门的小弟子，心善，见我快饿死了，给了我半个馒头。后来我救过他一次，他就把这珠子给了我，说‘遇到难处，找青云宗挂着云纹玉牌的人，出示这珠子，能帮你一次’。”
李通接过佛珠，指尖碰到那颗云纹珠，一股清凉的气顺着指尖往骨脉里钻，刚才被血玉烧得发慌的骨头，突然就凉透了，舒服得他差点叹气。他抬头看着老太太，她蒙着白翳的眼睛对着窗外，雨丝打在她的脸上，像给她皱纹纵横的脸敷了层水膜。
“你认识清虚长老？”李通问，声音有些沙哑。
“认识。”老太太笑了笑，皱纹挤在一起，像老树皮上的裂痕，“他是个好苗子，就是太犟，认死理。青云宗的规矩像铁链，他想拉着你妹妹从链子里走，难啊。”
她顿了顿，拐杖又敲了敲地面，像是在算什么：“血影门的大长老，姓周，叫周玄，是个筑基初期的修士，手里有把‘血牙剑’，沾过百人的血，你现在打不过他。落风镇不能待了，明天一早，你从镇东的小路走，去‘黑石村’，那里有个废弃的山神庙，庙里住着个老道士，是我故人，他能教你怎么用这颗云纹珠镇血玉的煞。”
李通把佛珠缠在手腕上，云纹珠贴着皮肤，凉丝丝的，刚好压住血玉的热。他看着老太太：“你为什么要帮我？”
“因为你像我儿子。”老太太的声音突然低了，带着点哽咽，“我儿子当年也没有灵根，想进青云宗当杂役，被外门弟子活活打死，扔在乱葬岗。那时候我就想，要是有人能站出来帮他一把，他是不是就不会死了？”
她抹了抹眼角，没有眼泪——瞎眼的人，早就流干了泪。“你护着你妹妹，就像我当年想护着我儿子。老婆子没本事，只能帮你这点忙。记住，别轻易相信穿道袍的，也别轻易恨穿灰袍的——人心比功法难辨多了。”
老太太扶着墙走了，房间里又只剩下李通一个人。雨还在下，打在窗纸上，“沙沙”的响，像老太太刚才的呢喃。他握着布偶，摸着佛珠上的云纹珠，突然觉得怀里的血玉不那么烫了，骨头里的煞也安分了些。
他想起王伯的纸条，想起墨尘的铁杖，想起老太太的佛珠——这些人，都在帮他，不是因为他有灵根，不是因为他厉害，只是因为他想护着妹妹，想活下去。他不能让他们失望。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，雨停了。李通揣好血玉、布偶，缠紧佛珠，悄无声息地走下二楼。老太太坐在客栈门口的门槛上，手里摸着那串少了一颗珠子的佛珠，听见脚步声，她抬起头，蒙着白翳的眼睛对着李通的方向：“走了？”
“嗯。”李通点点头，从怀里摸出几文铜钱，放在她手里——那是之前掌柜给的，他一直没舍得花，“这个给你。”
老太太把铜钱推回去：“老婆子不用钱，镇西的药铺老板，天天给我送碗热粥。你拿着，路上买个窝头吃。”她从怀里摸出个油纸包，递给李通，“里面是晒干的续骨草，煮水喝，能缓骨疼。记住，黑石村的老道士，脾气怪，你别说认识我，就说你是‘带珠的孩子’，他就懂了。”
李通接过油纸包，攥在手里，纸包上沾着老太太的体温。他对着老太太鞠了一躬——这是他第二次给人鞠躬，第一次是给爹娘的坟，第二次是给这个素不相识的瞎眼婆子。
“谢谢。”他说，声音很轻，却很真。
老太太挥了挥手，没再说话，只是摸着手里的佛珠，低声呢喃起来，像是在念什么经文，声音被清晨的风卷着，飘在落风镇的上空，和远处的鸡鸣混在一起，竟有些安稳。
李通按照老太太说的，从镇东的小路走。小路很窄，两旁是半人高的野草，草叶上还挂着雨珠，打湿了他的裤腿，凉得像冰。他走得很慢，骨脉里的气还没完全恢复，每走一步，膝盖骨都隐隐作痛，可他不敢停——周玄的人说不定还在搜镇，要是被追上，他连还手的力气都没有。
走了大约一个时辰，前面出现了一片黑石坡，石头都是黑的，上面长着些青苔，滑得很。坡下有个村子，房子都是用黑石砌的，矮矮的，像趴在地上的乌龟，这就是黑石村。村子里很安静，只有几只鸡在路边啄食，看不见人——听说黑石村以前住过矿工，后来矿洞塌了，人就走得差不多了，只剩下几户老人。
李通顺着村道往里走，走到尽头，果然有座山神庙。庙很破，屋顶漏着天，神像早就没了头，只剩下半截身子，披着件褪色的红布，像个落魄的乞丐。庙门口坐着个老道士，穿着洗得发白的道袍，道袍上没有云纹，倒绣着些看不懂的符文，他手里拿着个酒葫芦，一口一口地喝着，头发和胡子都白了，乱蓬蓬的，像野草。
“带珠的孩子？”老道士没抬头，声音沙哑，带着酒气，“瞎老婆子让你来的？”
李通点点头，走到他面前，伸出手腕，露出那颗云纹珠：“她让我来找你，学怎么用这珠子镇血玉的煞。”
老道士抬起头，他的眼睛很亮，像淬了酒的火，扫过李通的手腕，又落在他怀里——那里鼓鼓的，能看出血玉的轮廓。他“嗤”了一声，把酒葫芦往地上一放：“血玉？那破石头有什么好的，除了烧骨头，就是养煞，也就你们这些急着变强的小鬼，才会把它当宝贝。”
他站起身，走进庙里，指了指神像旁边的石墩：“坐。把血玉拿出来，还有你的《枯骨诀》，都给我看看。”
李通犹豫了一下，还是把血玉和那本泛黄的《枯骨诀》手抄本递了过去。老道士接过血玉，捏在手里，眉头皱了皱：“血气真重，比我当年在血影山见的那半块还烈。你用它淬过骨？”
“嗯。”李通说，“用了一次，骨头像烧起来一样。”
“傻小子。”老道士把血玉扔回来，又翻了翻《枯骨诀》，“这手抄本不全，只有前两重，后面的‘钢骨’‘玉骨’都没有，你练到铁骨境就顶天了，还想跟筑基修士打？”
李通的心沉了沉——他以为有了血玉就能快点变强，没想到还是差得远。他握紧布偶，指节泛白：“那……还有别的办法吗？我要救我妹妹，要给墨尘哥报仇，我必须变强。”
“办法有，就是苦。”老道士坐在石墩上，拿起酒葫芦喝了一口，“血玉的煞，要用灵气镇，可你没有灵根，吸不了天地灵气，只能用‘骨血’养珠——把你的血滴在云纹珠上，让珠子里的灵气和你的骨血融在一起，再用珠子去碰血玉，就能把煞逼进珠子里。不过这样一来，你的血会越来越少，骨头也会更脆，练《枯骨诀》的疼，会加倍。”
李通没犹豫，从腰里摸出短刀，在指尖划了个小口，血珠渗出来，滴在云纹珠上。珠子接触到血，突然发出淡淡的青光，把血吸了进去，他的指尖传来一阵刺痛，像是有什么东西顺着指尖往骨脉里钻——不是疼，是凉，像老太太手心的温度。
“慢点，傻小子。”老道士按住他的手，“一滴就够了，多了你的骨头扛不住。这珠子三十年没沾过人血了，灵气快耗光了，以后每天滴一滴，等珠子变青了，就能镇住血玉的煞了。”
他把《枯骨诀》还给李通，又指了指庙后的一块黑石：“那是‘寒铁石’，比你之前练的玄铁石还冷，能淬骨里的煞。你每天用拳头打它五百下，打完了用血玉敷手，再滴一滴血在云纹珠上——三个月，你就能到锻骨境大成，离铁骨境就差一步了。”
李通走到寒铁石前，伸出手摸了摸——石头比玄铁石还冷，像刚从冰窖里捞出来，指尖一碰就麻了。他握紧拳头，想起妹妹在青云宗被欺负的样子，想起墨尘倒在乱葬岗的模样，想起王伯左肩的剑伤，一拳砸了下去。
“咚”的一声，拳头撞在石头上，疼得他浑身一哆嗦——不是皮肉疼，是骨头里的煞被寒气激得跳起来，像有无数根冰针在扎。他咬着牙，又砸了一拳，这次更疼，指关节红了，渗出血珠，滴在寒铁石上，很快就冻成了冰。
“疼就对了。”老道士坐在门口，喝着酒，看着他，“你现在受的疼，都是你妹妹以后不用受的。要是连这点疼都扛不住，还谈什么保护她？”
李通没说话，只是一拳一拳地打下去。每打一拳，就想起一个人——妹妹的笑，墨尘的铁杖，王伯的骨刀，老太太的佛珠，还有爹娘躺在破庙里的样子。这些人，这些事，像烧红的铁，烫在他的骨头里，让他疼，也让他醒着。
拳头肿了，流血了，血沾在寒铁石上，冻成了暗红色的冰，像极了血影山的红雾。他没停，直到打够五百拳，才瘫坐在地上，胳膊抬不起来，骨头里的煞被寒气压下去了些，却还是隐隐作痛。
老道士扔过来一个陶碗，里面装着褐色的药汤，是续骨草煮的，还加了点酒，喝起来辣辣的，暖得他骨头里的冰都化了些。“明天天不亮就起来练，练完了去村东的小溪里挑水，把庙里的水缸装满——挑水也是练骨，别偷懒。”
李通接过碗，小口小口地喝着。药汤里的酒香混着草药的苦，像他现在的日子，苦里带着点盼头。他看着庙门口的老道士，突然觉得，这人虽然脾气怪，却和王伯、墨尘、老太太一样，都是心善的人——他们都在帮他，帮一个没有灵根的、只想护着妹妹的孩子。
接下来的日子，李通就在山神庙里住了下来。每天天不亮就起来打寒铁石，打完了去挑水，中午跟着老道士学怎么用云纹珠镇煞，晚上就着月光看《枯骨诀》和《血影功解》，日子过得像庙里的钟，单调，却很沉实。
他的骨脉一天天变强，从刚开始打寒铁石只能砸出个白印，到后来能砸出个小坑；从挑水走两步就喘，到后来能一口气挑满两缸水。血玉的煞被云纹珠镇住了，不再烧得他骨头疼，反而顺着骨脉游走，成了《枯骨诀》的助力——老道士说，这是“以煞养骨”，虽然险，却比纯练《枯骨诀》快得多。
这天傍晚，李通刚打完寒铁石，坐在门槛上擦汗，就看见老道士拿着酒葫芦，站在庙门口，望着黑石村的方向，眉头皱得很紧。“血影门的人来了。”他说，声音很沉，“不是周玄，是他的徒弟，炼气四层，带着五个外门弟子，在村里搜你。”
李通的心一紧，握紧了腰里的柴刀。他现在是锻骨境大成，能用骨爆两次，再配合柴刀，对付炼气四层应该能行，可对方有六个人，他没把握。
“别慌。”老道士把酒葫芦递给李通，“喝一口，壮壮胆。你从庙后的密道走，密道通到村后的乱葬岗，那里有个破窑洞，你先躲进去，我去应付他们。”
“你……”李通刚想说“你打不过他们”，就看见老道士从道袍里摸出一把剑——剑是青铜的，剑鞘上刻着青云宗的云纹，和清虚的剑很像，只是更旧，剑鞘上还沾着点暗红色的锈，像血。
“老婆子没告诉你吧？”老道士笑了笑，露出一口黄牙，“我以前也是青云宗的人，叫清玄，是清虚的师兄。后来因为练了‘以煞养剑’的功法，被宗门逐出来了——他们说我练的是邪术，可他们不知道，我练那功法，是为了救被血影门抓去的弟子。”
他拍了拍李通的肩膀：“你拿着这个。”他从怀里摸出个玉牌，上面刻着“清”字，和王伯的玉牌一模一样，“要是遇到清虚，就给他看这个，他会帮你。记住，青云宗不是所有的人都是坏人，就像血影门不是所有的人都是好人——别因为恨，丢了自己的本心。”
李通接过玉牌，贴在胸口，和王伯的玉佩放在一起。两块玉牌碰在一起，发出“叮”的一声轻响，像清泉滴在石头上。他看着老道士，突然想起老太太说的“人心比功法难辨多了”，原来清玄道长，也是个被“正道”抛弃的好人。
“走。”老道士推了他一把，“密道在神像后面，搬开那块黑石就是。我会把他们引去村西，你趁机跑，别回头。”
李通点点头，转身跑进庙里，搬开神像后面的黑石，果然有个密道，黑漆漆的，只能容一个人爬着走。他回头看了一眼，老道士已经提着剑，朝着村里的方向走去，背影佝偻，却像棵扎在黑石坡上的老松，风刮不倒。
他钻进密道，爬了很久，爬得膝盖都破了，才看到前面有光——是乱葬岗的破窑洞。他从密道里爬出来，瘫坐在窑洞门口，大口喘着气。远处传来刀剑碰撞的声音，还有人的惨叫，他知道，那是老道士在和血影门的人打。
他握紧手里的玉牌，又摸了摸怀里的布偶和血玉，眼泪突然掉了下来——为什么每次都是这样？每次有人帮他，都要付出代价？王伯受了伤，墨尘死了，现在老道士又在为他拼命。
“我一定会变强的。”他对着乱葬岗的方向，低声说，声音里满是泪水，“我一定会毁了血影门，一定会保护好妹妹，一定会……让那些好人，都能好好活着。”
风从乱葬岗吹过来，带着腐臭的味道，刮在他的脸上，像刀割。他站起身，握紧柴刀，朝着窑洞深处走去——那里很黑，却藏着他的路，藏着他的执念，藏着所有他要守护的人。
而在黑石村的山神庙里，清玄道长握着青铜剑，剑上沾着血，站在五个血影门弟子的尸体旁，左肩中了一剑，血顺着道袍往下流，滴在地上，和雨珠混在一起，成了暗红色。周玄的徒弟躺在地上，胸口插着剑，已经没了气。
清玄道长咳嗽了两声，从怀里摸出老太太给他的那串少了一颗珠子的佛珠，放在手心，低声说：“老嫂子，我帮你护住那孩子了。你儿子的仇，我当年没报成，现在，也算替你报了一点。”
他抬头看向青云宗的方向，眼神里满是复杂的情绪，有怀念，有遗憾，还有一丝不易察觉的期盼。“清虚，你可别让我失望啊……那孩子，是个好苗子，别让他走我的老路。”
雨又下了起来，细密密的，打在山神庙的破屋顶上，发出“沙沙”的响，像有人在低声哭泣。庙门口的寒铁石上，李通的血还冻着，像一颗颗暗红色的泪，映着远处的火光，竟有些亮。
而窑洞深处的李通，正摸着怀里的布偶，一步一步地往前走。
