“烟叔，你的意思是，我们把这鳞甲卖了，然后跑路？”小周眼睛一亮。
老烟枪摇了摇头：“没那么简单。沈万山肯定在找我们，我们要是敢露面卖鳞甲，肯定会被他抓住。而且这鳞甲的来历不简单，说不定还有更大的秘密。”他想起李二柱死前念叨的“好大的蛇鳞”，还有沈万山每次进山都会提着铁笼，里面装着活物——难道沈万山一直在用活人喂养巨蟒，就是为了让它褪下更多的黄金鳞？
这个念头让老烟枪浑身发冷。如果真是这样，那沈万山的野心也太大了。黄金鳞价值连城，要是能让巨蟒一直褪鳞，他就能赚得盆满钵满。可巨蟒要吃多少活人，才能不断褪鳞？
就在这时，破庙的门被风吹开，一道黑影闪了进来。老烟枪和小周吓得立刻站起来，举起木棍，却发现进来的是一个穿着粗布衣服的老人，手里拿着一个药箱，看起来像是个游医。
“两位小哥，别怕，我是来给你们送药的。”老人笑着说，眼神落在老烟枪手里的鳞甲上，瞳孔微微一缩，“这是……黄金鳞？”
老烟枪愣了一下，没想到这个老人竟然认识黄金鳞。他警惕地看着老人：“你是谁？你怎么知道这是黄金鳞？”
老人叹了口气，坐在地上，打开药箱，拿出一瓶药膏：“我叫陈九，是个中医。十年前，我曾在青雾山脚下给沈万山的母亲看过病，见过他养的巨蟒。那时候，巨蟒还只有水桶粗，可现在看来，它已经长得更大了。”
老烟枪和小周对视一眼，放下了木棍。陈九的话，印证了他们的猜测。
“陈大夫，你知道沈万山为什么要养巨蟒吗？他是不是在用活人喂它？”小周急切地问。
陈九点了点头，眼神凝重：“没错。沈万山养的巨蟒叫‘青鳞’，是百年难遇的灵蟒，能识人心，还能根据喂食的活物等级褪下不同品质的鳞甲。喂食普通的鸡鸭，只能褪下普通的鳞甲；喂食牛羊，能褪下银鳞；而喂食活人，尤其是心怀恶念的人，能褪下最珍贵的黄金鳞。”
“心怀恶念的人？”老烟枪皱了皱眉，“李二柱为人老实，怎么会心怀恶念？”
陈九摇了摇头：“沈万山不管这些，他只要活人。他每次都会找一些走投无路的人，比如你们这些伐木工，或者赌徒、欠债的人，先给他们一笔钱，让他们进山，然后再把他们骗到北坡的蟒窟，喂给青鳞。这样一来，既不会引起怀疑，又能得到黄金鳞。”
老烟枪的拳头攥得咯咯响。他终于明白，沈万山给他们的高工钱，根本就是催命符。
“陈大夫，那青鳞就没有办法对付吗？”小周问。
陈九叹了口气：“青鳞有灵性，已经跟着沈万山十年了，认他为主。而且沈万山在蟒窟里设了阵法，能压制青鳞的凶性，让它只听自己的话。想要对付青鳞，除非能找到它的‘逆鳞’，或者破坏沈万山的阵法。”
“逆鳞？”老烟枪问。
“没错。”陈九说，“龙有逆鳞，触之即怒，蟒也一样。青鳞的逆鳞在它的咽喉下方，是一块红色的鳞甲，只要能刺穿它的逆鳞，就能让它失去神智，变得狂乱，到时候，它就不会再听沈万山的话了。”
