第一章 暴雨夜·断剑和鲇鱼
戊子，三更锣响，长江水倒灌泸州老码头，像老天爷把一锅剩汤哗啦倒进人间。雨点大得像泡发的黄豆，砸在桐油灯罩上，“噼啪”一声，灯罩裂条缝，火舌蹿出来，舔丁小瘸半边脸。
“龟儿子，又要买新罩子。”他骂咧，弯腰把最后一张板凳倒扣在酒缸上。板凳脚朝天，像四根求饶的指头。雨水顺檐沟灌进后颈，他打个寒颤，顺手拎起葫芦，对嘴灌——黄酒剩底，带馊甜，胜过于无。
忽地脚底一滑，踩到硬物，“咔啦”脆响，像踩碎一年没洗的牙板骨。丁小瘸低头，雨水冲开浮渣，露出一截黑鞘——剑鞘断口参差，像被雷劈的老竹。他皱眉，踢一脚，鞘里滑出半张羊皮图，血被雨泡得发乌，印章却红艳艳，似刚涮的牛油锅底。
“啥子鬼画符……”他嘟囔，刚要弯腰，耳后冷风掠过，雨声里掺进一丝椒麻香。那香味先甜后辣，像情人眨眼再捅刀。丁小瘸背脊顿时比雨还冷——他认得这味：新鲜花椒加女儿血，蜀王府“无影针”队独有的封口香。
“莫动。”女声贴耳，软得成都口音，却带泸州尾调“撒”。短刀从他右肋探出，刀背开齿，像一排细浪，轻轻抵在腰眼。丁小瘸僵住，雨水顺着鬓角滑到刀面，再沿刃口滴在图边，血渍瞬间晕开，像江面浮油。
“妹子，要图拿走，莫吓我这种残废。”他举双手，葫芦“咚”掉地，滚半圈，酒味被雨冲散。
“残废？”女声轻笑，刀尖往前半分，刺破单衣，冰凉立刻贴皮肉，“残废还能从蜀山剑冢偷半式‘蜀道难’，瘸哥谦虚撒。”
丁小瘸心里“咯噔”——偷剑谱的事连他自己都快忘了。他慢慢侧头，看见一张被雨浸透的脸：皮肤白得近乎透明，唇却红得自带椒色，睫毛上挂雨珠，像两排小灯笼。女人发髻用一根椒红绸带缠住，绸尾随风扫他鼻尖，痒得想打喷嚏，又不敢。
“三日期限。”女人收回刀，两指夹图，轻轻一晃，图便藏进袖中，“图残片共三，三日后齐不了，我请你吃江团——鱼肚子里塞刀那种。”她声音始终带笑，像火锅里永远翻花的油面。
“要得嘛，”丁小瘸吐口雨水，“老子正好缺顿送别饭。”
“莫耍花招。”女人左手一翻，掌心落下一物——油纸伞，伞骨黝黑，透花椒味，“路上用，伞骨里三枚‘无影针’，毒不致死，只让你三天说不出话，变成真瘸哑巴。”
丁小瘸接过伞，伞柄冰凉，像捏一条刚出水的乌鱼。女人后退一步，身形被雨夜吞没，只剩椒香徘徊。他张嘴想喊，忽觉喉头麻，像吞了整把花椒，连忙屏息——再开口，只发出沙哑气音：“龟儿子……真麻。”
雨更大，码头的灯笼一盏盏熄灭，最后一点光被水雾揉碎。丁小瘸撑开伞，伞面画着半片都江堰鱼嘴，墨迹未干，随雨水淌下，像黑血。他低头看右脚——厚底鞋底已裂，泥水灌进，走一步，“咕叽”一声，像有人躲在鞋里冷笑。
“走嘛，残废也要走蜀道。”他对自己咧嘴，笑得比哭还苦，一拐一拐踏进雨幕。身后，桐油灯最后挣扎几下，“噗”地灭了，老码头彻底沉入黑水。江面远处，忽有鲇鱼跃起，银白肚皮一闪，像递来一把刀，又像招手——招他往死里跳。
