羲叔抬头：“巴母，你知道怎么判断雨季啥时候停吗？”
巴母把油灯放在石台上，从怀里掏出一块黑色的石头：“这是‘水脉石’，埋在土里，湿了会变青。但挖渠会动土脉，河伯会降灾。”
羲叔盯着水脉石，突然有了主意：“要是挖渠的时候，用艾草熏土，算不算‘敬河伯’？”
巴母愣了一下，骨杖在手里转了转：“你倒会钻空子。但要是救不回稻苗，我第一个绑你去祭河伯。”
第二章 水脉石与艾草渠：南蛮智慧里的破局之道
天刚蒙蒙亮，羲叔就带着几个愿意帮忙的年轻人去了江边。阿禾 —— 阿蛮的女儿，偷偷扛着铁锹跟在后面，辫子上还沾着草屑。
“你怎么来了？” 羲叔蹲在地上，正用水脉石测土壤湿度。
“我娘让我来送早饭。” 阿禾把陶碗递过来，里面是野菜粥，“我也想帮你，巴母说我手巧，能编竹筐滤泥水。”
羲叔接过粥，心里暖了暖。他指着远处的坡地：“我们先挖主渠，从江边通到稻田，宽三尺，深两尺。再挖两条支渠，像树枝一样分出去，把水引到江里。”
年轻人开始动手，铁锹挖在红土里，溅起的泥点沾满衣裳。阿禾真的编了竹筐，放在渠底，滤掉泥水里的草根和石子，防止渠底被堵。
可刚挖了半天，巴母就带着族人来了。她手里的骨杖指着渠沟：“停下！渠水已经浸到部落的坟地了，河伯要发怒了！”
族人们都停下手里的活，没人敢动。羲叔走过去，手里拿着刚测过的水脉石 —— 石头已经青了大半：“巴母，你看，土里的水已经快到坟地了。再不挖渠，坟地也会被淹。我们用艾草熏渠边的土，告诉河伯，我们是在救部落，不是在毁风水。”
巴母犹豫了。她盯着水脉石，又看了看远处泡在水里的稻田，最终点头：“只许用艾草熏，要是出了岔子，你担着！”
羲叔立刻让阿禾去采艾草。阿禾带着几个姑娘，很快就抱回一大捆。他们把艾草铺在渠边，点燃后，浓烟顺着渠沟飘，带着淡淡的药香。族人们看着浓烟，脸上的紧张慢慢消退，甚至有人主动过来帮忙挖渠。
接下来的几天，雨断断续续地下。羲叔每天都用水脉石测湿度，调整渠的深度。阿蛮虽然没明着帮忙，却每天让阿禾带更多的干粮来，有时候还会悄悄指挥族人把渠边的土拍实。
到了第六天，奇迹发生了。早上起来，雨停了。太阳出来后，渠里的水顺着江水流走，稻田里的积水慢慢降下去，露出了稻苗的尖 —— 虽然有些发黄，却还活着。
族人们都欢呼起来。巴母站在渠边，看着水脉石慢慢变干，小声对羲叔说：“算你有点本事。但要是再闹灾，我还是要找你。”
羲叔笑了：“要是再闹灾，我们一起想办法。”
可还没等他们高兴多久，少昊氏的使者就来了。他看到稻田里的稻苗，脸色沉得像锅底：“你耍诈！这根本不是找什么雨季规律，就是挖了几条破渠！”
“是不是破渠，你说了不算。” 羲叔指着渠边的艾草，“南蛮的土地，要用南蛮的法子治。你答应过，要是我能找出规律，就让南蛮人自己采青铜。”
使者气得发抖，却又没办法。他勒马转身：“等着！东夷王不会放过你们的！”
