冰冷的现实如同这废土上的寒风，无情地拍打着林越的脸颊。短暂的震撼与微弱的希望之后，是更深的虚脱感和紧迫感。
那只被召唤出的工蜂安静地伏在他面前，镰刀状的前肢微微开合，复眼闪烁着无机质的红光，等待着他的指令。它是活生生的虫族单位，是力量的延伸，但维持它存在以及刚才召唤它所消耗的，是他自身宝贵的生命源质。
林越靠在断墙上，剧烈的心跳缓缓平复，但随之而来的是更强烈的饥饿与疲惫感，仿佛身体被掏空了一大块。脑海中母巢的感知依然存在，那半径一公里的“视野”里，除了零星的小型生命反应和那些散发着不祥紫光的息壤斑块，暂时没有发现大型的、具有明显威胁的目标。
但这并不能带来多少安全感。这片死寂的废墟绝对潜藏着致命的危险，他必须尽快获得补给，并为母巢找到稳定的生物质来源。
“水…食物…”喉咙干得发疼，胃部因饥饿而传来阵阵抽搐。他现在的身体状态极差，仅凭自己，恐怕走不出多远。
他的目光落在了工蜂那对巨大的镰刀状前肢上。根据母巢传递的信息，工蜂是虫族的基础单位，主要负责采集资源和建造基础建筑。
“你能…找到可以吃的东西，或者水吗？”林越尝试着集中精神，向工蜂下达指令。他不确定这种方式是否有效，也不知道工蜂能否理解如此复杂的命令。
指令发出的瞬间，他感觉到与工蜂之间建立起一种微弱但清晰的精神连接。工蜂的复眼闪烁了一下，头部微微抬起，似乎在感知空气中的信息素或某种人类无法理解的能量波动。
它没有回应，而是突然行动起来，六条节肢快速移动，发出轻微的“咔哒”声，转向右侧一片坍塌了一半的商店街废墟爬去。它的动作迅捷而高效，完全不受地面碎石的影响。
有门！
林越心中一动，强撑着虚弱的身体，扶着墙壁，小心翼翼地跟了上去。工蜂的速度不慢，他必须竭尽全力才能勉强跟上，伤口被牵扯得阵阵作痛。
工蜂在一处被巨大广告牌和混凝土块半掩的入口前停下。它用前肢试探性地拨开一些碎砖，露出了后面黑洞洞的空间。从残破的招牌上，勉强能辨认出“超…市”的字样。
一家废弃的超市！
林越的心脏猛地跳了一下。如果运气好，里面或许还能找到一些未被污染或过期的包装食品和饮用水。
“进去，探索，寻找可食用物品和饮用水。”林越再次下达更明确的指令，同时通过母巢感知全力关注着超市内部的情况。内部结构复杂，他的感知变得模糊，只能大致判断没有大型生命体活动的迹象，但那些令人不安的息壤斑块，在内部似乎也有分布。
工蜂毫不犹豫地钻了进去，它的甲壳摩擦着扭曲的金属门框，发出刺耳的声响。
林越守在入口处，紧张地等待着，同时警惕地环顾四周。风声似乎变得更大了，像是有无数冤魂在废墟间哭泣。远处那片之前传来“沙沙”声的阴影区域，依旧寂静，但他总觉得有一双无形的眼睛在窥视着这里。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。
突然，工蜂的精神连接传来反馈信息，并非语言，而是一种更直接的意念和图像片段。
它发现了一些被压在货架下的方形物体（图像显示为破损的纸箱，里面是银色包装袋），以及几瓶滚落在角落、被灰尘覆盖的塑料瓶（图像显示瓶身扭曲，但似乎完好）。
但同时，它也传来了警告信息：在超市深处，息壤的覆盖密度明显增加，它们甚至覆盖了几具早已腐朽的人类骸骨，正在缓慢地“消化”着某些东西。工蜂在尝试靠近一瓶水时，脚下的地面突然软化，一种暗紫色的、粘稠的息壤试图缠绕它的节肢，并散发出一种具有微弱腐蚀性的气息。工蜂迅速用锋利的前肢斩断了那缕息壤，但前肢的甲壳上还是留下了一道浅浅的蚀痕。
【警告：接触高活性息壤。分析成分…含有未知活性孢子及强效分解酶，对常规有机体具有高度侵蚀性及同化作用。】
【补充：息壤蕴含特殊生物能量，经母巢转化后可成为辅助升级的能量源，单位能量值高于普通生物质。可采集。】
母巢冰冷的提示音适时响起。
林越心中一凛。息壤的危险性果然极高，不仅能主动攻击，还能腐蚀。但后面的信息又让他精神一振——息壤竟然能被母巢利用？而且是比普通生物质更高级的能量源？
这简直是危险与机遇并存。
“优先采集安全区域的食品和水！避开息壤密集区域！”林越立刻下令。现在获取补给才是第一要务。
很快，工蜂用前肢小心地钳着两个扭曲的塑料瓶（里面还有大半瓶浑浊的液体）和几个银色包装袋钻了出来，放在林越面前。
是水！和压缩饼干！
林越几乎是扑了过去，一把抓过水瓶。瓶盖已经锈死，他用力拧了几下才拧开，也顾不上浑浊，小心翼翼地抿了一口。一股混合着塑料味和铁锈味的怪异口感充斥口腔，但对干渴至极的他来说，这无异于甘泉。他不敢多喝，强忍着冲动只喝了一小口，润了润如同着火般的喉咙。
接着他拿起压缩饼干的包装袋，上面的生产日期早已模糊不清，包装袋也被某种力量撕开了口子，大部分饼干都碎了，但似乎没有变质。他捏起一点碎末放进嘴里，味道很差，像是嚼木头渣，但能感觉到胃部因为食物的进入而暂时停止了抗议。
活下来了…暂时。
他小心翼翼地将剩下的水和饼干碎末收好，这些是宝贵的生存物资。
这时，工蜂再次传来信息。它在超市内一处相对干净的金属货架上，发现了一份被遗落的旧世界报纸，虽然泛黄发脆，但大部分字迹还能辨认。工蜂无法理解文字内容，但将看到的图像传了回来。
林越集中精神“阅读”那些图像。报纸的头版标题巨大而醒目——《全球灾变：玛娜生态失控，人类文明危在旦夕！》。副标题则是——《“灯塔”方舟计划启动，首批入选者升空》。
下面的小字内容模糊不清，但能看到“神秘藤蔓”、“怪物”、“感染”、“逃亡”等触目惊心的词汇。出版日期依稀可辨…是他记忆中那个时代的大约十年后。
玛娜生态…灯塔…
这两个关键词如同闪电般击中了林越的记忆。他终于明白自己穿越到了一个什么样的世界——《灵笼》！那个末日废土，人类在名为“玛娜”的恐怖生态威胁下苟延残喘，一部分人逃往空中堡垒“灯塔”，而地面则沦为地狱的世界！
巨大的恐惧再次攫住了他。这是一个比想象中还要危险无数倍的世界！噬极兽、息壤、致命的玛娜之花…每一步都可能踏入死亡陷阱。
但同时，一股奇异的冷静也随之而来。知道了敌人是什么，总比未知的恐惧要好。而且，他并非毫无依仗。
他看向安静待命的工蜂，感受着地下那与他意识相连的母巢核心。
虫族，恰恰是以吞噬和转化一切生物质与能量、无限进化扩张而闻名的种族。玛娜生态，从某种角度来看，又何尝不是一种扭曲的、掠夺性的生物文明？
也许…他的金手指，正是这个世界的天敌？
这个念头让林越的心脏重新有力地跳动起来。
“采集那些息壤样本，小心。”他下达了新的指令，目光投向超市深处那些蠕动的紫色斑块。
工蜂再次钻入超市，这一次，它主动靠近一小块孤立的息壤。息壤仿佛感知到活物的靠近，立刻如同有生命的粘液般涌起，试图包裹工蜂的前肢。工蜂敏捷地避开主体，用前肢最尖端快速剜下一小块息壤组织（约拳头大小），那小块息壤如同活物般在它前肢上扭动挣扎。
工蜂迅速退出超市，将那块不断蠕动的息壤放在林越面前的地上。
【检测到可转化高能量物质：活性息壤。是否由母巢吸收？】
“吸收！”林越毫不犹豫地下令。
瞬间，地上的那块息壤仿佛被无形的力量抽干了所有活性，迅速变得干枯、灰败，最后化为一小撮飞灰。同时，他感觉到一股比之前吸收那只小甲虫微弱生命源质强大数倍、且性质特异的能量流，通过他与母巢的精神连接，注入地下的母巢核心。
【吸收完成。获得特殊能量：5单位。当前生物质：0.1单位，特殊能量：5单位。】
【母巢孵化效率轻微提升。请主宰继续获取资源，以满足升级条件。】
果然有效！而且效率远高于捕猎那些小生物！
林越眼中闪过一丝振奋的光芒。恐惧依然存在，但前进的方向已经清晰了一分。
他看向忠诚的工蜂，又看了看那片危机四伏的超市废墟。
“继续探索这片区域，标记所有息壤分布点和可能的资源点。注意避开危险。”
工蜂再次行动起来，如同一个不知疲倦的斥候，没入废墟的阴影之中。
林越则背靠着冰冷的墙壁，紧紧握着那半瓶浑水和水和宝贵的饼干碎，一边恢复体力，一边通过母巢的感知，监控着工蜂的行动轨迹和周围环境的细微变化。
在这片绝望的废土上，他和他刚刚苏醒的虫族母巢，迈出了寻求生存与扩张的第一步。
