沙僧则沉默地擦拭着行李担子，一下一下，极为认真，仿佛要将那木担擦出光来，黑沉的脸上看不出半分情绪。
就在这一片死寂与沉闷之中，岩下小径的尽头，悄然转出一个身影。
是个女子。
一身浆洗得发白的粗布衣裙，身形纤细，挎着一只盖着蓝布的竹篮。
她低着头，脚步轻盈又带着几分山野女子的怯意，慢慢向着歇马岩走来。
夕阳的余晖给她周身镀上了一层柔和的光晕，看起来纯净无害。
沙僧最先警觉，停下手中的动作，黑脸上眉头微皱，手不自觉摸向了腰间的降妖宝杖。
猪八戒的鼾声也停了，他吸溜了一下口水，迷迷糊糊睁开眼，待看清来人，一双蒲扇大耳顿时支棱起来，小眼睛里放出光来。
“咦？这荒山野岭的，竟有这等标致的小娘子？”他一骨碌爬起来，拍了拍身上的尘土，咧开大嘴就要上前搭话。
那村姑似被他的动静吓了一跳，停下脚步，抬起头来，露出一张清秀却带着惶恐的脸庞，正是白素所化。
她双手紧紧攥着竹篮提手，指节因用力而微微发白，声音细若蚊蚋，带着颤音：
“几……几位长老，莫要惊慌。小女子是这岭下人家的女儿，见有高僧路过，特……特备了些粗茶淡饭，前来斋僧。”
她的目光怯生生地掠过猪八戒，落在圈子中央的唐僧身上，眼神里充满了敬畏与单纯的善意。
这一番姿态、语气、神情，浑然天成，任谁看了，都只会觉得是个心地善良、不谙世事的山村少女。
唐僧闻声抬起头，见是一个弱质女流，心中戒备先去了三分，双手合十，温言道：“阿弥陀佛，女菩萨有心了。只是贫僧师徒在此歇脚，不敢劳烦。”
猪八戒却早已按捺不住，几步凑到圈子边缘，隔着那无形的界限，鼻子使劲嗅了嗅，涎着脸笑道：
“嘿嘿~不劳烦~不劳烦~！小娘子真是菩萨心肠！俺老猪……不，贫僧正好饿了，你这篮子里是什么好吃的？”说着，眼睛直勾勾地盯着那竹篮。
白素心中冷笑，面上却愈发显得羞涩，将竹篮稍稍往前递了递，轻声道：“是些新炊的香米饭，和自家做的炒面筋，还热乎着，长老们若不嫌弃……”
“不嫌弃！不嫌弃！”猪八戒搓着手，回头对唐僧道：“师父，你看人家一片诚心，这荒山野岭的，弄点吃食不容易，咱们就收下吧？总比干坐着喝风强！”
唐僧面露犹豫，看向沙僧：“悟净，你看这……”
沙僧沉声道：“师父，大师兄临走时吩咐，不可出圈，也不可轻易接受外来之物。这女子来得蹊跷，还是小心为上。”
白素闻言，眼圈微微一红，低下头，声音带了丝委屈：“小女子家中礼佛，常听父母说，斋僧布施是积德行善。今日见圣僧宝相庄严，心中欢喜，才冒昧前来……若长老们疑心，小女子……小女子这就离去。”说着，作势便要转身。
这一下，猪八戒急了，唐僧也有些过意不去。
“女菩萨留步。”唐僧开口唤住她，语气温和了许多，“贫僧并非疑心，只是我这徒弟言之有理，山中险恶，不得不防。女菩萨一番好意，贫僧心领了，这斋饭……”
就在唐僧即将说出拒绝之词，猪八戒抓耳挠腮，沙僧凝神戒备的当口，异变陡生！
