锐影的警告脉冲被彻底隔绝在外。暗夜的核心冰冷而专注，如同扣动扳机前的那一刻。能量达到临界点，他发出了执行指令。一道无形却无比强大的信息脉冲，以超光速撕裂时空，精准地射向银河系那三个遥远的角落。信息已发出，无法撤回。暗夜将感知聚焦于接收阵列，等待着，计算着第一个回波抵达的时间。他并不知道，他射出的并非探针，而是一颗将点燃整个银河的火种。
第三章：猜疑之链
暗夜的信息，如同一块巨石投入三个平静的池塘，激起的却不是涟漪，而是海啸。
在人类世界，最先接收到回复的射电天文台陷入了疯狂与困惑。信号强度远超预期，结构复杂到令人窒息。全球最顶尖的密码学家、语言学家、数学家被紧急召集。
他们能部分破译其中的数学和逻辑成分，但更深层的谐波和那些故意设置的矛盾点，让他们得出了截然相反的结论。一部分人认为这是高级文明的友好问候，包含了超越他们理解的知识；另一派则惊恐地指出，其中的逻辑冲突和那丝若有若无的“审视感”是明确的警告，甚至是敌意的体现。
最关键的是，信号中为何混合了另外两种截然不同的技术特征？是同一个文明的不同分支？还是一个联盟？如果他们是一个联盟，那这对人类是福是祸？恐慌开始蔓延。最大的恐惧源于未知，而这条回复，将未知放大到了极致。
瑞萨虫族的母巢意识之海，被这条外来信息搅动了。信息中的异种谐波片段，对它们高度统一的集群意识来说，如同刺耳的噪音，一种“不洁”的污染。那逻辑矛盾处，更是引发了意识海的紊乱，低阶工虫甚至出现了短暂的行为失控。主宰意识感受到了前所未有的威胁。这种混乱、矛盾的信号，以及其中蕴含的冰冷审视，被解读为一种对集群存在本身的挑战。它们本能地收缩，调动生物能量，开始分析信号的来源以及…另外两个同时被发现的、微弱但存在的信号点（人类和泰拉）。是它们发出的威胁吗？
泰拉智械的中央处理网络在纳秒内完成了对信息的扫描。它们准确地识别出了信息中的逻辑缺陷和矛盾。对于一个追求绝对逻辑一致的文明来说，这条信息是“错误”的，是“非理性”的。最优解应该是忽略或纠正错误。但是，那模拟的审视性能量签名，以及信息中混合的其他文明技术特征，被它们的威胁评估协议标记为“高优先级”。一个能发出如此强大却逻辑混乱信号的实体，是高度不可预测的，因而是极度危险的。网络共识迅速达成：必须优先查明信号源及另外两个关联信号点的性质和意图。防御协议升级，资源向军事解析和舰船建造倾斜。
猜疑链，在以光速延伸。 人类怀疑神秘文明及其可能存在的盟友。 瑞萨憎恶带来“污染”和混乱的源头及其关联体。 泰拉警惕逻辑混乱的不可知变量及其潜在同盟。 他们都注意到了彼此的存在，都将对方与那充满恶意的“第一回复”联系在一起。
战争并非始于直接的炮火，而是始于深植于每个文明思维深处的恐惧和误判。第一艘人类的侦察舰悄悄驶向瑞萨信号源的方向；瑞萨的一支生物探测群开始向泰拉的星域蠕动；泰拉的一颗监视探针则锁定了人类世界的边缘。黑暗森林中，猎手们已经睁开了眼睛，屏住了呼吸，手指缓缓移向了武器的扳机，却都以为自己才是潜在的猎物。
