就这么着，这俩没心肝的家伙彻底不回庙了。小徒弟在庙里的日子可就遭了大罪了。开头些日子，他还能挖点野菜，掺和着一点点糠皮煮煮吃；到后来，附近的野菜都快被他挖光了，就只能啃树皮、挖草根填肚子。就这么硬生生饿了十几天，小徒弟饿得是脸蜡黄蜡黄，颧骨凸得老高，身上瘦得就剩下一把骨头，走路两条腿直打晃，跟踩在棉花上似的，好像风一吹就能栽倒。他不是没想过跑，可一想到这深山里有狼有野猪，自己又根本不认路，那点刚冒出来的念头立马就吓回去了，只能硬着头皮，在这空庙里死熬。
有一天晌午，小徒弟饿得实在是一点儿力气都没了，瘫在炕上连动动手指头的劲儿都快没了，眼睛也迷迷糊糊地快要睁不开。就在这个时候，庙门外突然传来一阵叽叽喳喳的说笑声，紧接着，一群小孩儿跑了进来！仔细一瞅，大概得有十来个，个个长得虎头虎脑，精神得很，还都穿着一模一样的蓝布小褂子。
他们一进门就嚷嚷开了：“小师傅！小师傅！快出来跟我们一起耍嘛！”
小徒弟连喘气都费劲，虚弱地问：“你……你们是打哪儿来的呀？这深山里……我没见过有人家啊……”
孩子们一听都乐了，围到炕边七嘴八舌地说：“咱们是你邻居呀！就住在这附近的林子里，天天都看见你干活呢！”
小徒弟一听，眼泪都快下来了，叹口气说：“我……我饿得都快起不来炕了，哪还有力气耍啊……”
那群孩子一听，立马就说：“这有啥！你等着，我们去给你找吃的去！”说完，这群小家伙就像一群小麻雀，呼啦啦一下全跑出去了。
没多大一会儿功夫，孩子们就又跑回来了，领头的那个娃娃手里还提着个小竹筐，筐里装满了手指头大小、圆滚滚的白色小石头，看着还挺光滑好看。他们七手八脚地把这些小石头倒进锅里，添上些山泉水，生起火就煮了起来。
小徒弟瘫在炕上，心里直犯嘀咕：这石头疙瘩咋能吃呢？可他实在没力气问，只能眼睁睁看着。过了大概一炷香的功夫，嘿，奇了！锅里那些小石头竟然“咕嘟咕嘟”地冒起了泡，还飘出一股特别好闻的香甜味儿！孩子们把火熄了，盛出一个递到小徒弟嘴边：“小师傅，快！尝尝看！”
小徒弟将信将疑地接过石头，一摸，哎哟！软乎乎的，跟发了酵的面团似的！他小心翼翼地放进嘴里一嚼，哎呀！又香又甜，就跟那掺了糖的面糊糊一个味儿，口感好极了！他也顾不得多想了，又连着吃了好几个，没一会儿，肚子就感觉饱饱的了，身上也好像有了点力气，都能自己坐起来了！
从那以后，可就好了！每天一大早，这群孩子准来庙里找小徒弟玩。他们一起在院子里扑蝴蝶，一起去山坡上摘野果子，一起坐在大树底下讲故事，嘻嘻哈哈的，直到太阳快落山了才走。小徒弟的脸上慢慢有了红润气色，身上也渐渐长了点肉，再也不是之前那副皮包骨头、可怜兮兮的样子了。
日子就这么一天天过去，眼瞅着山上树木发芽，草地变绿，又到了第二年春天。小徒弟心里琢磨着：师傅他们出去这么久了，怕是该回来了。他心里有点害怕，就跟孩子们说：“我师傅他们估计快回来了，他俩凶得很，要是知道我不干活，天天跟你们玩儿，肯定得狠狠打我……”
