一 宫闱惊变
北魏太和二年，平城皇宫。
春日的阳光透过雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳光影。长秋宫中却无半点暖意，宫人们屏息静气，步履轻盈，生怕惊扰了内殿中病卧的冯太后。
“还是呕个不停？”女官张氏蹙眉问刚从内殿出来的医女。
年轻医女摇摇头，面色忧虑：“汤药不进，连蜜水都呕出来了。太后已消瘦得不成样子。”
这已是冯太后突发怪病的第七日。起初只是食欲不振，继而发展为剧烈呕吐，如今连起身都困难。更令人不安的是，同一时间，年仅三岁的小皇帝拓跋宏也出现相似症状，整日哭闹不止，米水不进。
太医署众人束手无策。所有能想到的药方都试过了，脉象却古怪异常：时而急促如奔马，时而微弱如游丝，完全不合医理。
“莫非是......”太医令程璜欲言又止，眼中闪过一丝恐惧。
“是什么？”一个清冷的声音从旁响起。
程璜回头，见是刚被急召入宫的女太医辛夷，稍稍松了口气。辛夷虽年轻，却是太医署中难得的医术奇才，尤精疑难杂症。她父亲是汉人名医，母亲则是鲜卑贵女，这重身份使她在宫中行走颇为便利。
“辛太医，你来看看。”程璜引她至案前，上面摊着太后和皇帝的脉案，“脉象紊乱，药石无效，症状相同而发......这不像寻常疾病。”
辛夷仔细翻阅脉案，秀眉越蹙越紧。她注意到一个细节：太后和皇帝的病都是在月圆之夜开始发作的。
“程太医是否怀疑......”辛夷压低声音，“非自然之力？”
程璜面色发白，微微点头：“宫中旧事，常有厌胜之术......”
话音未落，外面突然传来喧哗声。乙浑丞相带着一队甲士闯入太医署，面色阴沉。
“七日已过，太后与陛下病情毫无起色！”乙浑厉声道，“尔等无能，休怪本相不客气！来人，将太医署上下统统收押审问！”
程璜大惊：“丞相明鉴！非臣等不尽力，实乃病症古怪......”
“古怪？”乙浑冷笑，“怕是有人暗中作祟吧！据查，有宫人看见太医署有人深夜在宫中埋藏邪物！”
辛夷心中一震。乙浑与太后明争暗斗已久，此次怕是借题发挥，要清除异己。
危急时刻，一阵脚步声传来。独孤信悄然出现，向乙浑微微一礼：“丞相息怒。太后病重，正当用医之时。不如让太医署戴罪立功，限期破案。”
乙浑眯眼打量独孤信，良久才道：“好，就依独孤大人。三日之内，若找不出病由凶徒......”他冷笑一声，拂袖而去。
独孤信转向众太医，目光在辛夷脸上稍作停留：“诸位都听到了。太后的病......或许非比寻常。”他意味深长地说，“有什么发现，可直接报我。”
待独孤信离去，辛夷悄悄问程璜：“老师，独孤大人似乎话中有话？”
程璜叹息：“你初入宫廷，不知深浅。这宫中看似平静，实则暗流汹涌。太后与丞相相争，你我稍有不慎，便是万劫不复。”
是夜，辛夷被特许留宿宫中，以便随时照料太后病情。更深人静时，她独自在药房调配安神方，忽闻窗外有奇异声响，似哭似笑，若有若无。
