“小姐何须如此大度？”当晚，为沈清婉梳头时，奶娘王氏忍不住抱怨。王氏是沈清婉的乳母，跟着陪嫁过来，最是心疼她。
沈清婉从妆奁中取出一支玉簪把玩，唇角微扬：“奶娘放心，这侯府后院，翻不了天。”窗外，暗卫统领墨离的身影一闪而过，悄无声息地融入了夜色中。
墨离是相府培养的暗卫首领，武功高强，心思缜密。沈清婉出嫁时，父亲特意将他和一队暗卫拨给她使唤，明为护卫，实则为她在侯府立足提供助力。
京中贵妇皆夸沈清婉贤良大度，顾衍之也对她多了几分敬重。可无人知晓，每个月顾衍之来她房中“宿夜”时，沈清婉都会悄悄服下母亲留给她的生子秘药——那是宰相府珍藏的古方，能大大提高受孕几率，且更易诞下嫡子。
不出半年，沈清婉诊出有孕。十月怀胎，她稳坐主母之位，后院姨娘们的争风吃醋，在她眼中不过是儿戏。
“夫人，秋姨娘今日又在花园里‘偶遇’侯爷了。”春晓一边为沈清婉捶腿，一边回禀。
沈清婉轻抚微隆的小腹，淡淡道：“无妨，让墨离盯紧些便是。”
次年盛夏，沈清婉顺利生下嫡长子，顾衍之欣喜若狂，为孩子取名顾瑾琛。侯府上下喜气洋洋，太夫人直接将府中中馈全交到了沈清婉手中。
沈清婉并未满足，三年后再次怀孕，生下一对龙凤胎——嫡次子顾瑾轩和嫡长女顾瑾玥。
抱着三个粉雕玉琢的孩子，沈清婉终于露出了真心的笑容。她将中馈交给心腹管家顾忠夫妇打理，自己则专心教养子女：教瑾琛读书识字，陪瑾轩练习骑射，给瑾玥缝制新衣。
至于后院那些莺莺燕燕，她偶尔过问，不过是让她们安分些，别扰了孩子们的清净。顾衍之偶尔也会宠幸其他姨娘，几年下来，后院添了一庶子四庶女，可那庶子生下来便体弱多病，养在偏院，其余庶女更是掀不起什么风浪。沈清婉看着眼前的一切，只觉人生顺遂，再无他求。
第二章 十年安稳，暗流涌动
光阴荏苒，转眼十年过去。沈清婉的三个孩子都已长大成人。
嫡长子顾瑾琛年方十一，却已显露出沉稳懂事的性子，颇有侯府继承人的风范。每日清晨，他都会准时到演武场练习骑射，教习师傅是曾在边疆立过战功的老兵赵教头。
赵教头是个四十来岁的汉子，脸上有一道淡淡的刀疤，据说是当年在战场上留下的。他对瑾琛要求严格，却也不乏耐心，时常亲自示范动作要领。
“世子爷，手腕要稳，眼睛看准目标。”赵教头调整着瑾琛的姿势，“射箭如做人，心要静，气要沉。”
瑾琛认真点头，拉满弓弦，一箭射出，正中靶心。
“好！”赵教头难得露出笑容，“世子爷今日进步很大。”
一旁的书童安儿忙递上汗巾和茶水，笑着道：“世子爷天没亮就起来练习了，说是要在侯爷回府前练好箭法，给侯爷一个惊喜。”
瑾琛擦了擦汗，小脸严肃：“父亲常年在外为朝廷办事，我这个做儿子的自然要争气些，不能丢父亲的脸。”