一边是他的母亲，穿着那件洗得发白的的确良衬衫，眉头紧锁，一只手紧紧捂着心口，脸上不是他记忆中拆散他们时的决绝和冷酷，而是一种极其复杂的、混合着痛苦、挣扎和一种……难以言喻的决断。
而另一边，坐着年轻的秀芬。她穿着素色的格子衫，两条麻花辫垂在胸前。没有预想中的泪流满面、卑微乞求。她的背挺得笔直，下巴微微抬起，眼睛直视着母亲，目光灼灼，里面有一种近乎破釜沉舟的决绝！她的嘴唇紧抿着，脸上还有未干的泪痕，但那股子神态，根本不是哀求，更像是一场……谈判。一场押上了自己一生的谈判。
李建国像是被施了定身术，死死地盯着那张照片。这凝固的瞬间，比他刚才读到的所有文字都更具冲击力！它无比真实、无比残酷地印证了信里所说的一切。秀芬不是弱者，母亲也不是绝对的强者。她们在那一天，以一种他完全无法想象的方式，达成了共识。
他猛地吸了一口气，像是快要窒息的人终于抓住了氧气，手指颤抖着重新拿起那几页薄薄的信纸，近乎贪婪又恐惧地往下读。他要知道全部！每一个细节！
母亲的字迹在这里变得愈发潦草，仿佛书写时正承受着巨大的煎熬。
“建国，妈答应了秀芬。不是因为她许的那些好处，妈没那么眼皮子浅。是妈从她那眼神里看出来了，这姑娘是铁了心要对你好，她能豁出一切……妈当时就想，罢了，也许这才是你的造化，才是能陪你踏实过日子的人……”
“可是儿啊，妈答应了她，就得把这出戏唱到底啊！从那以后，妈就不能再对你露出一个好脸色，不能对秀芬有一点好。不然，以你的聪明，你肯定会起疑心，你会觉得我和秀芬是串通好的，那秀芬这场‘买卖’，不就白做了吗？她为你赌上一辈子，妈不能坏了事……”
读到这里，李建国的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住了，疼得他蜷缩了一下。
信纸的最后几行字，因为滴落的泪水而有些模糊晕开，那无疑是母亲的泪。
“这二十多年，我看着你恨我，过年过节来我这儿，坐不到十分钟就找借口走，跟我说话客客气气，从不肯交心……我心里……建国，我的儿啊，妈这心里……比喝了蜜还苦啊……”
“比喝了蜜还苦”！
这七个字，像七把淬了毒的匕首，精准地捅进了李建国的心窝！所有的愤怒，所有的怨恨，在这一刻被这极致的、荒诞的比喻击得粉碎！
他眼前猛地闪过无数个被忽略的片段：母亲每次看到他时，那欲言又止的眼神；家里做了好吃的，母亲总是让父亲“顺便”给他们送去，从不说是自己让带的；儿子出生时，母亲站在产房外，伸着手想抱又不敢上前，眼里那份渴望和小心翼翼……还有秀芬，几十年如一日，任劳任怨，家里家外操持得井井有条，对他父母也算得上孝顺，即便母亲从未给过她好脸色，她也从不抱怨，只是默默地做着一切……
原来，这所有的一切，都不是理所当然！都是一场旷日持久的、沉默的演出！
“嗬……”李建国喉咙里发出一声破碎的呜咽，整个人像是被抽掉了脊梁骨，猛地瘫软在椅子里。信纸和照片从他无力的手中滑落，散在桌上。
