当光芒散去，苏澈惊讶地发现自己没有消失，反而拥有了真正的血肉之躯。林砚之从医疗舱里走出来，扑进他的怀里，冰凉的脸颊贴在他的胸口：“苏澈，你不准再离开我。”
这是林砚之第一次在别人面前流露脆弱，苏澈紧紧抱住她，感受着她真实的体温：“不会了，永远不会。”
三个月后，星元集团恢复了正常运营，林砚之与苏澈举行了真正的婚礼。没有冰冷的契约，没有克隆的躯体，只有两个相爱的人，在漫天的星际烟火下交换戒指。
婚礼后的第一个夜晚，苏澈从背后抱住正在看星图的林砚之：“林总，以前你把我当囚宠，现在是不是该换我‘囚禁’你了？”
林砚之转过身，在他唇上轻啄了一下，眼底是化不开的温柔：“不是囚禁，是余生相守。”
婚礼上交换的星钻戒指还泛着微光，林砚之刚将头靠在苏澈肩头，两人颈间同时传来灼热感——那是融合了魂锚碎片的印记在发烫。下一秒，宴会厅的全息投影突然紊乱，璀璨的星际烟火扭曲成暗紫色漩涡，地面裂开一道发光的缝隙，一股带着铁锈味的陌生气息扑面而来。
“警告！检测到空间裂隙波动，触发【星核试炼】无限副本。”冰冷的机械音取代了悠扬的婚礼进行曲，“玩家林砚之、苏澈，主线任务：在7个星际副本中收集‘魂锚碎片’，修复星核本源。失败惩罚：星核崩毁，宿主灵魂被裂隙吞噬。”
失重感瞬间袭来，苏澈下意识将林砚之护在怀里。再次落地时，他们站在一艘废弃的星际勘探舰上，金属舱壁布满弹孔，通风管滴落的不明液体在地面腐蚀出细密的坑洞。通讯器突然响起刺啦的电流声，一段模糊的录音断断续续传出：“……星核因子泄漏……船员变异……请求支援……”
“第一副本【噬星勘探舰】，任务时限48小时：找到因子泄漏源头，清除变异体。”机械音再度响起。
林砚之迅速取出腰间的激光枪，眼底已褪去新婚的柔意，恢复了惯有的冷静：“星核因子泄漏会导致生物基因链断裂，变异体攻击性极强。跟在我身后，别乱碰东西。”
苏澈却拉住她的手腕，指了指走廊尽头：“那里有生命信号，但不是人类——是星核因子与机械体融合的产物。”他颈间的印记泛着淡金微光，作为曾被魂锚绑定的“特殊载体”，他对星核因子的感知远超常人。
两人循着信号深入，在主控室发现了变异体：那是半人半机械的怪物，金属骨骼外缠绕着蠕动的血肉，胸口嵌着一块闪烁的蓝色晶体——正是泄漏的星核因子结晶。变异体察觉到动静，嘶吼着扑过来，激光枪的光束击中它却只留下浅浅的灼痕。
“它的核心在晶体里！”苏澈突然想起林砚之曾给过他的星核资料，“用高频声波震碎晶体！”林砚之立刻调出勘探舰的声波武器，刺耳的频率让变异体痛苦蜷缩。苏澈趁机扑上前，将腰间的能量匕首刺入晶体，蓝色因子瞬间喷涌而出
