沈知微侧头看他，第一次在他脸上看到如此清晰的脆弱和……孤独。她心中某个角落，被轻轻触动了一下。
“殿下肩负江山社稷，劳心劳力，何尝不是一种坚韧？”她轻声说道，语气是自己都未察觉的柔和。
萧珩转头看她，目光深邃：“沈知微，你入东宫，心中可有怨？”
沈知微微微一怔，随即坦然道：“怨过。怨命运不公，怨身不由己。但如今，怨也无用。既来之，则安之。臣妾只求无愧于心，护住……该护住的人。”她没有明说护住谁，但两人都心知肚明。
萧珩沉默良久，忽然道：“若孤说，孤当初拒婚，并非全然针对沈家，你信吗？”
沈知微愕然抬头。
萧珩的目光投向远方，带着一丝追忆和痛楚：“孤年少时，曾心仪一女子。她出身不高，却心性纯良，如空谷幽兰。孤曾许诺，待她及笄，便迎她入府。可惜……”他声音低沉下去，“她死于一场宫闱倾轧，尸骨无存。自那以后，孤便觉得，这东宫之位，这锦绣姻缘，皆是枷锁，沾满了无辜者的血。娶你，不过是让这枷锁上，再多一道亡魂。”
沈知微的心，像是被一只无形的手狠狠攥住。她从未想过，这个冷厉的太子心中，竟藏着这样一段刻骨铭心的伤痛。他拒婚，他冷待她，并非仅仅因为她是沈家女，更因为他早已心死，视这桩婚姻为另一场葬送。
她张了张嘴，却不知该说什么。安慰？她以什么立场？同情？他那样骄傲的人，恐怕最不需要的就是同情。
最终，她只是低低地说了一句：“斯人已逝，殿下……节哀。”
萧珩收回目光，落在她脸上，眼神复杂难辨：“沈知微，你和她……很不一样。”他没有再说下去，转身离开了梅树。
沈知微站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，春风拂过，带来一丝寒意。她抬手，轻轻抚上心口，那里，似乎有什么东西，悄然裂开了一道缝隙，涌入了陌生的、带着酸涩的情绪。
第四章：离间计
表面的平静并未持续太久。三皇子萧玦的动作，比沈知微预想的更快，也更阴毒。
一日，沈知微在御花园中“偶遇”丽贵妃。丽贵妃笑语盈盈，言语间却句句机锋，先是夸赞沈知微贤惠，能得太子“青睐”，接着又话锋一转，叹息镇北侯在北疆苦寒之地戍边不易，言语中暗示皇帝对拥兵自重的边将已有猜忌。
沈知微心中警铃大作，面上却只能恭敬应对，滴水不漏。
然而，更大的风暴接踵而至。
几日后，一封来自北疆的密报，如同惊雷般在朝堂炸响——密报称，镇北侯沈巍麾下副将，涉嫌与敌国北狄私下交易军粮！证据“确凿”，矛头直指沈巍驭下不严，甚至有人暗中揣测，这是否是沈巍授意！
消息传到东宫时，萧珩正在与幕僚议事。沈知微听闻，如遭雷击，手中的茶盏“啪”地一声摔在地上，碎瓷四溅。
她不顾一切地冲到前殿，正听到有幕僚在进言：“殿下，此乃天赐良机！沈巍拥兵自重，早有异心，如今证据确凿，当立刻禀明圣上，夺其兵权，严加查办！亦可借此剪除……”
“住口！”萧珩厉声打断，脸色阴沉得可怕。他抬眼看到站在殿门口，脸色惨白如纸的沈知微，眼神微微一凝。
