北境首府，镇远城。
与黑石村的死寂荒凉、林渊隐居处的破败阴冷截然不同，镇远城作为朝廷经略北方的军事重镇，依旧维持着表面的繁华与秩序。
高大的青黑色城墙巍然耸立，历经风霜雪雨和无数次小规模畸变生物冲击的痕迹清晰可见，却又被一次次加固修缮，冷硬的线条透着一股不容置疑的权威与坚韧。墙头旌旗招展，甲士巡逻的身影在日光下投射出长长的影子，弩炮和符文重弩的金属寒光在垛口间若隐若现。
城内街道纵横，车马人流如织。贩夫走卒的吆喝声、车轴的吱呀声、酒楼茶馆的喧嚣声混杂在一起，试图掩盖住潜藏在城市肌理之下的紧张与不安。仔细看去，便能发现许多行人步履匆匆，眼神警惕，家家户户门楣上都贴着或多或少的辟邪黄符，一些深宅大院甚至隐约有简易防护阵法的能量波动流转。
在这座城市的心脏地带，总督府旁一座不太起眼、却戒备森严的官衙内，气氛更是凝重得几乎能滴出水来。
这里便是钦天监设在北境的枢密衙署。
钦天监，明面上掌观察天象、推算节气、制定历法，实则是朝廷监控、研究乃至应对一切“超凡异常”的核心机构。无论是星象异变、风水地脉改动，还是修仙宗门动向、畸变之物祸乱，皆在其职权范围之内。其权力极大，且直接对皇帝负责，地方总督亦无权干涉，反而需全力配合。
衙署深处一间书房内，光线晦暗。窗户被特制的暗色琉璃遮挡，只透入些许朦胧的光线。空气里弥漫着一种淡淡的、类似檀香与金属混合的奇异味道，那是用于宁神和隔绝低强度精神污染的“静心香”的气息。
一个身着深青色文官常服，看似三十出头的男子，正坐在一张宽大的紫檀木书案后，指尖轻轻敲击着一份刚刚送达的密报。他面容清癯，下颌线条分明，一双眼睛深邃沉静，看不出太多情绪，唯有偶尔抬眸时，眼底深处掠过的一丝精光，显露出与其文官外表不符的锐利与掌控欲。
他便是钦天监派赴北境的五品巡察使，顾承安。
表面上的职责，是代表钦天监“巡察北境民情，记录天象地气异动”。但只有极少数人知道，他真正的任务，是全面评估北境“末法污染”的扩散程度、监控残余修仙势力及江湖门派的动向，并为朝廷下一步的“辟玄计划”收集关键数据。
书案上的密报，来自镇魔司黑石村事件的后续呈文，以及钦天监自身暗线的补充信息。
“……全村七十三户，二百一十一口，确认无一生还。现场残留高浓度腐蚀性能量与精神污染，判定为‘暗蚀型’畸变体所为，初步评估威胁等级：丙上。镇魔司玄甲小队已进行处理，焚烧残留物，喷洒净尘粉，但污染已渗入地脉，彻底净化需时……”顾承安轻声读着报告上的关键段落，语气平淡无波，仿佛在念一份普通的粮草清单。
他的目光扫过附带的、由画师根据幸存者（那个叫小鱼的女孩）口述和现场痕迹复原的“畸变体”草图——那扭曲不定、触须盘绕的形象，足以让常人做上好几夜的噩梦。但他只是微微蹙了下眉，便翻了过去。
后面是暗线提供的补充：“……近三月，北境类似小型村落被屠事件已发生七起，地点分散，但污染特性相似，疑似同一源头扩散的不同个体。当地镇魔司疲于奔命，伤亡渐增。另，江湖传言，‘血舌教’活动日益频繁，其祭祀仪式所需‘祭品’数量大增，或与畸变事件有关联。”
“血舌教……”顾承安指尖在书案上轻轻一点，发出叩的一声轻响。
这是一个近年来在北境荒野和底层民众中悄然兴起的邪教组织，崇拜某个所谓的“血肉真神”，据说其教徒能通过极其血腥残忍的仪式，获取短暂而扭曲的力量。钦天监早已注意到他们，只是此前其规模尚小，危害不大，并未列为优先处理目标。
但现在看来，情况似乎有变。如果这些畸变事件背后有血舌教的影子，那意味着这个邪教要么掌握了引动或控制畸变的方法，要么……其崇拜的“神祇”，本身就与这末法畸变有着某种深刻的联系。
顾承安身体微微后仰，靠在椅背上，闭上眼，手指无意识地捻动着腕间一串光滑冰凉的黑色念珠。脑海中，北境的疆域图缓缓展开，上面标注着各个修仙宗门的残余势力范围、已知的江湖帮派盘踞点、频繁出现畸变事件的区域、以及朝廷兵力布防和镇魔司哨所的位置。
无数的点与线交织，构成一张复杂而危险的网。
“修仙宗门日渐式微，内部倾轧争夺所剩无几的资源，不足为虑，但需防其狗急跳墙，或与邪教流瀣一气。” “江湖帮派，如白莲帮、漕帮等，鱼龙混杂，多有武艺傍身，对朝廷法令阳奉阴违，是潜在的不稳定因素。” “畸变之物……威胁最大，却无智慧，只凭本能肆虐，反倒容易利用……” “镇魔司……战力尚可，忠心……却未必全然可靠。那些高武者，与江湖牵扯太深，又常怀不必要的‘侠义之心’，易生变数。”
他的思维清晰而冷酷，如同最精密的仪器，权衡着各方势力的价值与威胁。
片刻后，他睁开眼，取过一张特制的、用某种畸变兽皮鞣制而成的符纸，提起一杆蕴含微弱灵能（或者说，被驯化的畸变能量）的墨笔，开始书写指令。字迹瘦硬冷静，条理分明。
“令：北境各暗桩，加大对各修仙宗门残余人员、尤其是长老及以上层级人员的监控力度。重点记录其资源获取途径、功法异变程度、与江湖及邪教接触情况。如有异常，即刻上报，可酌情采取限制措施。” “令：渗透组加快对‘血舌教’的潜入，查明其仪式详情、力量来源、与畸变事件的关联。必要时，可提供‘适当’资源，助其‘发展’，以观后效。” “令：分析房根据黑石村及此前畸变事件数据，建立‘畸变扩散模型’，预测下一高风险区域，提前部署观测点。” “另：密报监正，北境镇魔司损耗日增，建议以‘补充精锐、增强防务’为由，派驻‘辟玄卫’试点入驻，一则增强实力，二则……就近监视。”
写罢，他吹干墨迹，取出腰间一枚小巧的青铜官印，在那兽皮指令的右下角轻轻一按。官印上刻着的并非姓名官衔，而是一个复杂的、仿佛无数眼睛嵌套在一起的奇异图案——那是钦天监暗线的独有标记。
微光一闪，指令上的文字如同活物般微微扭动，旋即隐没，兽皮纸恢复如常，仿佛什么都没写过。
“来人。”顾承安沉声道。
一道模糊的黑影如同从墙壁的阴影中分离出来一般，悄无声息地出现在书案前，躬身待命。
顾承安将兽皮指令递过去：“即刻发出。”
“是。”黑影接过指令，身形一晃，便再次融入阴影，消失不见。
书房内重归寂静，只有静心香袅袅的青烟缓缓盘旋。
顾承安起身，走到那被暗色琉璃遮挡的窗前，负手而立，望向窗外镇远城灰蒙蒙的天空。城市的喧嚣被高墙和琉璃隔绝，变得遥远而模糊。
他的眼神平静无波，深处却仿佛有冰冷的算盘在噼啪作响，推演着未来的无数种可能。
北境的乱局，于他而言，并非灾难，反而是一个巨大的棋盘。修仙者、畸变物、邪教、江湖、甚至镇魔司……都只是棋盘上待落的棋子。
而他，执棋之手，已开始悄然布子。
风暴，正在无声地汇聚。
