两人小心翼翼地后退，直到离开足够远的距离，才站起身向格日勒特所在的方向跑去。
当格日勒特听到他们的描述后，老人的脸变得铁青。其他几位牧民也义愤填膺，有人当即要求回去召集部落所有能战斗的人，为特古斯报仇。
“冷静！”格日勒特尽管自己也深受震动，但仍保持着首领的镇定，“我们不能冲动。对方装备精良，人数也不少。硬拼只会造成更多伤亡。”
“难道就让特古斯白死吗？”一位老牧民激动地说，“让这些外来者在我们的土地上为所欲为？”
格日勒特的目光投向远方的营地，眼中闪烁着复杂的情感：“特古斯的血不会白流。但我们必须明智地行动。首先，我们要确保部落的安全。这些人看起来是在这里临时扎营，也许明天就会离开。”
“如果他们不离开呢？”其木格问，“如果他们向着我们的部落方向来呢？”
格日勒特沉默了片刻，然后坚定地说：“那么我们就不得不战斗了。但不是正面交锋。”他看向几位牧民，“还记得我们的祖先如何对抗强大的敌人吗？”
牧仁的眼睛亮了起来：“草原狼的战术——突袭、骚扰、分散敌人的力量。”
“正是。”格日勒特点头，“我们人少装备差，但我们对草原了如指掌。我们可以像狼群一样，在暗处等待时机，找准弱点一击即中。”
计划很快制定出来。格日勒特决定派三个人继续监视日本人的动向，其余人返回部落，开始准备迁移和防御。如果日本人向部落方向前进，他们就提前撤离，同时组织一支小队进行骚扰和牵制。
其木格被要求随父亲返回部落，但她坚持要留在监视小组中。
“我的视力最好，能看得更远。”她争辩道，“而且我骑得快，如果有什么变化，能最快回去报信。”
格日勒特看着女儿坚定的眼神，终于妥协了：“好吧，但你必须答应我，无论发生什么，都不要暴露自己。如果有危险，立刻离开。”
其木格郑重地点头，心中既有恐惧也有兴奋。她知道自己即将面临的可能是什么，但保护家园的决心战胜了一切。
日落时分，格日勒特带着大部分人返回部落。其木格、牧仁和一位名叫阿古拉的老猎人留了下来。阿古拉是部落中最出色的猎手，以 stealth 和耐心著称，曾经独自追踪一头受伤的野狼三天三夜。
三人找了一处地势较高的地方，隐藏在茂密的草丛中，轮流监视日本营地的动静。
夜幕降临草原，气温迅速下降。其木格裹紧袍子，感谢母亲坚持让她带上厚实的羊毛毡。远处，日本营地点起了篝火和汽灯，在无边的黑暗中像是一个孤零零的光岛。
“他们好像在庆祝什么。”牧仁低声说，他正轮值监视。
其木格凑过去，看到日本兵们围坐在篝火旁，喝酒唱歌。喧闹声随风隐约传来，与宁静的草原格格不入。
“他们在烤羊肉。”阿古拉嗅了嗅空气， grimaced，“用我们的羊。”
愤怒在三人之间无声地蔓延。这些入侵者不仅随意杀戮，还在享受着他们的战利品。
深夜，其木格轮值时，注意到营地有不寻常的动静。几个日本兵拿着工具，在营地东侧开始挖掘。由于距离太远，她看不清楚细节，但能确定他们不是在挖厕所或简单的壕沟——那挖掘的范围太大了。
