那将领面露喜色：“果然如此！敝国国主早已听闻圣僧大名，知您今日驾临，特命末将前来迎迓，请圣僧移步皇宫，国主已设下素宴，为您接风洗尘！”
唐僧正欲推辞，那将领已是热情相邀，师徒四人见此，也不好拂了对方美意，加之也想探探这“小儿国”的究竟，便答应下来，随着侍卫向皇宫走去。
行走在宽阔的街道上，唐僧细观两旁行人，方才被祥和景象所吸引，未曾留意细节，此刻经悟空提醒，再仔细看去，果然发现了一些不寻常之处。街上的成人，尤其是那些看似农户、工匠的劳苦大众，大多面色蜡黄，身形消瘦，眼窝深陷，一副长期营养不良、操劳过度的模样。与他们身边那些穿着鲜艳、蹦蹦跳跳、看似健康活泼的孩童相比，形成了鲜明的对比。
唐僧心生怜悯，向身旁引路的侍卫将领问道：“阿弥陀佛。将军，贫僧见贵国许多百姓，似乎面有菜色，身形羸弱。莫非是今年收成不佳，遇到了灾荒之年？若果真如此，我佛门子弟，愿尽绵薄之力。”
那侍卫将领闻言，脸上却露出一种近乎狂热的自豪神情，他挺直腰板，声音洪亮地回答道：“圣僧多虑了！并非灾荒，此乃我‘小儿国’之国策，是我等国民自愿为之！”
“自愿为之？”唐僧更加不解。
“正是！”将领解释道，“我国国主英明，深知‘少年强，则国强’之理。故而提出‘小儿强，则国强’的圣训，举国上下，一切皆以养育、培养下一代为重！这些农户工匠，他们省吃俭用，将收获的粮食、做工的酬劳，几乎全都拿去换取那些最滋补、最营养的物品，给他们的孩子补身子了！所以你看，上一辈的人身体难免消弱些，但这都是为了国家的未来！我们坚信，等下一辈的孩子们都茁壮长大，成为栋梁之材，我‘小儿国’必将成为天下最强盛的国家！”
唐僧一听，顿时肃然起敬，先前心中的些许疑虑也被这番“大义”冲淡了许多，他双手合十，由衷感叹道：“善哉！善哉！原来如此！‘幼吾幼以及人之幼’，贵国国主真乃仁德之君，贵国百姓更是深明大义，甘愿奉献！这是多么朴实崇高的人民啊，劳碌一生，心血尽付，只为下一代能茁壮成长！此等情怀，感天动地，贫僧敬佩之至！”
孙悟空在一旁冷眼旁观，听着将领慷慨激昂的陈述和唐僧的感慨，他那双能看透虚妄的火眼金睛，却从那将领眼底深处，捕捉到了一丝难以察觉的疲惫与无奈。再看那些面带菜色的百姓，他们的眼神中，除了麻木的辛勤，似乎还有一种被某种巨大信念裹挟下的盲目与压抑。家家户户屋顶那诡异的黑灰色雾气，似乎也更浓郁了一些。
第二回：贾楼易粟农户蒙昧
师徒四人随着侍卫继续前行，穿过几条繁华的街道。正行走间，忽见前方出现一座极其奢华炫目的酒楼。这酒楼高达三层，雕梁画栋，飞檐翘角，阳光照耀下，琉璃瓦烁烁放光，几乎令人不能直视。门前车马喧阗，宾客如云，皆是衣着光鲜之辈。尤其引人注目的是那酒楼的牌匾，竟是以紫檀为底，四周镶金嵌银，中间以珍珠玛瑙拼出四个大字——“贾氏酒楼”，端的是富丽堂皇，气派非凡，与周围相对朴素的民居店铺形成了强烈对比。
