踏入朱漆大门的那一刻，仿佛跨过了两个世界。
门外的晨风还带着山野的清新，门内，一股森然肃杀之气便扑面而来。宽阔的青石板路一尘不染，两侧是修剪得一丝不苟的松柏，每隔十步，便站着一名与门口护卫同样装束的家丁，他们目不斜视，手按腰刀，像一尊尊没有生命的石雕，目光却如猎犬般警惕。
这里的一切，都透着一种近乎冷酷的秩序和纪律。
苏凌薇牵着苏小石的手，能感觉到他掌心里全是冷汗。小家伙被这阵仗吓坏了，小小的身子紧紧挨着姐姐，几乎要把头埋进她的腿里。
苏凌薇强迫自己保持镇定，目不斜视地跟着引路的黑衣汉子。她的目光快速扫过四周，将这里的布局尽收眼底。穿过一条长长的甬道，眼前豁然开朗，是一座巨大的演武场。场上，数十名精壮汉子正在晨练，呼喝之声整齐划一，刀枪碰撞，寒光凛冽。
这哪里是什么富家庄园，分明是一座私人军营！
苏凌薇的心沉得更深了。能豢养如此规模的私兵，这位神秘主人的身份，恐怕比她想象中还要可怕得多。
黑衣汉子没有在演武场停留，而是领着他们绕过影壁，穿过几道回廊，最终在一处雅致的跨院前停了下来。
“你们在这里稍候，我去通报主人。”汉子冷冷地丢下一句话，便独自走了进去，留下另一个汉子守在院门口，像一尊门神。
苏凌薇被带到院内的一间厢房里。房内陈设简洁，却无一不精。桌椅是上好的花梨木，案上摆着一套青瓷茶具，角落的铜炉里，还燃着一丝若有若无的安神香。
一个穿着青色比甲、梳着双丫髻的小丫鬟端着茶盘走了进来，却不敢正眼看他们，只是将茶水放下，低着头小声说了一句：“姑娘请用茶。”便匆匆退了出去，仿佛多待一秒都是僭越。
这庄园里的人，从上到下，都透着一股深入骨髓的敬畏和恐惧。
“姐姐……我怕……”苏小石终于忍不住，带着哭腔小声说道。
“别怕。”苏凌薇将他揽入怀中，让他坐在自己腿上，柔声安抚道，“还记得姐姐跟你说的吗？我们是来给一位大人物看病的，他们不会伤害我们。小石只要乖乖待在姐姐身边，一切都会没事的。”
她一边说着，一边端起茶杯，试了试温度，喂了小石一口。温热的茶水入喉，似乎驱散了他的一些寒意。
苏凌薇自己却没有喝。在这等地方，入口的任何东西，她都必须保持十二万分的警惕。
等待的时间，漫长而煎熬。每一分每一秒，都像是在消磨着她的意志。她不知道自己将要面对的是一个怎样的人，也不知道编造的那套说辞，能否骗过对方。
她唯一能做的，就是一遍遍地在心里预演着各种可能出现的对话，将那个“云游四海、医术高超、脾气古怪”的师父形象，补充得更加丰满。
不知过了多久，那扇紧闭的房门终于被再次推开。
进来的，是先前那个黑衣汉子。他面无表情地说道：“主人有请，跟我来。”
苏凌薇的心跳漏了一拍。她深吸一口气，牵起苏小石，站了起来。
正堂之内，光线有些昏暗，厚重的帷幔遮住了大部分的阳光，空气中弥漫着一股浓郁的药味，混杂着龙涎香的气息，形成一种古怪而压抑的氛围。
苏凌薇低着头，只敢用眼角的余光打量。
只见正上方的太师椅上，端坐着一个男人。
他看起来不过三十出头的年纪，身穿一袭墨色锦袍，腰间系着一根玉带。他的面容清瘦，嘴唇有些苍白，但那双眼睛，却锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。他的手指修长，骨节分明，轻轻搭在椅子的扶手上，指节上有一层薄薄的茧，像是常年握持兵器或笔杆所致。
明明是病容之态，但身上那股久居上位的威压，却如同一座无形的大山，压得人喘不过气来。
这，就是那位神秘的主人。
在他的下首，还站着一个人。苏凌薇的瞳孔微微一缩——那人，正是济世堂的钱掌柜。此刻的他，全无了白日里的精明与从容，只是躬着身子，大气也不敢出，额头上渗着细密的汗珠。
“你就是苏凌薇？”
主位上的男人开口了。他的声音不高，甚至有些沙哑，却带着一种金属般的质感，每一个字，都敲在人的心坎上。
“民女苏凌薇，见过……大人。”苏凌薇屈膝行礼，姿态谦卑。她不知道对方的身份，只能用最笼统的称呼。
“抬起头来。”
苏凌薇依言，缓缓抬起头，迎上了那双探究的目光。她强迫自己保持平静，眼神清澈，不闪不避。
男人审视了她片刻，目光又落到她身边的苏小石身上，眉头微不可查地皱了一下。
“钱掌柜，”他没有再看苏凌薇，而是转向一旁，“你说，这丫头卖给你的天麻，炮制手法极为老道，非十年以上的药师不能为？”
钱掌柜连忙躬身答道：“回主上，正是。小人行医卖药半辈子，从未见过那般品相和火候的赤天麻。那丫头对药理也颇为通晓，言谈间，绝非寻常村女。”
男人的目光又转回苏凌薇身上，变得更加锐利：“你家长辈，那位‘走方的郎中’，现在何处？”
来了。
苏凌薇心中一凛，按照早已准备好的说辞，不卑不亢地回答：“回大人，家师行踪飘忽，素爱云游。他老人家常说，医者父母心，哪里有疾苦，便往哪里去。民女已有数月未曾见过他了。”
“哦？是吗？”男人拖长了语调，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“据我所知，青龙山一带，瘴气弥漫，猛兽横行，寻常猎户尚不敢深入。你一个弱女子，是如何在那等绝壁之上，采得奇药的？”
这个问题，刁钻而致命。
苏凌薇的心猛地提了起来，但面上依旧不动声色：“回大人，那处绝壁，是家师早年发现的。他曾带民女去过一次，指明了路径和采摘之法。家师曾言，此物有缘者得之，非大福缘、大毅力者不可取。民女也是被逼无奈，才敢冒险一试。”
她将一切都推给了“师父”，将自己的行为，解释为遵从师命的冒险。
男人静静地听着，没有说话，只是用那双深不见底的眼睛盯着她，仿佛要将她从里到外看个通透。
苏凌薇的后背，冷汗涔涔。她感觉自己就像一个站在悬崖边上的人，只要一步踏错，便是万劫不复。
就在这气氛凝固到极点的时候，主位上的男人突然发出一声压抑的闷哼。
他的脸色瞬间变得惨白，额头上青筋暴起，握着扶手的手指，因为过度用力而指节发白。他闭上眼睛，身体微微颤抖，似乎在承受着巨大的痛苦。
“主上！”钱掌柜大惊失色，连忙上前，“您的头风又犯了？”
“滚开！”男人从牙缝里挤出两个字，声音里充满了痛苦和暴躁。
守在门口的两个黑衣汉子也立刻冲了进来，神情紧张，却又束手无策。
“快！去拿参片来！”
“冰帕！快拿冰帕！”
堂内顿时乱作一团。
苏凌薇站在原地，看着眼前这混乱的一幕，心脏狂跳。这正是她昨日在济世堂所说的“头风顽疾”发作的症状！剧烈、突发、痛如针刺或斧劈，这是典型的丛集性头痛，或是颅内压增高引起的剧痛。
机会！
一个极其冒险，但又可能是唯一的机会，在她脑海中闪过。
“都让开！”
一声清喝，让混乱的众人都是一愣。
只见苏凌薇排开众人，快步走到了那男人面前。
“大胆！”一个黑衣汉子厉声喝道，伸手就要来抓她。
“不想让他死，就别碰我！”苏凌薇头也不回地喝道，声音不大，却带着一股不容置疑的权威。
那汉子竟被她这股气势震慑，伸出的手停在了半空。
苏凌薇的目光飞快地扫过男人的脸。他双目紧闭，牙关紧咬，面部肌肉因为剧痛而扭曲。
“大人，请恕民女无礼。”她低声说了一句，然后伸出两根手指，闪电般地探向男人的眼睑，轻轻翻开。
瞳孔不等大！左侧明显大于右侧！
苏凌薇心中巨震。这不是普通的头风，这极有可能是颅内占位性病变，也就是……肿瘤！压迫了神经，导致颅内压急剧升高，才会引发如此剧痛和瞳孔异常。
“你做什么！”钱掌柜惊呼道。
苏凌薇根本不理会他，她的动作没有丝毫停顿。她伸出手，轻轻地托住男人的手腕，沉声命令道：“大人，听我的声音，用你最大的力气，握住我的手！”
男人在剧痛中似乎还保留着一丝神智，他下意识地用力一握。
苏凌薇感觉到一股巨大的力道传来，但她能清晰地分辨出，他右手的力气，明显要弱于左手。
右侧肢体无力，左侧瞳孔散大……病灶，在左脑！
“大人，你现在感觉，疼痛是在头的左边还是右边？还是整个头部都在痛？是像针扎，还是像被东西胀开？”她一边问着，一边伸出另一只手，以一种特殊的手法，在他的颈后、耳后以及太阳穴几个位置，迅速而有力地按压起来。
她按压的，并非什么神秘的穴位，而是颈动脉窦和几个关键的神经节点。通过刺激，可以短暂地降低血压，减缓心率，从而在一定程度上缓解颅内压。
这在现代医学中是急救常识，但在此刻的古人眼中，却是一种闻所未闻的奇特手法。
“……左……左边……像……要炸开……”男人从牙缝里艰难地挤出几个字。
果然！
苏凌薇心中有了判断。她手上的力道又加重了几分。
神奇的一幕发生了。
随着她的按压，男人脸上的痛苦神色，竟然以肉眼可见的速度，缓缓地……舒缓了下来。他紧绷的身体，也逐渐放松，呼吸不再那么急促。
虽然脸色依旧苍白，但那股仿佛要将他撕裂的剧痛，显然得到了极大的缓解。
整个正堂，鸦雀无声。
钱掌柜、黑衣汉子，所有人都目瞪口呆地看着眼前这个瘦弱的少女。他们亲眼见证了，刚刚还让他们束手无策、狂躁如猛虎的主上，竟然在这个小姑娘几下看似随意的按捏之下，就平静了下来。
这……这是什么神仙手段？
过了许久，男人才缓缓睁开眼睛。眼中的剧痛已经褪去，取而代之的，是深深的疲惫，以及……一丝难以置信的震惊。
他看着近在咫尺的苏凌薇，沙哑地开口：“你……用的是什么手法？”
苏凌薇缓缓收回手，后退一步，重新恢复了谦卑的姿态，低头道：“回大人，这并非什么高深手法。只是家师曾言，世间万物，相生相克。人身血脉，亦有其关窍。遇此等急症，疏通关窍，引导血气，便可暂缓痛楚。此乃……治标之法，并非治本之策。”
她巧妙地将现代医学的原理，用中医“血气”、“关窍”的理论包装了起来。
男人沉默了。他看着苏凌薇的眼神，变得无比复杂。有审视，有惊奇，更多的，是一种抓到救命稻草般的灼热。
“治标……”他喃喃自语，随即，眼中爆发出一股惊人的亮光，他死死地盯着苏凌薇，“既然有治标之法，那便一定有治本之策！你师父，他一定能治好我，对不对！”
苏凌薇心中一紧，垂首道：“家师医术通玄，或有良方。但……民女确实不知他老人家身在何方。”
“我不管你知不知道！”男人的声音陡然拔高，带着不容抗拒的威严和决绝，“我给你三天时间！三天之内，你想尽一切办法，联系上你的师父，让他来见我！或者……由你，亲自来为我医治！”
他顿了顿，每一个字，都像冰一样砸在苏凌薇的心上。
“若能治好我的病，黄金万两，良田千亩，你想要什么，我都可以给你。若治不好……或者，让我发现你在撒谎……”
他没有说下去，但那冰冷的眼神，已经说明了一切。
“你和你弟弟，就永远留在这座山谷里，为我陪葬吧。”
