“山神显灵”的神迹余温，如同灶膛里烧红的炭块，在林家坳村民心中持续散发着驱散寒意的慰藉。村口那片简陋石阵被虔诚地用枯枝围了起来，成了临时供奉的“神迹之地”。村长林德贵的腰杆挺得前所未有的直，脸上泛着红光，走路带风，俨然成了沟通神明的使者。恐慌如潮水般退去，年关将至的烟火气和劫后余生的庆幸交织在一起，弥漫在村道上空。
秦夜依旧是那个沉默寡言的病弱孩童。他安静地蜷缩在自家门口避风的角落，裹着那件油光发亮的破麻袋，看着村民们带着敬畏的眼神从“神迹”旁走过，偶尔投来一丝掺杂着好奇的目光——毕竟，神光是“落”在他玩耍的石阵上的。林王氏更是一有空就把他抱在怀里，絮絮叨叨地感谢山神爷保佑，看他的眼神多了几分近乎虔诚的怜惜。
这一切喧嚣，在他眼中如同风过无痕的尘埃。识海中，《基础静心口诀（进阶版）》散发的气息如同烈日灼烤着阴魂，被他死死隔绝在心念之外。他更在意的是，系统光球那冰冷的警告：【检测到微弱异种能量残留（目标SC-117逃离路径残留）】。
那只被惊走的“锈爪山狸”，必定会将此地发生的异常报告给它背后的存在——无论是九处的监控者，还是真正驱使它的精怪头目。林家坳，恐怕已经被标记了。这份平静，如同薄冰。
他需要更多的“棋子”，更多的观察点。而村东头那个傻大个石头，就是一块绝佳的璞玉。
石头是林老三家唯一的孙子，大名林铁柱，但全村都叫他石头。十五六岁的年纪，骨架粗壮得不像话，个子比成年汉子还高半头，一身疙瘩肉把破棉袄撑得鼓鼓囊囊。可惜脑袋似乎不太灵光，说话瓮声瓮气，反应总是慢半拍，笑起来露出一口大白牙，透着股山泉水洗过般的纯粹憨直。他力气奇大，据说能轻松扛起几百斤的野猪，是林老三进山打猎不可或缺的帮手。
自从“山魈”闹过之后，石头就被林老三看得极紧，轻易不让出门。但年轻人精力旺盛，憋不住。这天晌午，趁着林老三在屋里对着那张画着诡异刻痕（被他烧毁了，但记忆深刻）的毛边纸碎片发呆，石头偷偷溜了出来，扛着根粗大的硬木棍子，在村口“神迹”附近转悠，想找点活儿干或者玩伴。
秦夜抱着破沙包，“恰好”溜达到村口附近，蹲在枯篱旁，用一根小树枝在积雪融化后裸露的泥地上，笨拙地画着歪歪扭扭的线条。
石头很快注意到了这个沉默寡言的小不点。他对秦夜有种天然的亲近感（或许是秦夜身上那丝被《汲微术》淬炼过的、不易察觉的生命力吸引），咧着嘴凑过来，瓮声瓮气地问：“小石头，画啥呢？”
秦夜头也不抬，依旧专注地（装作）用树枝戳着泥地。他画的，并非孩童的涂鸦，而是一些极其简单、却蕴含着方位标识的线条组合——这是他用邪道秘法简化的“迷踪引”，本身无害，但能对精神力低下、感知敏锐（尤其是对能量异常）的个体产生微弱的潜意识引导。
“饿……饿……”秦夜发出模糊的音节，小肚子适时地发出咕噜噜的轻响（这是他精准控制微薄气血模拟出来的）。他抬起头，看向石头，那双深不见底的眸子深处，一丝极其微弱、如同尘封古镜映照寒月的幽光一闪而逝，精准地锁定了石头那憨厚眼神中毫无防备的空隙。
【被动技能：浅层意念引导（基于精神力压制）生效。目标：林铁柱（石头）。】 【引导偏向：饥饿感强化，食物搜索方向（西北山坡避风向阳处）。】 【警告：引导强度极低，目标具备较强原始意志抗性。效果持续：短暂。】
石头只觉得眼前这个小娃儿可怜巴巴的眼神让他心里一揪，肚子好像也跟着咕咕叫起来。他挠了挠毛茸茸的后脑勺，瓮声道：“饿啦？俺早上吃了好大一块饼！还撑哩！你等等啊！”他转头四下张望，似乎在寻找能填饱小娃儿肚子的东西。
就在这时，秦夜手中的小树枝，看似无意地，在泥地上“西北”方向的位置，用力戳了一下，留下一个清晰的小坑。同时，一丝极其微弱、混合着草木腐败气息和某种野果清甜的“气味信息”，被他用意念包裹着，如同最纤细的蛛丝，悄然缠绕上石头对“食物”的感知点。
石头憨厚的脑子没想那么多，只是本能地觉得西北边山坡那边，背风向阳，前些日子好像看到过几棵野柿子树？虽然这时候果子早没了，但说不定有松鼠藏的松塔啥的？总比饿着强！
“小石头，你等着！俺去给你找好吃的！”石头一拍胸脯，扛着棍子就要往西北方向的山坡走。那方向，恰好与系统提示中SC-117精怪最后残留的微弱气息指向（东北深谷）背道而驰！
“石头！站住！”一声低沉的厉喝骤然响起！
林老三拄着拐杖，不知何时出现在自家篱笆门口，那只锐利的独眼如同鹰隼，死死盯住了正要迈步的石头，又猛地扫向蹲在枯篱旁的秦夜！眼神中的警惕和惊疑几乎化为实质！
石头被爷爷一吼，吓得一缩脖子，讪讪地站在原地：“爷……俺看小石头饿了，想去……去那边给他找点吃的……”
“回家！哪也不准去！”林老三语气不容置疑，带着一种石头从未感受过的严厉。他拄着拐杖，大步流星地走过来，一把抓住石头粗壮的胳膊，硬生生将他拽了回去。经过秦夜身边时，他那双锐利的独眼如同探照灯般在秦夜身上扫过，尤其在秦夜面前泥地上那个指向西北的小坑上停留了一瞬，脸上的皱纹更深了。
秦夜依旧低着头，用小树枝在泥地上胡乱画着，仿佛对这一切毫无所觉。只有那握着树枝、指节微微发白的小手，泄露了一丝被强行打断计划的不悦。
就在林老三拖着不情不愿的石头消失在篱笆小院后不久。
村口那条泥泞的小路上，那个熟悉的、挑着担子的身影，再次出现了。
货郎。
依旧是那身洗得发白的旧棉袄狗皮帽，担子似乎轻了许多。他像是赶着年前最后一点时间，再走一遍这条线。
村民们看到他，少了前两次的兴奋和好奇，多了几分敬畏后的疏离。毕竟，“山神显灵”后，再看到这外乡人，总觉得有些说不清道不明的不自在。孩童们也只是远远看着，不敢再像上次那样围上去吵闹。
货郎似乎也不在意。他脚步依旧疲惫，脸上挂着那副生意人特有的、带着讨好和疏离的微笑，在村中缓缓走着，目光如同浑浊的玻璃镜，扫过每一户人家紧闭的门窗，扫过村口那片被枯枝围起来的简陋“神迹”，扫过那些带着敬畏打量他的村民的脸。
他的担子没有放下，只是慢悠悠地走着，偶尔有人开门出来买东西（大多是针线盐巴），他也只是简单交易，话不多说。
秦夜蜷缩在自家门口的角落，抱着破沙包，眼神空洞地望着地面，如同一个真正的痴傻孩童。但他的心神却如同绷紧的弓弦，所有的感知都凝聚在那个货郎身上，尤其是对方的精神波动和扫描意图。
货郎的精神扫描依旧存在，但这一次，更加隐晦，更加……专注。如同无形的探针，重点扫过那些在恐慌中表现异常的孩童（包括那几个吃过他糖果的），扫过“神迹”石阵附近残留的微弱能量区域，扫过村尾张婆子家，最后……如同被磁石吸引般，一次又一次地扫过林老三家低矮的篱笆墙！
当货郎走到林家附近时，他的脚步似乎更加缓慢了。目光看似随意地掠过抱着沙包、眼神呆滞的秦夜，掠过简陋的土屋，最终定格在墙角那块毫不起眼的深灰色石板上——秦夜刻下蚀文“生死”的地方。
他的目光在那里停留了整整三息。
浑浊的眼眸深处，那冰冷的、如同精密仪器扫描的锐利光芒再次一闪而过，远比上次更加清晰！
【警告：检测到高强度定向精神扫描！锁定目标：宿主所在区域能量残留及特定物品（墙角石板）。】 【扫描强度：民用级（隐藏模式）。威胁等级：低（无攻击意图）。】 【判定：目标可能进行痕迹复核及风险评估。】
秦夜的心如同沉入冰湖。货郎果然是为了“山魈”事件来的！他在复核痕迹！那块石板上的蚀文残留，绝对逃不过这种级别的扫描！
货郎的目光终于从石板上移开，重新变得浑浊。他挑着担子，继续前行，仿佛只是随意一瞥。
就在他即将走出村子，踏上通往山外的泥泞小道时。
他突然停下了脚步。
没有回头。
只是微微侧了侧身，狗皮帽下那张饱经风霜、带着市侩笑容的脸，朝向林家土屋的方向，嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下。
那不是微笑。更像是一种冰冷的、带着金属质感的……肌肉牵动。
紧接着，一个沙哑、低沉、如同两块生锈铁片摩擦的声音，毫无征兆地在秦夜耳边响起！
并非通过空气震动传播，而是如同意念传导，直接刺入他的识海！声音里没有任何情绪起伏，冰冷得像是在宣读一份标准报告：
“天真……挡不住山风。石头……滚下山坡，没人知道是风吹的，还是自己脚滑。”
话音落下的瞬间，货郎的身影已毫不犹豫地踏上了出村的小路，挑着担子，摇摇晃晃地消失在拐角的枯树丛后。
寒风卷起地上的枯叶和雪沫，打着旋儿。
秦夜抱着冰冷的破沙包，小小的身体在寒风中一动不动。
识海中，那颗冰冷的白色光球依旧悬浮着，对刚才那诡异的意念传音毫无反应，仿佛那只是秦夜的幻觉。
天真？挡住山风？ 石头？滚下山坡？
冰冷的警告如同两道淬毒的冰锥，狠狠扎进秦夜的心底！
货郎在警告他！ 用最隐晦、最冷酷的方式！ 他在警告秦夜不要自作聪明！不要试图去“挡风”（干预九处的布局）！ 更警告他，如果石头（林铁柱）出了任何“意外”，比如“意外”滚下山坡摔死，那也绝不会有人深究！一个憨傻的山野少年，意外死亡，再“合理”不过！ 这是在回击他对石头的引导！
寒意，比腊月的风雪更刺骨，瞬间冻结了秦夜的四肢百骸。货郎，或者说货郎背后的九处外围，比他想象的更警觉，更冷酷！他们的触角，比他预估的更深！
村东头矮篱后。
林老三那只攥着拐杖的手背，青筋根根暴起，指节捏得咯咯作响。他那只锐利的独眼，死死盯着货郎消失的方向，又猛地转向蜷缩在门口的秦夜，眼神复杂到了极点。刚才货郎停下脚步侧身的那一幕，那绝非生意人的姿态，被他尽收眼底！还有……空气中残留的那种极其微弱却令人极度不安的……精神压迫感？
这个货郎……绝对有问题！ 林家这小崽子…… 还有刚才石头差点被引去西北坡……
林老三只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！这看似平静的山坳，底下涌动的暗流，比他猎过的任何一头猛兽都要凶险百倍！
一阵更猛烈的山风卷着雪沫呼啸而过，拍打在糊着厚厚草纸的窗户上，发出沉闷而压抑的呜咽。
秦夜缓缓抬起头，望向货郎消失的方向。孩童稚嫩的脸上，依旧是一片呆滞的茫然。
只有那双深不见底的眼眸深处，倒映着灰暗的天空，冰冷得如同万载玄冰。一丝属于千年邪修的、混合着极致冰冷与疯狂算计的幽光，在灵魂的最深处，悄然凝聚。
天真？ 挡风？ 石头？
呵。
他缓缓低下头，将冰冷的小脸重新埋进破麻袋粗糙的褶皱里。嘴角，在无人可见的阴影中，勾起一丝微不可查的、毫无温度的弧度。
如同深渊裂开的一道缝隙。
