不知不觉间，两人走到了一座石桥上。桥下河水潺潺，倒映着岸边的灯火，波光粼粼，美不胜收。晚风拂过，带着几分凉意，却也吹散了些许喧嚣。
苏景然停下脚步，从怀中取出一株晒干的兰草。那兰草叶片虽已干枯，却依旧保持着挺拔的姿态，散发着淡淡的清香。他将兰草递给沈知微，说道：“沈兄，今日相遇，也算有缘。这株兰草是我去年在江南游玩时采摘晒干的，兰草象征着君子之风，我愿以此为契，与沈兄结下这段善缘。”
沈知微接过兰草，指尖触碰到干枯的叶片，心中泛起一阵暖意。她看着苏景然温和的眼眸，脸颊微红，轻声说道：“苏公子，多谢你。这株兰草，我会好好珍藏。若有机会，定当还君这份情谊。”
苏景然笑了笑，说道：“沈兄不必客气。天色已晚，我也该回去了。他日若有机会，我们再一同探讨学问，共赏美景。”
沈知微点了点头，说道：“好，他日再见。苏公子，一路保重。”
苏景然对着沈知微拱了拱手，转身离去。青衫的身影渐渐消失在灯火阑珊处，沈知微却依旧站在石桥上，手中紧紧握着那株兰草，心中久久无法平静。
林晚卿走到沈知微身边，轻声说道：“小姐，我们也该回府了。”
沈知微回过神，点了点头，目光却依旧望着苏景然离去的方向。她低头看了看手中的兰草，嘴角不自觉地扬起一抹微笑。她知道，这个上元夜，这段与苏景然的相遇，将会成为她生命中最珍贵的回忆之一。
夜色渐深，长安街的灯火依旧璀璨，只是在沈知微心中，那灯火似乎又多了几分不一样的光彩。她牵着林晚卿的手，慢慢向将军府走去，脚步轻快，心中满是期待。她期待着与苏景然的再次相遇，期待着这段因兰草而起的缘分，能有一个美好的未来。
第二章：朝堂风波，初心渐改
沈知微攥着那株晒干的兰草回到将军府时，天已微亮。林晚卿替她换下男装，小心收好那身衣物，又借着整理妆奁的由头，将兰草藏进了紫檀木梳妆盒的夹层里 —— 那是沈知微最珍视的地方，平日里只放着她及笄时母亲送的玉镯，还有父亲亲手打造的小巧箭囊。
“小姐，往后可不能再这般冒险了。” 林晚卿一边为她梳理长发，一边低声念叨，“昨夜将军府上下都在找您，若不是我谎称您身子不适，在房里歇息，恐怕早就露馅了。”
沈知微对着铜镜，指尖轻轻摩挲着梳妆盒的木纹，嘴角还带着未散去的笑意：“我知道分寸的。再说，若不是昨夜出去，怎么会遇到苏公子？” 提及苏景然，她的眼眸亮了亮，像盛满了上元夜的星光，“晚卿，你是没瞧见，苏公子不仅温文尔雅，学识还那般渊博，说起兵法来，竟也有独到见解，一点都不像那些只会死读圣贤书的酸儒。”
林晚卿见她这般模样，无奈地摇了摇头，却也没再多劝。她跟着沈知微多年，深知自家小姐一旦认定的事，十头牛都拉不回来。
自上元夜相遇后，沈知微便时常借着 “外出采购胭脂水粉” 的由头，与苏景然在城外的茶馆相见。起初，两人只是聊些诗词歌赋、山水见闻，苏景然会给她讲江南的烟雨杏花，讲塞北的大漠孤烟；沈知微则会跟他说军营里的趣事，说父亲教她骑射时的严厉，说自己第一次射中靶心时的雀跃。
