堡垒之外，冷姝的飞行器内，一个特制的接收器正在疯狂闪烁。
【捕获到超高浓度‘愧悔’Aether。品质：传说级。正在结晶……‘赦罪之血’晶体生成完毕。】
一枚婴儿拳头大小，如红宝石般璀璨的晶体，在容器中缓缓成型。
冷姝轻轻摩挲着这枚炙热的晶体。她送出去的是一枚“静谧之蓝”，收获的却是价值百倍的“赦罪之血”。她利用奥古斯都的悲伤，催化并收割了他更深层次的忏悔。
这才是真正的炼金术。
而这枚滚烫的“赦罪之血”，将是她敲开第二扇大门的钥匙——静默议会的圣堂，以及它的掌管者，那位被誉为“圣母”，慈悲为怀的艾德琳大牧首。
一个以“慈悲”为面具的女人，她的内心，必然藏着最深重的罪孽。
3 圣母的罪孽
圣堂，是永昼城的精神中枢。它不似元帅府那般冰冷，而是充满了圣洁与悲悯的气息。高耸的白色尖塔，吟唱着安魂曲的唱诗班机器人，空气中弥漫着让人心神宁静的熏香。
艾德琳大牧首，就在这片圣洁的中央。她看上去不过三十余岁，容颜悲悯，目光柔和得能融化星辰。传说她能倾听所有人的痛苦，她的“慈悲”，能抚平一切创伤。她是帝国所有人心中的活圣母。
冷姝见到她时，她正在为一株濒死的“共感之花”祈祷。这种植物能与人的情绪共鸣，圣堂用它来监测整个首都星的情感波动。
“孩子，你身上的气息很特别。”艾德琳没有回头，声音如同天启，“一半是极致的冰冷，一半是……灼热的罪孽。”
她口中的罪孽，自然是指冷姝刚刚从奥古斯都元帅身上收割的“赦罪之血”。
“大牧首，我带来了一份忏悔。”冷姝将装着“赦罪之血”的盒子放在祭台上。
盒子打开，那枚红宝石般的晶体瞬间将整个祈祷室染上了一层绯色。浓郁的“愧悔”情绪扑面而来，连唱诗班机器人的电子音都出现了一丝紊乱。
艾德琳终于转过身，她看着那枚晶体，悲悯的眼神第一次出现了裂痕。“奥古斯都的……他终究还是没守住自己的心。”
“不，他只是选择了诚实。”冷姝淡淡地说，“而我来，是想给您一个同样诚实的机会。”
“我有什么需要忏悔的？”艾德琳微笑着，仿佛在听一个孩童的呓语。
“二十年前，您还不是大牧首，只是一个普通的候选圣女。您的竞争者，也是您的挚友，莉莉安，在最终试炼的前夜，突然‘情感失控’，被判定为最高等级的‘污染源’，执行了‘净化序列’。”
冷姝的声音平静，却像一把手术刀，精准地划开艾德琳伪装的圣洁外衣。
“所有人都为您感到惋惜，惋惜您失去了一位挚友。但没人知道，莉莉安的情感失控，是因为您在她的冥想液中，悄悄加入了一滴从禁忌之书中提取的‘狂爱之尘’。那种尘埃，会无限放大一个人内心的爱意，直至理智崩溃。”
艾德琳脸上的微笑凝固了。
“您爱慕着当时的导师，也就是后来的前任大牧首。但导师欣赏的却是莉莉An的天赋。您无法忍受，所以，您用‘爱’作为武器，毁灭了您的挚友，也毁灭了导师对她的期望。您踩着莉莉安的尸体，登上了大牧首的宝座。然后，您将这份罪孽深深埋藏，披上了‘慈悲’的外衣，告诉自己，您是为了用更大的善，来弥补当初的恶。”
