村里穷人家的孩子纷纷来报名。我教他们种菜、养鱼、搭棚，给他们发工钱，还办“夜读班”，教他们识字。
秋收过后，农闲时节的村子像一头吃饱晒太阳的老牛，懒洋洋地打着盹。可春妮农庄却热闹非凡。
那天我刚在镇上卖完第一批土豆，赚了三两二钱银子，回来便在庄子门口立了块木牌，用黑漆写了四行大字：
春妮农庄招工启事
工作内容：种菜、养鱼、搭棚、除草
工钱：每日三文，表现优异者加赏
报名者至庄门口登记，限十人，先到先得
木牌一立，就像往油锅里泼了瓢水。
第二天天还没亮，庄子门口就排起了长队。
来的全是穷人家的孩子——最小的六岁，最大的不过十四。他们穿着打补丁的粗布衣，脚上是草鞋或赤脚，脸蛋冻得通红，眼睛却亮得像星星。
小石头第一个冲上来：“春妮姐！我要报名！我会喂猪！”
我笑着摸摸他头：“好，记你第一个。”
王铁柱，八岁，爹在矿上摔断了腿，家里断了粮。他站得笔直，小手攥着衣角：“春妮姐，我能扛两桶水！”
李二丫，九岁，娘病着，爹酗酒。她怯生生地递上一双自己纳的千层底布鞋：“春妮姐，我……我不会种地，但我能绣花，给你做双鞋……”
我接过布鞋，眼眶一热。这鞋针脚细密，分明是她娘教的，可她却拿来换工钱。
“二丫，”我轻声说，“鞋我收了，但工钱照给。从今天起，你不是来换饭吃的，你是来学本事的。”
孩子们安静下来，眼巴巴地看着我。
我站上石墩，大声道：“听好了！在我这儿，工钱日结，干一天，拿三文！但更重要的是——你们要学东西！种菜怎么种？养鱼怎么养？搭棚用什么材料？这些，我都教！”
“还有！”我顿了顿，“晚上，我办‘夜读班’，教你们识字、算数。谁学会写自己名字，赏五文；学会背《三字经》前十句，赏十文；将来谁考上秀才——我包三年束脩！”
“哗——”孩子们炸开了锅。
“识字？真的？”铁柱瞪大眼，“我爹说，识字是读书人的事，我们穷孩子不配……”
“配！”我斩钉截铁，“你们配！你们比谁都配！”
从那天起，春妮农庄成了村里最热闹的地方。
白天，我带着孩子们在田里干活。
我教他们“起垄栽培”——把土堆成高垄，种上白菜、萝卜，排水防涝；教他们“鱼菜共生”——鱼塘的水流入菜畦，肥力十足，菜长得又快又绿；教他们用竹子和塑料膜搭简易大棚，准备种反季节蔬菜。
孩子们学得极快。小石头成了“喂鱼官”，每天按时投喂，还用我给的小本子记下：“罗非鱼，每日三餐，每餐半斤料”；二丫成了“绣娘兼记账”，用我送的铅笔和本子，记下每日工钱、菜苗数量，字迹清秀工整。
最让我感动的是赵老蔫。
他虽不算孩子，却天天跟着学。我教他用pH试纸测水质，他拿着比色卡，对着阳光看了又看，终于喊出：“七点二！中性！”
他激动得满脸通红，像考了满分的孩子。
晚上，农庄的“学堂”亮起了灯。
那是我用空间的太阳能板供电的LED灯，挂在堂屋横梁上，亮如白昼。