子时将近，我犹豫再三，还是披上蓑衣，提了灯笼，悄悄向镇西走去。
雨中的黑水镇格外阴森。灯笼的光线只能照出几步远，四周是哗哗的雨声，偶尔夹杂着雷鸣。我深一脚浅一脚地走在泥泞的路上，心中既恐惧又兴奋。
来到老地方藏好，不久，那院落门扉准时开启。
铛——铛——铛——
锣声在雨声中显得沉闷而压抑。黑袍队伍如期而出，在雨中缓缓前行。
我悄悄跟上，这次离得稍近些，想看得更清楚。
雨水顺着他们的黑袍流淌，但那些身影依旧步伐僵硬，丝毫不受天气影响。最奇怪的是，这么大的雨，他们身上的符咒竟然没有被淋湿脱落。
队伍行至镇中石桥时，意外发生了。
桥面被雨水冲刷得十分光滑，最后一人突然脚下一滑，竟跌倒在地！
赶尸人似乎未曾察觉，继续前行。倒地的“人”挣扎欲起，却因路面湿滑，几次未能站起。
我一时冲动，竟冒雨上前，想搀扶一把。
手刚触及其臂膀，只觉冰冷僵硬，不似活人。那“人”猛然抬头，毡帽下是一张青灰色的脸，双眼空洞无神，额上贴着一道黄符。
我吓得倒退三步，跌坐水中。
此时赶尸人终于察觉异常，回身走来。闪电划破夜空，刹那间照亮他的面容——斗笠下，竟是一张木刻的面具，毫无表情。
他俯身拉起倒地的“人”，手指如爪，指甲青黑。随后从袖中取出一道新符，贴在后者额上，那“人”便重新站起，回归队伍。
赶尸人转向我，面具下的眼睛幽深如潭。他并未说话，只伸手指向我，摇了摇头，继而转身引队离去。
我呆坐雨中，浑身湿透，却不及心中寒意。
回到家中，我连夜发起了高烧。
梦中尽是那青灰面孔和木刻面具。有时梦见自己也在那队伍中，穿着黑袍，额贴符咒，随着锣声僵硬前行；有时梦见那赶尸人摘下面具，后面却没有脸...
三日后，烧才退去。我虚弱地躺在床上，窗外阳光明媚，仿佛那夜的经历只是一场噩梦。
但我知道那不是梦。手臂上那道冰冷的触感，至今记忆犹新。
病愈后，我更加决心查明真相。先是走访镇中老人，旁敲侧击，却皆避而不谈。后又去寻文老，想问那本《黑水异闻录》的来历，却发现藏书阁大门紧锁，一连数日未开。
正当我一筹莫展时，转机意外出现。
那日我替人写信，主家是镇上的米铺老板。写完信后，老板与我闲谈，说起一桩怪事。
“许先生是读书人，见识广。可知人死后，身体会变轻还是变重？”老板忽然问道。
我略感诧异，仍答曰：“常言道，死人沉重，因魂魄离体，只剩皮囊。”
老板摇头：“怪就怪在这里。前几日我去送米，经过镇西那间废院，见门口撒了许多米粒。好奇看了一眼，你猜怎么着？那米粒上有脚印，却极浅，似是人影踩过却不着力。”
我心中一动：“镇西废院？可是门前有棵老槐树的那间？”
“正是。都说那院子不干净，几十年前住过一个赶尸人，后来莫名死了，就再无人敢住。”老板压低声音，“最近镇上有人说，夜里见有黑影进出，怕是闹鬼了。”
