1 沧州打铁铺
沧州城南，一条不起眼的陋巷深处，“张记打铁铺”的幌子在傍晚的风中微微摇曳。天色将晚，炉火却烧得正旺，映红了半边天，也将铺子里那个忙碌的身影拉得老长。
张泰，年方二十七，父母早亡，守着这间祖上传下来的打铁铺过活。他生得浓眉大眼，身板结实，皮肤是常年被炉火熏烤出的健康古铜色。为人憨厚耿直，不善言辞，但做事极有章法，一丝不苟。靠着祖传的手艺和勤勤恳恳的劳作，他倒也攒下了一些薄钱，日子虽不富裕，却也安稳踏实。
这日，他正抡着沉重的大铁锤，一下下砸在烧红的铁器上，发出“铛铛”的巨响，火星四溅。汗水顺着他的额角、脖颈滑落，浸湿了粗布衣衫，但他仿佛不知疲倦，眼神专注。
“泰哥儿，歇会儿吧！你这膀子，迟早得砸坏了！”一个略带戏谑的声音响起。
张泰放下锤子，用胳膊肘擦了把汗，回头看向门口。只见他的三个好友——王荣、李贵、陈杰，正勾肩搭背地站在那里，脸上带着几分调侃。
王荣是个瘦高个，爱耍点小聪明；李贵则有些憨，但为人仗义；陈杰年纪稍长几岁，看起来最是稳重，此刻却也咧着嘴笑。
“你们仨凑一块儿，又没啥好事。”张泰拿起搭在旁边的毛巾擦了擦手脸，声音有些沙哑，“说吧，又想来寻我什么乐子？”
李贵嘿嘿一笑：“泰哥儿，咱们哥几个最近手头都宽裕了些，想着带你出去见识见识。城里新开了家‘春风楼’，听说里面的姑娘啊，一个个跟画儿里走出来似的，比你天天看的铁疙瘩可好看多了！”
张泰闻言，脸颊微微泛红，有些局促地摆摆手：“不去不去，那地方……不是我该去的。再说，铺子里还有一堆活儿呢。”
“哎呀，我说张泰，你都多大的人了？二十七岁，连姑娘家的手都没摸过吧？”王荣挤眉弄眼地打趣道，“别整天跟个木头似的，闷声不响。男人嘛，总得有点念想。就跟打铁一样，总得见见光，热热身不是？”
陈杰也劝道：“是啊，泰子，去去无妨。就当是散散心。那地方规矩多，咱们哥几个带着你，保准没人敢欺负你。看看就走，又不花钱。”
“真的……就只是看看？”张泰还是有些不确定。
“嗨！瞧你那胆小的样儿！”王荣拍着胸脯，“包在我身上！保证让你大开眼界，知道什么叫人间绝色！”
禁不住兄弟们的再三怂恿，张泰最终还是被拉了去。
2 春风楼初遇
夜幕降临，华灯初上。沧州城比白天热闹了许多，勾栏瓦舍，酒肆茶楼，处处灯火璀璨，丝竹声声。
张泰被王荣三人拉着，穿街过巷，来到城中最繁华的烟花柳巷。空气中弥漫着一股脂粉香气，夹杂着酒气，与平日里的烟火气截然不同。巷子里人来人往，大多衣着光鲜，男子搂着女子的腰肢，嬉笑调笑，纸醉金迷。
张泰穿着一身粗布衣裳，虽也干干净净，但与这里的环境格格不入，显得有些拘谨不安。他下意识地攥紧了拳头，眼神里带着一丝迷茫。
