夜色渐深，篝火的火光也渐渐黯淡下去，只剩下零星的火星在风中明灭。
怜夜独自坐在帐篷外，警惕地守护着这片小小的营地。
在其中一个帐篷里，诺埃拉和赫莉亚并排躺着，却毫无睡意。
“赫莉亚姐姐，”诺埃拉在黑暗中轻声问道，“为什么这里明明是人类世界和魔界的交界，治安却反而这么好呢？”
（赫莉亚姐姐的故事里，这种地方都充满了魔物和不怀好意的强盗。）
听到这个问题，赫莉亚在黑暗中笑了笑。
“这一切的原因嘛……”她故意拉长了语调，用一种半开玩笑的语气说道，“可能都是因为我吧？”
“因为赫莉亚姐姐？”诺埃拉的语气中充满了困惑。
“在边界地带，人口贩卖和绑架其实是常有的事。”她的声音在黑暗中显得格外清晰，“大概在你这么大的时候吧，有一次我因为贪玩，没有跟师父报备就一个人跑了出去，结果……就被那些人贩子给抓到了。”
“当时的我还以为，自己肯定要被当做奴隶卖掉了。但是师父，他找到了我，把我救了回来。”
赫莉亚顿了顿，仿佛又回到了那个不堪的午后。
“师父把我救回来之后，并没有责怪我。但是从那以后，这个村子附近，就悄悄地多了很多变化。”
“变化？”诺埃拉好奇地问道。
“嗯，”赫莉亚的声音变得低沉了些许，“那可以说是师父唯一一次‘失控’。那天晚上，他把我交给师母照顾，然后就一个人出门了。”
“在那之后，这片边界地带所有叫得上名号的山贼团伙、人贩子据点，几乎在一夜之间，就被彻底屠门。”
“那阵子的动静甚至大到惊动了王都，骑士团派人来调查，但所有目击者都只说看到了一个戴着面具的黑色影子，现场除了血迹，就只剩下被废掉四肢、吓得神志不清的犯人。”
“从那件事以后，王国内的整体治安直接好上了一大截。”
赫莉亚打趣地笑了笑，语气又恢复了轻松：
“虽然那些人贩子和奴隶商人只是转入了更深的暗处，他们的情报网和关系网很复杂，单靠师父一个人也没能将他们连根拔起。”
“但是呢，地下世界里流传着一个说法，说那些家伙对我、希娅、安琪儿和星琉的脸以及师父教过的孩子们比对村里任何一个村民的脸都还要熟记于心。”
诺埃拉静静地消化着这个信息，这个故事里的怜夜，与她平时所见的那个温柔甚至有些天然呆的怜夜截然不同，却又完美地重合在了一起。
“是怜夜告诉你的吗，赫莉亚姐姐？”
赫莉亚轻轻地摇了摇头。
“不是哦。师父他才不会主动提起这种事呢。”
（他总是这样，把最沉重的东西都自己一个人扛着，从不向我们炫耀。）
“是我临近毕业的时候，师公偷偷告诉我的。”赫莉亚的声音带着一丝怀念，“师公说，既然我选择了当冒险者这条路，就免不了会和各种各样的人打交道。冒险者里鱼龙混杂，里面也混杂着不少盗贼和山贼。”
“所以他才告诉我这件事，让我好好记住，师父传授给我的剑，究竟是为了什么而挥动。”
黑暗中，赫莉亚结束了这个沉重的话题，语气又恢复了往日的轻快。
“好了，不说这些了。今晚你是想和我一起睡，还是去找师父呀？诺埃拉？”
诺埃拉的小脸瞬间纠结了起来，一边是刚刚分享了秘密、让她觉得无比亲近的赫莉亚姐姐，另一边是她最依赖、最想待在他身边的怜夜。
看着她那副左右为难的可爱模样，赫莉亚了然地笑了。
“好啦好啦，不逗你了。也差不多到我和师父换班守夜的时间咯。”
她在诺埃拉的额头上留下了一个温暖的吻。
“晚安，诺埃拉。”
说完，赫莉亚便轻手轻脚地起身，拉开帐篷的拉链，向着外面那道孤单守护着营地的身影走去。
帐篷的拉链被轻轻拉开，一道身影悄无声息地走了进来。
是怜夜。
他以为诺埃拉已经睡着了，动作放得极轻。
然而，一个温暖的小身影却猛地扑进了他的怀里。
诺埃拉紧紧地抱着他，小脸深深地埋在他的胸膛。怜夜微微一愣，随即用臂膀将她回抱住。
（是在等我吗？又回到这里，果然还是会害怕吧。）
他心中满是怜惜，轻轻地拍抚着她的后背。
（这就是怜夜的怀抱。为了我，可以与世界为敌的、我的怜夜。）
诺埃拉在黑暗中，感受着这份独属于她的安心感。
帐篷内的空间并不宽敞，诺埃拉主动向怜夜的怀里缩了缩，寻找着最安心的位置。
怜夜自然地将她揽得更紧了一些，轻声安抚道：“没事的，诺埃拉，这里很安全。”
（奇怪，周遭应该没什么强大的魔物才对，为什么诺埃拉还是这么害怕？难道……是还有我感知不到的存在吗？）
怀中的诺埃拉只是发出了一声满足的鼻音。
“嗯。”
第二天清晨，怜夜如同生物钟般准时醒来。
他一睁开眼，首先映入眼帘的，便是怀中诺埃拉那张恬静安详的睡颜。
（睡得很熟呢。看来昨晚没有做噩梦。）
他心中一暖，不自觉地露出了微笑。
似乎是察觉到了怜夜的视线，诺埃拉长长的睫毛微微颤动了一下，也缓缓睁开了双眼。
她没有丝毫刚睡醒的迷茫，仿佛一醒来就能确认自己正身处世界上最安全的地方。
“怜夜，是要起床煮早餐了吗？”她的声音还带着一丝软糯的鼻音。
“嗯。”怜夜温柔地应了一声。
“我要帮忙。”诺埃拉立刻从他怀里坐了起来。
怜夜看着她那副干劲十足的模样，笑着点了点头，“好。”
清晨的湖畔笼罩着一层薄薄的雾气，空气清冽而湿润。
怜夜带着诺埃拉来到湖边，用湖水洗漱。诺埃拉学着他的样子，用小手捧起水，认真地清洗着自己的脸蛋。
洗漱完毕后，两人便开始为早餐忙碌起来。
怜夜将昨夜篝火的余烬重新引燃，架起了行军锅，诺埃拉则在一旁有模有样地帮忙，将昨天剩下的一点兽肉用小刀仔细地切成碎末。
怜夜从储物袋里，取出了一小袋饱满的白米。
（在野外，早上喝一碗热乎乎的肉粥，最能暖和身体，也方便孩子们消化。）
他将米淘洗干净后放入锅中，加入了足量的水，然后将诺埃拉切好的肉末也一并放了进去，开始耐心地熬煮。
（只要能帮上怜夜的忙，做什么都可以。）
诺埃拉乖巧地坐在一旁，为火堆添着柴火，时不时看着怜夜忙碌的侧脸。
就在肉粥的香气开始渐渐弥漫开来时，守了下半夜的赫莉亚伸着懒腰，从营地的另一头走了过来。
她看着在晨曦中一同忙碌的怜夜和诺埃拉，脸上露出了灿烂的笑容。
“早上好，师父！”
“早上好呀，诺埃拉。”
“早上好，赫莉亚。”怜夜一边搅拌着锅里的粥，一边抬头回应道。
“早上好，赫莉亚姐姐。”诺埃拉也停下了手中的活，乖巧地问好。
…………
热气腾腾的肉粥温暖了每个人的胃，孩子们叽叽喳喳地讨论着今天的安排，气氛温馨而又热闹。
赫莉亚小口却又迅速地将碗里的粥喝完后，打了个哈欠。紧接着，她便毫不客气地往旁边一躺，将脑袋舒舒服服地枕在了怜夜的大腿上。
“赫莉亚，刚吃饱就睡可不是好习惯哦。”怜夜看着她那副惬意的模样，无奈地说道。
“知道啦师父……”赫莉亚半闭着眼睛，嘟囔着嘴，声音里满是浓浓的困意。
虽然嘴上这么说，但她还是有些不情愿地坐了起来。不过，她只是换了个姿势，转而将头轻轻地靠在了怜夜的肩膀上，找了个舒服的角度，再次闭上了眼睛。
看着她这副既听话又耍赖的模样，怜夜宠溺地笑了笑，伸出手，安抚性地抚摸着她那火红色的长发。
（赫莉亚姐姐……好大胆。）
（果然就和赫莉亚姐姐说的一样，和怜夜相处得有话直说和主动出击才行！）
一旁的诺埃拉默默地喝着粥，将这一切尽收眼底。
结束了愉快的野营，一行人开始踏上返程的路。
走在队伍最后面的，是怜夜和赫莉亚。更准确地说，是赫莉亚正趴在怜夜的后背上，双手环着他的脖子，脸上满是幸福满足的表情。
“这是下半轮守夜的特别奖励！”她如此美其名曰。
怜夜拗不过她，只好无奈地背着这个已经长大了的“孩子”，稳步地走在林间小道上。
（赫莉亚的体重……比我想象中要轻很多。看来在外面冒险，吃了不少苦吧。）
他背着赫莉亚，牵着诺埃拉的手，带着叽叽喳喳的孩子们，顺利地回到了剑术馆。
（还好，白天的魔物和威胁相对来说比较少。不像黑夜，总感觉还有些我感知不到的存在，让人放心不下。）
回到剑术馆后，孩子们依旧兴奋地讨论着这次露营的趣事。
在正式解散前，怜夜将这次打猎剩下的一些处理好的禽肉分装好，让每个孩子都带一份回家。
“拿回去给爸爸妈妈尝尝吧，就当是这次野外训练的成果。”
“谢谢师父！”孩子们欢天喜地地接过了礼物。
送走了孩子们，怜夜才背着依旧趴在他背上、似乎已经睡熟了的赫莉亚，走进了她的房间。
他小心翼翼地将她放到床上，为她盖好被子。
看着她那张带着一丝孩子气的睡颜，怜夜不禁露出了宠溺的笑容。
（真是的，还是和小时候一样，一点都没变。）
他轻手轻脚地退出了房间，轻轻地关上了门。
