“我想替阿兄守护这个家，想让阿叙好好长大。”
顾愫双眸微眯，打量了她许久。
“若你真想让阿叙好好长大，就该劝我放弃爵位。”
慕翘坦然对上她的视线。
“可我知道，母亲不会选择放弃。”
她如果会放弃，就不会把阿叙逼得这么紧。
“我知母亲对我还有芥蒂，但阿叙年纪还小，有些事，过犹不及。”
顾愫不悦：“你在教我做人？”
慕翘收回手，理了理袖口上的褶皱。
“母亲误会了，我只觉得，母亲的矫情劲，该收一收。”
“你……”顾愫伸手就欲掌掴，却被慕翘钳在半空。
“母亲，我知你是嘴硬心软，但我不是爹爹，况且如今慕氏飘摇，我没那么多精力哄你。”
“外祖家现下是自身难保，二叔估计正琢磨着，如何把我们一网打尽，你能靠的，只有我。”
“所以你如果还想保住爵位，就该暂时放下成见，与我合作，一致对外。”
“你……你……”顾愫胸口剧烈起伏。
“你竟敢威胁我？”
“不是威胁，是警告。”
慕翘一把将她甩在椅子上。
“母亲近来心绪不稳，阿叙这些日子，就先跟着我。”
顾愫气急，“凭……”
“就凭我不会伤害阿叙。”慕翘截断她的话。
“母亲，阿叙他是人，不是你的工具，更不是你发泄情绪的傀儡。”
见母女俩吵起来，顾嬷嬷急得满头大汗。
“大小姐，夫人她心里苦，向来都是刀子嘴豆腐心，您就少说两句吧。”
慕翘轻嗤一声。
“母亲心里苦，我心里就不苦吗？阿叙心里就不苦吗？”
“可再苦，旁人也不会对我们心软半分，再苦，爹爹和阿兄也不会活过来。”
“阿叙才七岁，撑不起慕府门楣，母亲要么就立起来，同我一起，给阿叙杀出一条血路，要么就彻底认命，容他走自己的路。”
“别到时候让他既沾不了天，又沾不了地。”
她本想让顾愫慢慢放下芥蒂，但留给她们的时间不多。
好言好语相劝太费劲，还不如当头一棒锤醒。
再这么任由她折腾，阿叙早晚得疯。
“嬷嬷，照顾好母亲。”
从未见过如此强势的慕翘，顾嬷嬷呆愣在原地。
等人离去后，才回过神来，连忙去扶顾愫。
“夫人，小心。”
顾愫神色有些恍惚。
“嬷嬷，你也觉得是我错了吗？”
顾嬷嬷叹息：“夫人，大小姐她说得没错，小少爷年纪还小，暂时还撑不起这慕府的天。”
顾愫怔怔地看着她。
“你也怪我逼阿叙？”
那是她身上掉下来的肉，若不是别无他法，她怎会如此逼他。
看着自己从小服侍的主子这般无错，顾嬷嬷心疼不已。
“夫人，没人怪您，大小姐也不是怪您，她是想让您相信她。”
顾愫自嘲道：“如今慕府这种情况，我不敢信任何人。”
“恕老奴斗胆，夫人可还是介意先前的流言？”
顾愫摇头，“不是。”
三个月前，慕翘突然消失。
夫君和儿子战死的消息传来，直至到下葬，慕翘都未曾出现过。
一个月前才回来。
渐渐地，有流言传出，说她嫌弃慕府衰败，哄骗楚瑄私奔不成，反遭抛弃，在外活不下去，才又回到慕府。
而向来护她的楚瑄却不曾反驳。
可慕翘是槐安一手养大的，她相信儿子的眼光。
所以她虽然也憎恨慕翘突然消失，没能送夫君和儿子最后一程，但从未信过那些流言。
“既然不是，大小姐连自己婚事都拿出交易了，夫人还有什么可怀疑的？”
顾愫显然不想再解释，挥了挥手。
“罢了，你先下去吧，我想一个人静静。”
顾嬷嬷请示：“那小少爷？”
顾愫思索片刻，“由她去吧。”
“好。”顾嬷嬷心下一喜，笑着应下。
“那老奴这就去收拾小少爷的东西，送到大小姐院子里去。”
慕翘回到澹月轩时，便见慕叙眼睛睁得大大的。
小手还死死扒着眼皮。
“阿叙这是在做什么？”
看到她，慕叙顿时两眼发光。
噔噔噔跑过去，拿起她的手反复检查。
“娘亲打阿姐哪里了，快让阿叙吹吹。”
慕翘笑着蹲在他面前。
“放心，母亲没打我。”
慕叙不相信，一直围着她绕圈圈。
“阿姐快把袖子撩起来，让阿叙检查一下。”
慕翘被他绕得头晕，一把将人揽进怀里。
“这几日，阿叙就陪我住在澹月轩，好不好？”
慕叙想同意又不敢。
“那娘亲会不会不开心？”
慕翘戳了戳他的小脸蛋。
“不会，她已经同意了。”
听到顾愫同意，慕叙开心得又蹦又跳。
“好耶，终于可以跟阿姐住啦。”
姐弟俩默契地没再提顾愫。
青蝉收拾好慕叙的东西，又哄他喝了碗羊乳。
“小姐已经安全回来了，小少爷困的话就去睡吧。”
慕叙舔了舔嘴角，扭头看向慕翘。
“阿姐，可以吗？”
慕翘笑道：“当然可以，阿叙何时想睡，便何时睡。”
“那阿叙先去睡觉，睡醒了就念书。”
“好。”
待他睡下后，青蝉才道。
“奴婢方才同顾嬷嬷打听过了，夫人虽对小姐没有送老爷和大少爷下葬一事介怀，但也不曾相信那些流言。”
慕翘心下了然，“所以母亲真的有事瞒着我。”
青蝉拿出药膏，轻轻挽起慕翘的袖口，准备给她上药。
“夫人隐瞒的，会不会跟小姐知晓的是同一件事？”
慕翘摇头，“应该不是。”
顾愫虽然有些小性子，但她毕竟当了十多年的侯府主母，大事上绝不含糊。
若知晓那事，绝不会坐以待毙。
而她这些日子并非出府走动，而是将所有精力都倾注在慕叙身上。
“青蝉，你有没有觉得，母亲比我更在乎这爵位？”
“好像是。”
青蝉想了想，还是没能想明白。
“小姐是为了报仇，那夫人是为了什么，担心没了诰命？”
“不。”慕翘语气笃定。
“她不是那种贪慕荣华富贵的人。”
以顾家当年的门第，顾愫如果贪恋权势，完全可以进宫，份位也不会低。可她却选择嫁入慕家。
武将之家，门楣都是用白骨撑起来的。
人活着，门客是战功赫赫；人死了，门客就是灵堂前那几根惨白的烛。
功勋荣誉就如那阵前风，来得快，散得更快。
“从前她可是最疼阿叙的，如今却狠心将人逼成这般，她到底想……嘶……”
慕翘疼得直抽抽。
“青蝉，你就不能轻点吗？”
青蝉撇嘴，“奴婢还想更馋一点呢。”
她已经很轻了。
小少爷挨了这么多下，上药时一点也没喊。
她家小姐挨了两下就疼成这般，夫人打的时候，多少带了些私人恩怨。
见她眉毛挑来挑去，慕翘都不用猜，就知道她正在脑子里唱大戏。
“阿叙身边，再多安排些人手。”
“小姐放心，奴婢已经把身手最好的，都放到小少爷身边了。”
十日后。
楚瑄在院中来回踱步，差点将青石板踏出火星子。
“这么多天了，慕弯弯怎么还不来找本王？”