午夜十二点。 北京潘家园旧货市场。
白天的这里是游客和淘金者的喧嚣之地，但到了子夜，浓重的雾气从地底渗出，笼罩了整条街道。路灯昏暗闪烁，原本空荡荡的摊位前，不知何时影影绰绰地多了许多“人”。
它们有的穿着清朝的长袍，有的穿着民国的中山装，还有的……缺胳膊少腿，飘在半空中。
这里是“鬼市”。 只有亡灵和修行千年的文物灵，才能在此时此地交易。
市场入口处，一辆不起眼的共享单车停了下来。
“到了。” 秦戈的声音在雾气中响起。
沈安锁好车，抬头看着眼前这诡异的一幕。她穿着一件黑色的连帽风衣，脸上戴着秦戈给她的一个特制口罩——那是用香灰和朱砂浸泡过的，能掩盖她身上的活人气息。
“跟紧我。” 秦戈站在她身边，今晚的他没有穿那身破旧的黑袍，而是幻化出了一身深黑色的现代风衣（虽然款式有点像民国时期的军阀装），长发束起，显得更加挺拔冷峻。
他伸出一只手，手里握着一根红色的绳子。 绳子的另一端，系在沈安的手腕上。
“这叫‘牵魂绳’。” 秦戈低头看着她，语气严肃，“这里全是饿了几百年的孤魂野鬼。你身上的阳气对它们来说，比全糖奶茶还要诱人一万倍。如果不想被它们撕碎了当宵夜，就别离开我三步之内。”
沈安看着手腕上那根红绳，又看了看前面那个高大的背影，心里莫名一暖。 “知道了，保镖大人。”
两人走进迷雾。
鬼市里意外地热闹。 没有喧哗的叫卖声，只有低沉的窃窃私语。 摊位上摆的东西也是千奇百怪：有沾着土的陪葬玉器，有断成半截的死人骨头，还有用纸扎的iphone 15。
沈安好奇地打量着四周。 虽然她是修复师，见过不少阴物，但这种“百鬼夜行”的场面还是第一次见。
“那是‘卖命’的摊子。” 秦戈顺着她的目光看去，解释道，“那是只吊死鬼，想用自己的阴寿换点香火钱。”
“那个呢？”沈安指着一个卖红色绣花鞋的老太太。 “那是‘找替身’的。”秦戈冷笑，“谁买了那鞋，晚上就会梦游去跳河。”
沈安默默地收回了视线，把手插进风衣口袋，抓紧了那根红绳。
就在这时。 一阵阴冷的风突然从侧面吹来。
一个脑袋巨大、身子却像火柴棍一样的“大头鬼”，突然凑到了沈安面前。它那塌陷的鼻孔耸动着，死灰色的眼睛贪婪地盯着沈安的脖子。
“好香啊……” 大头鬼流着口水，声音像破风箱，“是活人……是鲜肉的味道……”
它伸出枯如鸡爪的手，想要去抓沈安的肩膀。 周围的其他鬼魂也闻到了味道，纷纷停下动作，无数双绿油油的眼睛齐刷刷地看了过来，充满了饥渴。
沈安浑身僵硬，手心冒汗。 尽管她有心理准备，但那种被当作食物的恐惧感是生理本能。
就在那只鬼手即将碰到沈安的一瞬间。
“滚。”
一个冰冷至极的字眼，在空气中炸响。
秦戈没有回头，甚至没有停下脚步。 他只是微微侧身，将沈安挡在身后，然后抬起一脚，狠狠踹在了那个大头鬼的肚子上。
“砰！”
那只大头鬼连惨叫都没发出来，直接像个皮球一样被踢飞了十几米远，撞翻了三个摊位，最后化作一缕青烟，竟然直接被这一脚给踢散了魂魄！
原本蠢蠢欲动的群鬼，瞬间像是被掐住了脖子，死一般寂静。
秦戈环视四周，那双血红的眸子里杀气翻涌，身后的黑色风衣无风自动，散发着来自上古神兵的恐怖威压。
“她是本座的人。” 秦戈的声音不大，却清晰地钻进每一只鬼的耳朵里。 “谁敢再多看一眼，本座就挖了它的眼珠子下酒。”
哗啦—— 方圆十米之内的鬼魂，像是见到了阎王爷一样，连滚带爬地向后退去，硬生生给两人让出了一条宽敞的大道。
“走。” 秦戈转过身，没事人一样拉了拉手里的红绳，语气恢复了慵懒，“别理这些垃圾，脏。”
沈安看着他的背影，心跳有些快。 不仅仅是因为恐惧，更是因为那种……无与伦比的安全感。
……
两人穿过外围，来到了鬼市的最深处。 这里有一家挂着白灯笼的茶棚，招牌上写着一个**“通”**字。
“这是‘包打听’的地方。” 秦戈带着沈安走进去，找了张桌子坐下。
茶棚的老板是个只有上半身漂浮在空中的老头，手里拿着一杆长长的烟枪，正眯着眼打量着沈安。
“稀客啊。” 老头吐出一口烟圈，那烟圈化作骷髅形状散开，“一把杀人剑，带着一个活人丫头。秦爷，您这是唱的哪一出？”
“少废话。” 秦戈屈指在桌上敲了敲，一股精纯的煞气化作金币的模样落在桌上。 “跟你打听个人。清末民初，京城霍家，霍云铮。也就是那个跟名伶柳如烟有婚约的小将军。”
听到“霍云铮”三个字，老头的动作顿了一下。 他收起桌上的煞气金币，浑浊的眼里闪过一丝追忆。
“霍小将军啊……那可是个痴情种。” 老头叹了口气，“只可惜，生不逢时。”
“怎么说？”沈安忍不住问道，“他为什么没有回去找柳如烟？是移情别恋了吗？”
“移情别恋？” 老头嗤笑一声，“丫头，你也太小看霍家人的骨气了。”
老头挥了挥烟枪，空中的烟雾变幻，竟然形成了一幅模糊的动态画面：
画面中，战火纷飞。 原本繁华的北平城外，硝烟弥漫。 一个年轻的军官，浑身是血，手里握着一把卷刃的战刀，死死守在城门的一处缺口前。
他的身后，是惊慌逃窜的百姓。 他的面前，是数不清的敌军刺刀。
“那是1900年，庚子国难。” 老头的声音苍凉，“霍云铮奉命守城。那天正好是柳如烟在戏楼唱《桃花扇》压轴场的日子，也是他们约定赎身的日子。”
画面里，年轻的将军身中数枪，依然没有倒下。 他从怀里掏出一样东西——那是一把折扇，上面绣着桃花。 那是柳如烟送给他的定情信物。
最后时刻，他对着戏楼的方向，露出了一个带血的微笑，嘴唇动了动，似乎说了一句什么。 然后，炮火覆盖了一切。 连尸骨都没能留下。
“他死了。” 老头收起烟枪，画面消散。 “死得透透的。连魂魄都被洋人的火炮给震碎了，所以没能变成鬼回去找那个戏子。”
沈安听得眼眶发酸，手心冰凉。 原来不是负心。 是许国，难许卿。
“那个柳如烟，一直在等。”沈安轻声说道，“她以为他还活着。”
“这就是命。”老头摇了摇头，“人鬼殊途，知道了真相又能如何？还不如让她以为他负心了，至少有个恨的念头，不至于魂飞魄散。”
“不。” 沈安站起身，眼神坚定，“她有权知道真相。恨只能让她成魔，但爱……或许能让她解脱。”
秦戈一直没说话。 他只是静静地看着沈安，看着她为了两个素未谋面的亡魂而难过、而坚定。 他突然觉得，这个总是看起来冷冷清清的女人，骨子里其实比谁都热。
“问完了？” 秦戈站起身，高大的身影笼罩住沈安。 “问完了就走。这里阴气重，待久了对你身体不好。”
两人走出茶棚。 此时，鬼市的雾气更浓了。
回去的路上，沈安一直沉默着。 直到快走出市场的时候，她突然感觉到手腕上的红绳紧了一下。
秦戈停下脚步，转过身看着她。 “怎么？感动哭了？”他挑眉，语气里带着一丝调侃。
“没有。” 沈安吸了吸鼻子，“我只是在想……如果霍云铮能变成鬼就好了。至少他们还能见一面。”
“变成鬼有什么好。” 秦戈冷哼一声，低头看着她，那双红瞳在雾气中显得格外深邃。 “像本座这样，人不人鬼不鬼的，看着自己在乎的人一个个老死、轮回，自己却只能守着一堆破铜烂铁……”
他说到一半，突然停住了。 似乎意识到自己说了什么不该说的话。
沈安抬起头，正好对上他的视线。 四目相对。 在周围百鬼夜行的喧嚣中，这一刻的安静显得格外珍贵。
“秦戈。” 沈安突然开口，声音很轻，却很认真。
“嗯？”
“你不是破铜烂铁。” 沈安反手握住了那根红绳，像是要通过这根绳子，把自己的体温传递给他。 “你是国宝。而且……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹温柔的笑： “我会把你修得好好的。就算我老了，死了，也会有徒弟接手。只要故宫还在，你就永远有人守着。”
秦戈怔住了。 两千年来，他听过无数人的誓言。有的说要用他征服天下，有的说要用他斩妖除魔。 唯独没有人说过——我会守着你。
那一刻，这把千年凶兵的心脏（如果他有的话），狠狠地漏跳了一拍。
他猛地别过头，掩饰住眼底那翻涌的情绪，声音有些发紧： “……啰嗦。” “走了！回去把那个爱哭的戏子送走。本座困了！”
他大步向前走去，步子却并没有迈得太快。 手里的红绳，始终没有松开。
