雨还在下。
巷子很窄，雨水从两侧屋檐倾泻而下，在青石板路上汇成浑浊的溪流。
沐依安站在巷中，鞭子已经握在手里，雨水顺着鞭梢一滴一滴往下落。
对面的青衫人没有动。
他只是站在那里，斗笠遮住了大半张脸，只能看见一个瘦削的下巴，和紧抿的嘴唇。
“你是谁？”沐依安问。
“不重要。”青衫人说，“重要的是解药。交出来，你可以走。”
“如果我不交呢？”
“那就死。”
话音未落，青衫人动了。
他的剑快得不可思议。
沐依安只看见一道青光闪过，剑尖已经到了她咽喉前三寸。
她急退，鞭子挥出，缠向对方手腕。
但青衫人的剑忽然一折，避开鞭子，刺向她握解药的左手。
沐依安左手急缩，解药瓶险之又险地避过剑锋。
但剑势未停，顺势上挑，削向她面门。
她仰头避过，鞭子回卷，抽向对方腰间。
青衫人侧身，剑锋下压，切向鞭身。
叮！
剑鞭相击，竟发出金铁交鸣之声。
沐依安的鞭子是玄铁所制，寻常刀剑难伤。
但青衫人的剑显然也不是凡品，硬碰之下，两人各退一步。
雨更大了。
雨水模糊了视线，也掩盖了声音。
两人在巷中对峙，谁都没有再贸然出手。
沐依安在快速评估。
这个人的剑法，比她见过的任何敌人都要高。
不是内卫那种刚猛的路子，也不是“影子”那种诡谲的风格。
他的剑法，很正。
正得像官家的路子。
“你是锦衣卫？”她忽然问。
青衫人沉默了片刻。
“曾经是。”
“现在呢？”
“现在是取你命的人。”
他再次出手。
这次更快，更狠。
剑光如雨，密密麻麻罩向沐依安全身要害。
沐依安鞭子舞得密不透风，但对方的剑总能找到缝隙。
三招之内，她左肩、右腿各中一剑，虽不深，但血已染红衣襟。
不能硬拼。
她边战边退，往巷子深处撤。
青衫人紧追不舍。
转过一个弯，前方是死路。
一堵高墙，墙下堆着些破旧的木箱。
沐依安退到墙边，已无路可退。
青衫人缓步逼近，剑尖滴着血水和雨水。
“最后问一次。”他说，“解药，交不交？”
沐依安咬紧牙关。
解药在她左手，紧紧攥着。
右手握着鞭子，但鞭子在这种狭窄空间里施展不开。
绝境。
但她忽然笑了。
“你想要解药？”她说，“好啊，给你。”
她左手一扬，解药瓶脱手飞出。
却不是扔向青衫人，而是扔向墙头。
青衫人眼神一凝，纵身去接。
就在他跃起的瞬间，沐依安的鞭子动了。
不是抽，也不是缠。
是刺。
鞭梢弹出一截三寸长的细刃，直刺青衫人后心。
这是母亲改过的杀招，她从未在外人面前用过。
青衫人人在半空，无法转身，只能反手一剑格挡。
叮！
剑刃与鞭梢细刃相击，爆出一点火星。
解药瓶落在墙头，滚了两下，卡在瓦缝里。
青衫人落地，回头看向沐依安，眼神里第一次有了情绪。
是惊讶。
“沐清风的‘袖里针’。”他说，“你果然是他女儿。”
“你知道我父亲？”
“知道。”青衫人说，“三年前，是我送他上路的。”
沐依安的心脏像被一只冰冷的手攥住。
“是你……”
“是我。”青衫人摘下斗笠。
雨水冲刷着他的脸。
那是一张很年轻的脸，不过二十三四岁。
眉眼清俊，但眼神冷得像冬天的湖面，没有任何温度。
他的额头上，有一道浅浅的疤痕，从眉骨延伸到发际。
“我叫陆离。”他说，“锦衣卫北镇抚司千户，兼‘影子’第三队统领。”
沐依安的手在抖。
不是害怕。
是愤怒。
“你杀了我父亲……”
“不完全是。”陆离说，“我只是执行命令。下令的人，是戴碧玉麒麟扳指的那位。”
碧玉麒麟扳指。
“影子”的首领。
“他是谁？”沐依安问。
“我不知道。”陆离摇头，“‘影子’的规矩，下级永远不知道上级的真实身份。我只知道，他住在宫里，权柄极大。”
他顿了顿。
“沐姑娘，把解药给我。我不想杀你，至少现在不想。”
“为什么？”
“因为你是‘圣血’。”陆离说，“地门开启需要你的血。在你流血之前，你不能死。”
沐依安冷笑。
“所以你现在不杀我，是为了以后放我的血？”
“是。”陆离坦然承认，“但至少你能多活几天。如果不交解药，你现在就得死。”
他抬起剑。
剑尖指着沐依安的咽喉。
“选吧。”
雨声哗哗。
时间一分一秒过去。
沐依安看了一眼墙头的解药瓶。
还有两个时辰。
沈承言等不起。
她深吸一口气。
“我可以把解药给你。”她说，“但你要回答我三个问题。”
陆离挑眉。
“说。”
“第一，地门后面到底是什么？”
陆离沉默了很久。
“我不知道。”他说，“没有人知道。进去的人，从来没有出来过。”
“那你为什么还要开地门？”
“因为命令。”陆离说，“主子要开，我就必须开。至于门后是什么，不重要。”
沐依安盯着他。
“第二个问题。我父亲死前说了什么？”
陆离的眼神波动了一下。
“他说……”他缓缓开口，“‘告诉依安，不要查下去。地门之后，是地狱。’”
沐依安的喉咙发紧。
“还有呢？”
“还有……”陆离顿了顿，“‘如果她一定要查，就去西域。答案在沙漠里。’”
西域。
母亲来的地方。
血竭和离魂草的产地。
“第三个问题。”沐依安说，“沈云舒，还活着吗？”
陆离的眉头皱起。
“沈云舒？”
“沈砚的女儿，十二年前被拐走的那个‘阴时女’。”
陆离想了想，摇头。
“我不知道。十二年前的事，我还没进‘影子’。但我听说，那批七个女孩，都还活着。被关在某个地方。”
“地门后面？”
“可能。”陆离说，“也可能在别处。”
他看了一眼天色。
“问完了吗？”
沐依安点头。
“问完了。”
“那解药……”
“给你。”