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宋家从不苛责下人。
饭菜管饱，滋味甚佳。
但第一天下工的我，一口也吃不下。
我看着洗到发白的，起皱的双手，内心终于明白。
为什么牙人张老七，要花那么大心思，找个没有见识的乡下丫头来。
我在宋家的工作只有一项。
那就是伺候宋老爷卧病在床的夫人。
一年前，当宋老爷喜孜孜娶进第五任妾室的时候，她便气得嘴角歪斜，再也爬不起来。
「每天她的屎尿要勤倒。」
「衣裳若是实在洗不出来，就换上新的。」
「老爷有洁癖，若是有一点异味，你就等着吧。」
尖尖的指甲戳着我额角，我面无表情地看着眼前的桂花。
明明也是个粗使丫头，凭什么这么趾高气昂？
「看什么？告诉你，大宅院里讲究个先来后到。」
「我可是家生子，等到了年岁，爹娘老子会帮我选个好人家。」
「有出息的管事，或者得力的小厮，说不定还能得了良籍，正经当个管家娘子。」
我不大懂桂花的想法。
嫁人有什么好？
现成的例子便是如夫人这样。
据说宋家的生意，最早便是借着夫人娘家的势力起家。
可盆满钵满之后，宋老爷不照样一个接一个地娶吗？
将腥臭的垫布搓了又搓，我强忍着恶心，怜悯地看向宋夫人。
她歪斜的嘴角流出一串口水，眼珠昏黄，空洞无光。
「你...你...」
我丢下手里的活计，体贴地走到她身旁。
「夫人唤我，是有什么需要？」
话音未落，一口浓痰落上我嘴角。
「嗬！贱人...生得妖...坏我秦郎。」
「打杀她！打杀她！」
粘稠的触感腻在脸旁，我面无表情地抬手，揩净嘴角。
我收回先前说的怜悯。
可怜之人必有可恨之处。
就像当年，人人都觉得我的后娘命不好。
嫁给村里有名的陆屠户后，才几年就死了丈夫。
孤苦伶仃，无依无靠。
但其实根本不是这样。
是她和邻村的老竹马再相逢后，送了我爹一碗毒药。
「放心走吧老陆，你那丑丫头，我也给找了个好去处。」
「隔壁村子有人好这口，肯花三千钱把她买走。」
破草席裹着的尸体尚未凉透，后娘就喜孜孜买了猪头回来烧。
且烧且笑。
「娇娇，还不谢谢阿娘？」
「比起被你醉爹活活打死，还是提早嫁了人好，」
「娇娇，娇娇，快——」
前尘往事浮上心头，我心一顿，一个奇异的念头缓缓浮上来。
娶前面四个妾的时候，宋夫人尚且按耐得住。
为何到第五位时，平白无故病倒？
太阳底下无新事，莫非宋夫人也被人下了药？