从宁安堂出来，夜色已浓，月光清凌凌地洒了一地。
苏棠冉回到浮香院，先是仔细将白日得来的鹌鹑蛋一一拣选出来，又去井边打了桶清凉的井水。
“可有我能帮忙的？”
她诧然回头，见贺雪臣竟还在院中，并未离去。
男子停在几步开外，素来清冷的眉目在月色下似乎柔和了些许。
“二爷歇着便是，这点小事妾身一个人做得来。”
况且这些蛋壳上难免沾着污物，他这般清风朗月的人，何曾沾手过这些。
说罢，苏棠冉搬了个小杌子坐下，开始仔细刷洗。
贺雪臣也挽起那雪青色的衣袖，学着她的模样，拿起一颗小小的蛋。
只是他到底十指不沾阳春水，手上力道失了分寸。
只听“咔”一声轻响，那脆弱的蛋壳便在他掌心裂开，蛋清蛋黄自指缝溢出。
他动作一僵。
素来平静无波的俊脸上，罕见地掠过一丝无措的赧然。
“抱歉。”
苏棠冉瞧着他难得狼狈的模样，不由莞尔：“这有什么，碎了的，正好明日可以摊蛋饼吃，不糟蹋东西。”
她说着，很自然地倾身过去，伸出自己沾着水珠的手，轻轻覆上他的手背，将他僵硬的手指重新拢好。
“二爷，不是这样握的，您看……”
温软的嗓音近在耳畔。
贺雪臣的指尖在她掌心下微微一动。
那触感温热而细腻，与他指腹的薄茧截然不同。
“然后用刷子，顺着纹路，轻轻地把脏东西刷掉，二爷，二爷？”
她抬起眼，却发现他狭长的凤眸有些失焦，视线不知落在了何处。
那神游天外的模样，与璎璎温书时偷懒溜号如出一辙。
苏棠冉无奈，只得稍稍提高声音：“二爷！”
贺雪臣倏然回神，这才察觉那覆在自己手背上的柔软已然离开。
“二爷若是乏了，合该早些回去歇息才是。”
她看着他，眼中带着了然的笑意。
“无妨。”
贺雪臣学得极快，起初的生涩笨拙很快褪去。
动作虽仍称不上熟练，却已稳当了不少。
不多时，蛋便洗好了。
苏棠冉起身，生火起锅，将鹌鹑蛋倒入滚水中。
待煮了片刻捞出，她又拿起小勺将每一颗蛋的壳都敲出细密均匀的裂纹，再悉数浸入早已备好的浓郁卤汁中。
“成了，再腌制一夜，明早便能入味。”
贺雪臣静静看着。
他从未想过，一颗寻常的卤蛋，竟也有这许多细致讲究。
在他眼中，饱读圣贤书与会做一碗好卤蛋，本无高下之分。
世事洞明皆学问，能将这寻常日子过得有滋有味，何尝不是一种大智慧。
苏棠冉收拾妥当，一转身，便撞进他深沉而专注的目光里。
那目光太过直接，让她心尖无端一跳，下意识抬手擦了擦脸颊：“可是妾身脸上沾了脏东西？”
贺雪臣默然片刻，方道：“明日去集市，我送你。”
集市之上，鱼龙混杂，他实在是无法安心。
“那，有劳二爷了。”
她最终轻声应下。
……
第二日天还未亮，苏棠冉就摸黑起床。
替璎璎盖好露出来的小肚脐，她点起烛灯，去厨房煎了个蛋饼。
快速与贺雪臣分着吃完，两人便朝南市而去。
结果苏棠冉还是低估了早市摊贩们的内卷程度。
天光乍泄的时辰，集市里早已熙熙攘攘堵满了前来摆摊的摊贩。
只剩一方逼仄的摊位供苏棠冉使用。
好在她也只是卖卖卤蛋，勉强够用。
刚收拾好摊位，隔壁摊位的妇人就认出了苏棠冉。
“你不是前些日子来吃馄饨的娘子嘛？”
苏棠冉有些始料未及，只能笑着点头。
妇人在围裙上擦净手，视线在砂锅里的茶叶蛋上流连片刻，最终落在贺雪臣的腿上。
“也是个命苦的人啊。”
她轻轻拍了拍苏棠冉的肩，默不作声地将自己摊位挪了两尺。
原本狭小的摊位变得敞亮起来。
苏棠冉心里感激，连忙舀了勺鹌鹑蛋包入荷叶中。
不由分说地塞进妇人手里。
“多谢姐姐。”
妇人一咬鹌鹑蛋，眼前一亮。
鹌鹑蛋卤的滋味很足，里面的蛋黄煮出了沙，鲜香又不噎人。
好吃的险些叫人把舌头吞了！
待馄饨摊老板回来后，尝过卤蛋，亦是朝苏棠冉伸出大拇指。
“这是我这辈子吃过最好吃的蛋！”
苏棠冉这下彻底将心装回肚子里。
“多谢大哥，只不过我这初来乍到京城，还不太懂这儿的口味，您看看还有哪里能改进一二么？”
老板又吃了一个，砸吧砸吧嘴道：“娘子是南方来的？”
苏棠冉点头。
“这就难怪了，这蛋尝着有些甜味，京中却是爱吃咸的居多。”
“另外卤汤里可以加一片香叶，味道能更甚。”
苏棠冉惊讶于人敏锐的味蕾，将他的意见一一记下。
太阳爬出来的时候，早市里的百姓也渐渐多了起来。
新鲜面孔最容易受到关注。
尤其还是那么一张惊艳四座的脸。
看着来往百姓或多或少都会向苏棠冉投去好奇的目光，贺雪臣决意不走了。
他更不放心了。
“哎，小娘子，你这是卖什么的？”
终于有个汉子忍不住，上前询问道。
苏棠冉笑盈盈答道：“大哥，是新卤的鹌鹑蛋，一文钱一个，三文钱五个，您尝尝吗？”
汉子笑她：“倒是个会做生意的。”
美人相邀，他想都没想便掏出六个铜板：“来二十个！”
“好嘞！”
苏棠冉接了铜板，用在场众人都能听见的声音唤贺雪臣。
“夫君，收钱。”
一瞬间，贺雪臣感受到好几道酸溜溜的视线落在自己身上。
那汉子喃喃自语道：“多好的小娘子啊，怎么就嫁人了呢？”
苏棠冉但笑不语，麻利包好鹌鹑蛋递给他。
“好吃再来。”
汉子转头去了馄饨摊又要了碗馄饨。
热气腾腾的馄饨，怎么看都比这凉了的鹌鹑蛋可口。
只是他刚吃一个，便忍不住惊叹：“这玩意儿这么好吃？！”
一时间，众人纷纷围上前去。
鹌鹑蛋小巧又不占肚，吃饱的没吃饱的都能要几个尝尝鲜。
“嗯！果真是好吃！”
“这蛋黄比那咸鸭蛋都香，还流油呢！”
“娘子再给我装二十个！”
不到一个时辰，六百多个蛋被一扫而空。
回去路上，苏棠冉挑了个胡饼摊，要了两只羊肉胡饼。
早上吃的白粥和蛋饼不充饥，忙碌了半天早已是饥肠辘辘。
贺雪臣难得胃口不错，一只胡饼很快落了肚。
抬头，撞进了苏棠冉水汪汪的鹿眸当中。
“今日多谢二爷替我撑场子。”
贺雪臣敛眸。
方才唤“夫君”的那裹了蜜似的嗓音还在他耳边萦绕。
苏棠冉则是捧着茶杯，偷偷端详对面端方如玉的男子。
奇怪，二爷的耳朵怎么又红了？