王扒皮的毒计虽未得逞，却像一块沉重的阴云，沉沉压在每个人的心头，更压在萧家的脊梁上。
投毒事件后，队伍里弥漫着一种近乎凝滞的死寂，连官差的呼喝鞭响都少了些底气。
倒下的流犯被草草丢弃在路旁，无人敢去多看一眼。
活着的人，拖着更加沉重的脚步，目光警惕而麻木地向前挪动。
更现实的危机接踵而至——粮食，彻底断绝了。
原本每日那点少得可怜、勉强吊命的粗粮饼子，在王扒皮宣布“存粮耗尽，各自想办法”后，彻底没了踪影。
官差们尚有私藏的干粮，偶尔还能猎到只野兔山鸡，而流犯们，只能靠挖野菜、剥树皮、甚至捕捉偶尔出现的虫子充饥。
丘陵地带看似比深山茂林好些，但经过的队伍和附近贫苦村民的搜刮，能吃的野物和可入口的植物早已寥寥无几。
饥饿，这个比刀剑更慢、更折磨人的杀手，开始无声地收割生命。
萧家的情况尤其严峻。
萧谨文虽靠那点“神水”和草药吊住了性命，但依旧极度虚弱，需要营养。
几个半大孩子正是长身体的时候，连日折磨已让他们瘦脱了形。萧谨言和萧谨行作为主要劳动力，消耗更大。
每个人都眼冒绿光，走路发飘。
迟沐兮被萧谨言抱着，能清晰感觉到他胸膛的肋骨硌人。
她自己的小肚子也饿得咕咕叫，三岁半的身体对饥饿的抵抗力更差，一阵阵发晕。
系统空间里只剩下最后几块压缩饼干和几条巧克力，以及半箱矿泉水。
这点东西，给一个人都不够，更别提一大家子。
她必须尽快用功德点兑换食物！可功德点怎么算？系统一直没提示。
就在她焦虑不已时，那个冰冷的机械音终于再次在她脑海中响起，不同于之前的简短提示，这次似乎是一次阶段性的结算：
【阶段性功德结算……】
【成功维系主要救助对象萧家全员生存至今，避免直接死亡x7，获得功德点+70。】
【间接救助同路流犯，避免群体中毒事件扩大，获得功德点+15。】
【成功化解多次致命危机（悬崖、沼泽、吊桥、毒水），显著改变救助对象命运轨迹，获得功德点+50。】
【当前总功德点：135点。】
【功德商店（体验版）部分商品解锁，可凭意念查询。】
迟沐兮心头剧震！135点！她强压住激动，立刻集中意念“看”向所谓的功德商店。
界面很简陋，像是蒙着一层雾。能看清的选项不多：
【高能量压缩军粮（十人份）——30功德点】
【复合维生素片（100片装）——10功德点】
【基础外伤急救包（内含消毒、缝合、止血材料）——20功德点】
【优质玉米种子（高产抗旱，1公斤）——15功德点】
【《常见野外可食用植物图谱》（简易图文版）——5功德点】
【过滤净水片（100片装）——10功德点】
【简易捕兽夹（2个）——10功德点】
【隐匿的祝福（轻微提升运气，持续12时辰）——25功德点】
东西不多，但每一样都堪称救命！尤其是食物和种子！
迟沐兮飞速盘算。
眼下最急的是吃的！
但直接兑换军粮太扎眼，没法解释来源。
玉米种子倒是可以……可远水解不了近渴。
维生素片和净水片可以偷偷用，但解决不了饿肚子。
她的目光落在《常见野外可食用植物图谱》和“隐匿的祝福”上。
或许……可以兑换这个？
图谱能让她更准确地找到吃的，“隐匿的祝福”增加运气，也许能让他们遇到猎物或者发现不为人知的粮源？
至于王扒皮……那个“简易捕兽夹”，或许能派上用场？但怎么用，需要机会。
时间紧迫，眼看萧谨武又空手而归，只挖到几根瘦弱的、勉强能吃的草根，一家人眼里那点微光都快熄灭了。
迟沐兮不再犹豫。
她先花费5功德点兑换了《常见野外可食用植物图谱》。
瞬间，大量清晰的图文信息涌入她的意识，虽然不能立刻让她变成植物学家，但对此地可能存在的、尚未被搜刮干净的块茎、坚果、富含淀粉的植物根茎等，有了清晰的辨识方向。
接着，她一咬牙，花费25功德点兑换了“隐匿的祝福”。
一股微弱的、难以言喻的暖流萦绕周身，很淡，但似乎让她因为饥饿而迟钝的感知敏锐了一点点。
还剩105点。她暂时按捺住兑换其他物品的冲动，需要观察“祝福”的效果，也要寻找合适的时机拿出东西。
“言言，”她趴在萧谨言肩头，用小手指着路旁一片看似寻常的灌木丛下方，“那里……土鼓鼓的，好像有胖根根……嬷嬷的书上画过，能吃，顶饿。”
萧谨言现在已经对母亲的“指认”形成了条件反射般的信任。
他立刻放下迟沐兮，和萧谨行一起，用木棍挖掘那片灌木下的土壤。
果然，挖出好几个拳头大小、形似纺锤、带着须根的块茎！虽然不认识，但按照母亲说的，洗净削皮后，露出里面白色的肉质，尝试着生吃一小口，味道微甜带涩，但确实有淀粉感！
“是山薯！这种荒年才有人挖来吃！”苏婉娘惊喜道，她认得这种救荒作物，只是平时藏得深，难以发现。
这点发现，让萧家人精神一振。虽然不多，但煮一煮，好歹能垫垫肚子，尤其适合病弱的萧谨文。
似乎是“隐匿的祝福”起了作用，接下来的路程，萧家人在迟沐兮“偶然”的指点下，又陆续发现了一小片未被注意的野栗子树，甚至萧谨行还设下简易陷阱，意外地捕到了一只瘦小的山鼠！
食物依然匮乏，但比起其他完全靠草根树皮甚至泥土充饥、不断有人倒毙的流犯，萧家的情况简直堪称“幸运”。
王扒皮将这一切看在眼里，眼中的阴毒几乎要化为实质。
投毒不成，饥荒也没能拖垮他们！
这小崽子，难道真是妖怪托生？
他不能再等了！
眼看离下一个有人烟的补给点越来越近……
这天傍晚，队伍在一处背靠山壁、前临缓坡的地方扎营。
王扒皮罕见地没有过多催促，只是吩咐官差看紧，自己则带着两个心腹，在营地外围嘀嘀咕咕，目光不时瞟向萧家休息的角落，又扫过那处陡峭的山壁和下方草木茂盛的缓坡。
迟沐兮一直暗中留意王扒皮的动向，那股针对他们的恶意几乎凝成实质。
她看到王扒皮似乎在丈量山壁到缓坡的距离，又对着下方比划着什么，心中警兆大作。
夜幕缓缓降临，篝火的光晕在黑暗中摇曳不定。
萧家众人挤在一起，分食着那点少得可怜的山薯和栗子。
迟沐兮依偎在苏婉娘怀里，看似困倦，耳朵却竖得尖尖的。
王扒皮想干什么？
她的目光再次投向那片黑黢黢的山壁，又看了看下方萧家所在的位置，一个可怕的念头浮上心头——滚石？驱兽？
她的手心里，悄悄沁出了冷汗。