周景行指尖停在案边，语气依旧平淡无波，却似带了些酒后的松弛：“事发前夜，你母亲遣人传信，欲将你这遗女托孤于我，彼时我并未应承。”
陆昭抬眸望了他一眼，那目光里藏着几分自嘲，转瞬又垂落眼帘，纤长的睫毛在烛火下投出浅浅阴影：“此乃人之常情。我本就是个累赘，旁人避之唯恐不及，原该离得远些。”
“并非为此。”
周景行斜睨她一眼，黑衣袍下的指尖微微蜷起，“若你是男儿，我大可将你送入军中历练，多磨练一些。可你是女子 ——”
“女子便如何？”
陆昭猛地抬头，眼底闪过一丝倔强，“军中亦有巾帼，若舅舅当真决意送去，我未必不能……”
“你肌肤娇嫩如凝脂，便是稍粗些的绫罗也能惹得你泛红发痒。”
周景行打断她，语气里竟藏了几分不易察觉的无奈，“营中甲胄糙硬，布袍粗砺，你去了怕是要生生磨得肌肤溃烂。”
陆昭一时语塞，方才扬起的下颌缓缓垂下，指尖无意识绞着裙摆，殿内只剩烛火噼啪作响。
周景行望着她窘迫的模样，喉间似滚过一声轻叹，目光难得柔和了些许：“我素来不擅长照料女子，这些时日，想来也确实如此。”
陆昭悄悄抬眼瞥他，见他鬓角微散，眼底带着几分酒后的昏沉，心中暗忖：定是这酒意上涌，他才肯这般自省。寻常时日，这般软和的话，怕是这辈子也难从他口中听见。
陆昭望着他鬓边散乱的发丝，心底忽生出些念头：论起这位舅舅，不过是容貌冷肃些，言语峻利些，说到底……
“他终究是有可取之处的。”
她声音压得极低，几近呢喃，生怕被他听去，指尖攥着裙摆微微用力。
趁他酒意未散，又大着胆子试探着抬眼：“如此说来，舅舅是要搬回别院住了？”
周景行闻言，只轻飘飘斜睇她一眼，答非所问：“往日学业如何？”
“尚、尚可。”
陆昭嗫嚅着应道，耳尖悄悄泛红。
“在榕城时，可有交好的玩伴？”
这话问得轻淡，陆昭却陡然沉默下来。
烛火映着她骤然失色的脸庞，往日在榕城与她一同扑蝶弄花的两个发小身影，此刻竟清晰得刺目。可自家中遭变，那两家父母为求明哲保身，早逼着儿女与她断了往来，昔日情谊竟如薄纸般一戳即破。
她垂首望着案上残留的点心碎屑，几滴珠泪毫无预兆地滚落，在乌木桌面上晕开小小的湿痕。
“没必要哭，不值当的。”
周景行的声音适时响起，没有半分温软，依旧是那般刚硬冰冷，连劝慰都带着不容置喙的强硬，倒像是在陈述一个再简单不过的道理。
陆昭鼻尖酸涩更甚，心底暗忖：他本就是朝堂上以铁面无私著称的人物，素来面无表情如覆寒霜，一双眼只辨法理对错，哪里懂得女儿家十载相伴的闺中情谊有多金贵？那般自幼一同长大的情分，岂是寻常往来可比。
念及往昔在榕城与发小折花斗草、灯下共读的光阴，整整十余年的相伴，如今却落得形同陌路，她的眼泪便愈发止不住，肩头微微耸动着，泪珠落在桌上，湿痕叠着湿痕。
周景行见她哭得愈发伤心，英挺的剑眉几不可察地拧起，指尖在案边悬了片刻，终是顿住。
他沉默半晌，语气依旧带着几分疏离的生硬，却难得多了丝迟疑：“哭得这般伤心，莫不是…… 未婚夫婿？”
“未婚夫婿？”
这四字入耳，陆昭只觉脑中轰然一响，骇然睁眸，一双杏眼陡然圆睁，竟似两盏骤然点亮的琉璃灯，在烛火下灼灼闪着惊惶的光。
不过瞬息之间，她原本莹白如瓷的脸颊便漫上霞色，那绯红如潮水般迅速蔓延，连耳根都浸得透红，配上那双懵懂圆睁的眼睛，竟生出几分滑稽的窘迫来。
“我…… 我没有青梅竹马般的未婚夫。”
她嗫嚅着开口，声音细若蚊蚋，指尖死死绞着裙摆。
在尊长面前论及婚嫁之事，本就有违礼教矜持，纵是未有其事，也难免生出羞耻之心，更何况她确然未曾定下婚约。
周景行将她这慌乱无措的模样尽收眼底,他只淡淡颔首，喉间溢出一声 “嗯”，便转身拂袖而去，黑色衣袍扫过阶前烛影，径直往书房方向去了。
就这样了？
陆昭僵坐在绣墩上，望着他消失在月洞门后的背影，唇角动了动，却半个字也吐不出来，只剩满室烛火与满心茫然相伴。
陆昭望着那抹消失在门后的身影，心底忽生出几分恍惚。
周景行这人，素来惯于用最冷硬直接的法子，将她从一种心绪掷入另一种境地，恰如寒石投水，溅起的从来不是涟漪，而是轰然惊涛。
先前在榕城接她那日，他立于灵堂阶前，一句轻飘飘的 “若无人照拂，送育婴堂也罢”，便生生将她从父母亡故的恸哭中拽了出来，惊得魂飞魄散，连喉头的哽咽都忘了。
今夜亦是如此，方才还为闺友断交泪落不止，此刻满心想的却是 “未婚夫婿” 四字，先前为何伤心？竟半点也记不清了……
正怔忪间，忽见书房门虚掩着，未关严实。
陆昭鬼使神差地起身，悄悄挪至廊下，隔着半扇门往里望。
屋内燃着一盏琉璃灯，光晕落在书案上，映得案后那道身影愈发清瘦。
周景行正坐于紫檀书案后，案前摊着几卷文书，他右手支着额角，拇指细细揉着眉心，连平日里紧抿的唇线都松垮了几分。
那素日如寒玉般刚硬俊逸的面庞，在烛火映照下，竟漫上了一层浅浅的倦色，连眉峰的凌厉都柔和了些许，倒似有千斤重担压在肩头，连脊梁都微微躬了些。
陆昭望着他指尖微动的模样，忽然想起他今夜酒后的自省，心底那点因 “未婚夫婿” 而生的窘迫悄然散去，只剩些说不清道不明的滋味。
原来这般铁石心肠的人，也会有倦意浸骨的时候。
廊下刚静了片刻，灶间忽传来铜壶撞案的轻响，混着柴火噼啪的细碎声。
周景行只当是夜巡的仆妇收拾厨下，指尖依旧按着眉心，未曾在意。
未过一炷香时分，一只素白青瓷药盏忽然稳稳搁在案头，盏沿还凝着细密的水珠。
周景行这才抬眸，见盏中盛着琥珀色的汤羹，浮着几粒撕碎的百合与红枣，香气清润 —— 分明是精心熬煮的醒酒汤，瞧着竟有模有样。
他英挺的眉梢几不可察地挑了下，眸底掠过丝意外。
“趁热喝。”
陆昭的声音很轻，说完便垂着眸后退两步，裙裾扫过门槛时，只留下极轻的声响，悄无声息地退出了书房。
她其实不擅煮饭，唯独这醒酒汤做得熟稔。
昔日父亲在榕城为官，常因应酬醉归，有时夜深厨娘已歇，便都是她挽着袖管，在小灶上细细熬煮。
秋梨去皮去核捣成泥，混着干百合与川贝慢炖，再撒上几粒红枣增甜，父亲总说这汤最能解酒气。
可如今…… 陆昭指尖攥了攥袖口，硬生生掐断翻涌的思绪。
卧房里太静，反倒衬得人心慌，她索性在廊下的软榻上坐下。
书房内不时传来书页翻动的簌簌声，像秋风吹过梧桐叶，伴着这安稳的响动，她竟不知不觉蜷在榻上睡着了。
翌日晨光透过菱花窗棂时，陆昭是在自己房间的床上醒来的。
身上盖着件带着淡淡墨香的外袍，想来是昨夜不知何时，被人从廊下移回了卧房。
阳光透过窗帘的缝隙渗透进来，晒得她的被子和脚都暖洋洋的。
陆昭望着身上那件染着墨香的外袍，指尖刚触到衣料，神智便骤然清明。
愣神不过一会儿，她已迅速翻身坐起，赤足踩过微凉的锦褥，将床畔绣着云纹的软履匆匆套上，连鬓边散乱的发丝都不及理，便轻手轻脚拉开了房门。
晨光正顺着游廊的雕花栏柱流淌，她目光飞快扫过庭院，最终落在南窗下的暖阁边 —— 周景行竟未离去。
他斜倚在一架紫檀独坐榻上，榻上铺着厚厚的素色锦垫，整个人透着几分酒后未散的慵懒。
左手屈肘支着榻边小几，握着只霁蓝釉茶盏，修长的指尖正有一搭没一搭地叩着盏盖，青瓷相击，发出清脆的轻响。
右手则捏着支竹制茶拨，想来是方才正煮茶，忽来传信的小厮，此刻正对着廊下候着的仆从沉声应答。
“嗯，人是在我这里。”
他嗓音还带着些晨起的沙哑，语气平淡无波。
“和老宅那边说，京中诸事冗杂，近日无暇回府。”
陆昭出来时，细微的声响终究落进了他耳中。
周景行抬眸望来，眸光淡淡扫过她一身装束，见她立得稳妥，便又收回视线，指尖依旧漫不经心地拨弄着茶盏。
可不过刹那，他的眸光竟又堪堪落了回来，这一次，目光在她身上多停留了片刻。
她穿的是前几日他自己在绸缎庄挑的月白绫纹衣衫，彼时只想着选些柔软料子，未曾细量尺寸。
此刻晨光下瞧得分明，那衣襟处略紧，袖口也短了些，衬得她身形愈发纤细，倒显出几分不合时宜的局促来。
陆昭见他对着仆从沉声应答，话语间尽是京中事务，只当是这通传话不便有旁人听去。
她心头一跳，忙不迭往后缩了缩脑袋，连裙摆都下意识拢了拢，生怕再发出半分声响惊扰了他。
转身重又掩上房门，屋内晨光恰好透过菱花窗，在妆台上投下细碎光斑。
她先将那件黑色外袍轻轻叠好，搁在床尾的锦凳上。
然后走到铜盆架前，青釉盆中已然被丫鬟注了温水，她取过素面布巾蘸湿，细细净了面，又用桃木梳将散乱的青丝绾成简单的双丫髻，簪上两支素银簪子。
一番梳洗打理，先前的局促全然散去。
陆昭对着妆台铜镜照了照，见衣襟平整、发式齐整，才轻手轻脚拉开房门，缓步往暖阁方向走去。
此时廊下的仆从已然退去，暖阁中只剩周景行一人，依旧斜倚在独坐榻上，只是手中的茶盏已搁回小几，正垂眸翻看着案上的文书。